看着远处显得微微有点儿模糊的敌方营地的木栅栏，安特尔斯男爵紧皱着眉头，搭在腰间左侧的骑士阔剑平衡珠的左手不自觉地在其上来回揣摩着，而右手紧握着的单手战斧也在时不时地有着小幅度的晃动，给他身边站着的几个骑士与随从一种他随时都有可能将其劈在了谁的脑袋上的紧张感。

    虽然成为了鹿角堡的男爵到现在为止还不到二十年，但安特尔斯男爵也在今年初的时候过完了自己的六十岁生日，并且打过了已经记不清详细数量的大大小小的仗——诡狐镇现在的福尔克斯子爵是在很年轻的时候就继承了他有点儿早逝的父亲的爵位，而这个鹿角堡的男爵则要晚了许多，只因为后者的父亲去世的时候算得上比较高龄了，反倒是现任诡狐镇子爵的父亲当初死得有点儿早，使得这两个莱昂内尔王国贵族虽然在年龄上相差不大，却莫名在某方面的资质上存在着不小的差异性。

    身为鹿角堡的男爵，安特尔斯男爵除了要承担起保护自己的领地不受来自北方的掠夺者或者贵族骑士们率领的采邑部队的进犯之外，也理所当然地要确保自己领地的正常运转：领地内大部分地区都是森林的鹿角堡不像诡狐镇或者鹿心城那样有着相对较多的耕地，每年粮食收获量不如其他贵族领地也就意味着以农业税收为主的鹿角堡安特尔斯家族在财政方面需要操心的事务也远比其他贵族领地多得多，这也使得他们不得不想方设法通过各种其他创收来确保自己家族不会入不敷出，并且财富还能逐年增多。

    除了最基本且不可或缺的农业之外，鹿角堡同样会对自己领地内任何取得合法允许的猎人进行征税，同时严厉打击那些偷猎者，以此来获得一部分额外的税金收入来弥补农业税收的不足；不仅如此，由于鹿角堡领地内大部分都被森林所覆盖着的缘故，这里同样有着不少靠伐木为生的平民，他们每砍伐一颗大树也要缴纳一定份额的税金，只不过相对于其他领地以及考虑到在这里伐木就是从森林手中抢来新的耕地的缘故，这些靠斧头而不是锄头来挣饭吃的平民所需要缴纳的税金比普通的自耕农与农奴少上了一些，反倒让他们的生活稍稍好上一些。

    也正因为如此，砍伐森林得到的原木会被鹿角堡的贵族老爷们收购用来加固城防或者卖给过路的商队，相关的税金至少比其他贵族领地低上一些，这使得鹿角堡内有着大量依靠伐木为生的平民，并且跟自耕农们一样富裕，再加上受到了北方些许的影响，那么也就可以理解鹿角堡为什么拥有数量众多的轻装斧兵了——除了身上的铠甲是需要辛勤砍伐树木卖掉来买之外，他们的武器与盾牌可谓是真·谋生工具和‘自产’原材料的搭配，更不用说森林里伐木不代表不需要小心警惕其中生活的各种生物，可谓是相当优质的兵员了，相比较于绝大多数的平民。

    刨去正经的农业税与狩猎税，鹿角堡的安特尔斯家族在伐木税上下的工夫让他们的财政至少能维持在一种勉强小有盈余的水平上，不至于会出现连续数年入不敷出只能消耗家族以前累积的财富的情况，不过无论是什么地方的贵族骑士们，他们都是希望自己的生活足够富裕的，尤其是能有足够的金钱去让自己舒舒服服的与得到最好的武器铠甲马匹，这也就意味着单凭着靠税收只能小有盈余是肯定满足不了鹿角堡的贵族骑士们的，更不用说他们还需要时刻小心警惕着来自北方的掠夺者们，换句话说

    没错，就跟他们常年对抗的北方人们一样，鹿角堡的安特尔斯家族从某种意义上来说，好似被他们的对手给同化了一般：如果说他们的北方老对手会选择在秋收之时或者其之后前来企图劫掠来确保过冬有足够的物资的话，那么常年与其打‘交道’的鹿角堡安特尔斯家族就会赶在夏季稍稍农闲的时候对他周边的其他贵族领地进行劫掠，甚至还会反过来对边境那边的北方领土进行袭击，以此来确保自己有足够的战利品作为额外的收入来源，并在一定程度上可以提前遏制住潜在的敌人对己方的可能性掠夺，可谓是一举数得。

    在这种逐渐培养出来的‘经营’手段的作用下，现任的安特尔斯男爵在本来就受到了一定北方影响的莱昂内尔北部王国贵族们的眼中，看上去就跟真正的北方贵族没什么两样儿——除了身体体格儿比绝大多数当地采邑贵族高大壮硕得多之外，这个鹿角堡的男爵在年轻的时候娶了边境那边的一个北方男爵的小女儿为妻，这样在有效避免了绝大多数来自北方的掠夺者来自己领地劫掠的同时，也使得他能够凭借这个关系在北方用钱币雇佣大批的雇佣兵与冒险者，或者‘招安’原本的掠夺者，将其用在自己对其他贵族领地的掠夺战中。

    “到了现在，我们的兵力只有一千二百多人了？还要算上那些来自北方的雇佣兵与冒险者？”听完了身旁匆匆跑过来的一个骑士侍从的汇报之后，安特尔斯男爵的眉头皱得更紧了，“并且这还是在后续雇佣的新部队陆续赶来的情况下？”

    “是的，男爵大人。”眼睛在安特尔斯男爵右手握着的来回上下挪动的单手战斧上快速瞟了一眼，前来汇报的骑士侍从飞快地点了点头，语气显得有点儿惶恐——虽然说安特尔斯男爵到现在为止