顿时，菲利克斯感到异样的目光。

    是妹妹艾蕾的，她看到M的信和字，似乎有些不愉快的表情。

    菲利克斯避开了她的眼瞳，接着就问父亲，那和富兰克林会面的另外个大人物又是谁。

    “他虽然出身贵族，但却是个响当当的战争英雄，他的名气也满布两个世界，他就是拉法耶特将军，刚刚从俄国和普鲁士的宫廷作客归来，经由海路，要到鲁昂城来，礼送富兰克林最后一程。”勒内回答说。

    傍晚时分，高丹花园里，菲利克斯同妹妹艾蕾一道散步。

    当他拆开M的信笺后，看到内里就寥寥两三行字，“亲爱的菲利克斯，我实在无法忍受鲁昂城那不新鲜的食材，如果可能，请您在休假结束时，从自家的院舍里给我找寻些可以做英式布丁的材料。

    M.霍尔克”

    “多么矫情的英吉利小姐。”艾蕾语带讥讽。

    M实际便是约翰.霍尔克的小女儿梅。

    她是约翰和第二任妻子所生，今年也就十八岁出头的年龄，“她和我的寄主间，似乎是小时玩伴的关系？”菲利克斯暗自想到。

    艾蕾的鞋子在花园林荫道覆盖的叶子上，踏得索索作响，“梅最让人讨厌的，就是她那套英式小姐的作派，她觉得说英语可以让自己显得更聪明，不喜欢喝咖啡，而喜欢喝加了蔗糖的茶，不喜欢喝波尔多葡萄酒，而喜欢英国酒，从不喜欢吃法国菜，独独钟爱英式的布丁。天啦，她母亲可就是凡尔赛宫廷出身，她父亲也已定居在我们美丽的法兰西四十年了。”艾蕾不住地在数落M，也就是梅小姐的坏话，然后她神色认真地警告哥哥，“听着菲利克斯，记住姐姐马德莱娜的教训，梅的嫁妆足有七十万里弗尔，你想也别想。”

    菲利克斯将手摁在衣领丝带上，苦笑着对妹妹解释说，自己绝无非分的念头。

    “我的嫁妆可只有五万里弗尔，艾蕾是个穷姑娘。”艾蕾这番话，像是自怨自艾，也像是更为含蓄地劝说哥哥，你和那个梅，是门不当户不对的。

    其实我连这个梅.霍尔克是个什么模样都不晓得。

    其实还是画框里的姐姐马德莱娜的相貌，让他惊艳，让他神往。

    “我会让你带着二十万里弗尔的嫁妆出嫁的。”菲利克斯安慰妹妹说。

    看来在法国，一切也和简奥斯丁笔下的世界相类似，姑娘们的归宿永远和嫁妆多少脱不了干系......

    霍尔克先生的来信全是真的，五天后菲利克斯站在自家的阳台上，看到了波光粼粼的塞纳河边大道上，驰来两辆深黑色的马车，车轮扬起了一股醒目的灰尘。

    菲利克斯急忙走下了二楼，告诉在家等候的父亲、妹妹，和小使女艾尔盖，美洲的共和主义者本杰明.富兰克林来到了！

    很快，马车在一处丁字路口拐了弯，穿过成排白杨树间的镇路，来到圣德约的广场前，高丹全家都穿着礼服，很是恭敬地站在那里等候。

    带着玻璃门的头辆马车上，最先跳下来的是富兰克林的孙子谭波尔和外孙贝克，他俩穿得和法国宫廷侍臣差不多，彬彬有礼地向主人家致敬，接着打开后面一辆马车的门，搀扶着富兰克林下来。

    “不不不，不用，虽然老了但我并不衰弱。”穿着白色背心的富兰克林摆着手，笑着说。

    菲利克斯的眼中，富兰克林的形象，和狡黠的老农别无二致，他没有穿长筒袜和扣带皮鞋，也没有戴假发，他显然从不把自己当作什么贵族或官员看，他的裤子也是白色亚麻的，脚上的木屐咔咔作响，胳膊下夹着个白色的圆帽，另外只手则拄着根结实的拐杖，他很胖，但气色挺不错的，是属于那种健硕的胖，头发和菲利克斯在后世百元美钞上看到的一样，随意地披散在双肩上，夹鼻镜片后一双大大的眼睛充满调侃和智慧的光芒，“日安，勒内.高丹先生，我该以法国的方式来拥抱您吗？”

    其实勒内多少有些尴尬，因为在整个圣德约镇，无论是镇子里的人，还是田野里的农民，除去他和家人，几乎没人认得富兰克林，他们只知道从巴黎方向来了两辆马车，大概是高丹家的生意合作伙伴吧，仅此而已。

    所以此刻的镇子里，广场附近的杂货店也好，面包铺子也罢，都笼罩在懒洋洋的平静里，勒内觉得这对富兰克林这个响彻新旧世界的大人物而言，这氛围实在是过于冷淡了。

    “日安，勒内先生。”恰好这时，特龙香大夫提着箱子，刚从酒店里小酌番走出，看到迎宾的高丹家，便很自然对勒内打起招呼，接着他的目光落在富兰克林身上，“这位是？”

    就在勒内准备介绍时，富兰克林急忙自我介绍，“我从圭亚那（法国在美洲的殖民地）来，是勒内的叔父。”

    特龙香大夫神色立刻庄重起来，和