“我誓要夺回荒地森林的权力。”哥昂的誓愿便是这样。

    拉夫托伯爵不置可否地笑笑，但他接下来的话语便全然是赞同哥昂的，这并不意外，特权阶级在特权受到妨害时，平日里素无往来的他们，会迅速消弭隔阂，勾结在一起。

    恰如巴贝夫所言：“封建贵族越是没落，越是临近倾覆坍圮时，他们便会越反动。”

    而巴贝夫在魔笛会的碰面中也提及，拉夫托家族始终企图染指圣德约镇，还请求过巴贝夫，让他伪造拉夫托家族对此地的“封建权利”，但却被正直的巴贝夫拒绝了。

    不过“绝不气馁”是拉夫托家族的训条，是用拉丁文刻在徽章上的。

    “这群第三等级的小把戏也耍够了。”拉夫托伯爵说出这话后，他便迅速和乡居贵族哥昂达成了共进退的密约。

    当哥昂告辞后，拉夫托伯爵让贴身男仆将食客夏多布里昂找来，嘘寒问暖后，他鼓励夏多布里昂“拿起笔来，为贵族的权益而战斗”。

    布列塔尼的诗人有些讶异。

    而艾米莉则抱紧自己的膝盖，在楼梯角里缩得更小，企图听清楚他们所说的每一句话。

    只隐隐约约听到父亲说什么，“我们在凡尔赛宫廷和朝廷显贵中都大有靠山的”，“现任的财政总监是个废物......他是依靠那个奥地利女人，及侍臣小集团上位的......也只能靠大肆行贿才能坐下去”，“鲁昂城里有些富有的家伙......也是靠串通宫廷，赚取大笔大笔的钱财”，“但那群人的好日子到头了......我们很快就能拥护有威信的人物夺回财政总监的位置，只有那个人才能借到款子，让国家起死回生，真的是活见鬼，这国家！”

    父亲始终在说，夏多布里昂的表情，艾米莉虽然没看到，但是都能想象得到，应该全是副“这和我个布列塔尼出来的，只是区区骑士头衔的贵族小儿子，有什么关系呢？”

    是啊，艾米莉暂时也想不通，宫廷和国家财政上的斗争，和父亲这个蛰居鲁昂城的大贵族又有什么关系呢？

    但接下来不晓得父亲和他低声说了些什么，夏多布里昂居然难得答应下来，由是父亲很是高兴，用更低的声音对夏多布里昂面授机宜——艾米莉已完全听不清楚了。

    不一会，拉夫托伯爵穿戴整齐，握着手杖，在贴身男仆的跟随下，前去妙逸庄园的草地上散步了。

    “我这就去问问夏多布里昂。”就在艾米莉起身微微提着裙裾，准备走下楼梯时，她转过脑袋，忽然从狭长的塔楼窗户里，看到庄园堡垒投在角落的暗影里，夏多布里昂裹着薄外衣，神色平静而哀戚，正在和人交谈什么，他对面的那人因窗户视野所限，看不到容貌。

    正当艾米莉准备往下走一级台阶，看清夏多布里昂和谁说话时，一只白皙娇嫩的手，套着薄纱，薄纱上缀着朵粉色的假花，从窗户边框处“伸出”，夏多布里昂受宠若惊，握住了这只绝美的手，深深地吻了下去，满脸都是颤抖的表情，似乎在极力抑制着自己的呼吸，他宁愿为这手的主人而死！

    隔着窗户，艾米莉看到那手套，看到那粉花，心中也明白了，她不愿意再一探究竟，而是背靠在塔楼楼梯冰冷的石墙上，抬起脸来，闭上眼睛，微微叹息着，不敢再作声。

    数日后，鲁昂城的左岸区营房中，菲利克斯、茹雷、拉多恩、布格连在前往圣德约镇前，来此向又要迁移营地的拿破仑道别。

    这次拉斐尔军团的驻地，是马恩河地区的奥松，“那里是个巨大的沼泽地，蚊虫肆虐，条件远不如鲁昂，各位祝福我。待到稳定下来，我便要请四个月的事假，去巴黎城讨回政府欠我家的钱，要是运气好的话，我们还可能在那里见面。”拿破仑和新朋友间恋恋不舍，他还珍藏了魔笛会的徽章。

    “为平等而密谋。”几位朋友互相珍重道别，并喊出魔笛会的口号。

    接着菲利克斯包下了辆公共马车，这几位带着行李，满头大汗地窝在狭窄的车厢里，脸贴在被太阳烤得滚烫的玻璃上，手则挤在对方的臂弯里，但布格连却激动非凡，即便被挤得面红耳赤，但时不时还会掏出小镜子来，整顿自己的仪容。

    这次来到圣德约，菲利克斯可谓载誉而归，当他经过难熬的路程，终于在镇广场前跳下车时，却看到四周的农民们闻讯而来，不但对他献花，还跟着他热情鼓掌，“人人都认得镇子里的英雄，年轻的好汉菲利克斯，为农民争取利益的菲利克斯！”

    茹雷和布格连提着药箱，伴在菲利克斯的左右，像是国王身边的财务大臣和监察官；拉多恩先生则扛着把燧发枪，叼着烟斗，以挺拔的身姿和规整的步伐，跟在其后，气势十足，不愧是美洲归来的老兵。

    人群跟着菲利克斯，直走到高丹家宅下的坡道处，人数之多，让在此迎接的艾蕾和使女艾尔盖都