约翰.菲奇又抱怨说，美国虽然独立，但大家日子都不好过，他想找人合伙做生意，但却没有人愿合股，自己空有蒸汽船的蓝图，却无实现的机会。

    “美国现在什么值钱呢？”菲利克斯问道。

    乔纳森先生说当然是不动产了，富兰克林博士离开美国前，曾在波士顿和费城购买了几处地产，等他回国后价值已翻了三番，而菲奇则补充道，他来法国时也在边境地区买了一千六百英亩的荒地，以为投资。

    菲利克斯摇摇头，对菲奇建议道，边境荒地不会值钱的，你美国和印第安人的冲突始终存在，那群红番会不由分说地突袭定居点，割下白人妇女儿童的头皮，谁敢在你的土地上投资呢？言毕菲利克斯建议说，“你好好把凡尔赛宫的这账单做好，让我满意的话，我替你找优厚的工作，不久你就能实现自己梦想。”

    安顿好工程师菲奇后，菲利克斯又叫来瓶上好的烧酒，外带三支雪茄，和两位美国人畅饮起来，正式进入谈生意的环节。

    “菲利克斯听我说，别信那群废奴主义者的诓骗，现在你不晓得美洲大陆和岛屿的种植园对棉布的需求量多大！”乔纳森先生喝了几杯后，舌头有点大，压低声音，“之前英国和法国的大臣，签订个<艾登条约>，你该知道吧？”

    菲利克斯说是，他之前向梅小姐订购英式蒸汽机，就得益于这项条约的签署，否则英国实行技术壁垒的话，搞到蒸汽机真的有些困难。

    “根据这条约，法国向英国出口葡萄酒、谷物时享受关税优惠，而英国向法国出口棉纺品、五金、羊毛制品享受关税优惠。该明白吧！你们法兰西就是个农业国，贵国农民除去种葡萄酿酒外，不从事任何经济作物的种植，这早晚会出大问题的......得了不说这些......霍尔克公司搞棉纺工厂，哪里能比得过英国的同类商品物美价廉？所以你们索性纺织粗棉布得了。”

    “粗棉布是吗？”

    “对，就是给‘乌木’穿的，乌木你知道吗？就是他妈的黑鬼。”乔纳森先生毫不避讳地说出这词眼，不愧是淳朴的美国人民，让菲利克斯顿时明白自己还生活在万恶的十八世纪末，“安的列斯群岛的种植园，哪个岛屿不是几万黑鬼在劳作？对不起，我说‘黑鬼’，菲利克斯你不会介意吧，毕竟你是法国人，法国人就好在这些地方较真。”

    “没关系，我们骂英国人‘该死的’，骂德国人‘酸菜脑袋’，骂意大利人‘短一截儿’（意大利人个头比法国人还矮）。”

    “那行，我们美国的乌木这几年也多起来，甭管是贩来的还是家生的，粗棉衣服最适合他们，不要精细的，没种植园主喜欢，英国佬的棉布太好了，你懂吗？”

    “那戈尔塔勒斯公司，需要的是大批的，给乌木穿的，不需要印染的白粗棉布，我这样说准确吗？”

    “对，你能代表霍尔克公司达成协议吗？我们只要货，船只不需要你们担心，戈尔塔勒斯公司在南特、波尔多的港口，人头非常熟。”

    “来份二十万里弗尔的合同吧！”菲利克斯也很爽快。

    两人立刻在口头上达成协约，“和美国人做生意就是舒心。”

    这份合同通过了，菲利克斯和乔纳森就能抽佣金，百分之五，两人对半分，各五千里弗尔。

    趁着热络，菲利克斯就问乔纳森先生，美国在法国的现任公使，你是认得的吧？

    “当然，托马斯.杰斐逊先生。（杰斐逊接替富兰克林，担当驻法全权大使直到1381年）”

    “那他对最近项链事件怎么看？会不会影响到法国和美国的外交和贸易？”菲利克斯伪装无意，试探道。

    “杰斐逊先生绝不会落井下石，作出伤害两国友谊的行为，所以霍尔克公司尽管安心和戈尔塔勒斯公司做生意签合同。”

    菲利克斯装作愣下，接着爽朗地大笑起来，再度握住乔纳森先生的手说：“这我可就放心了，您要知道，我庇护人约翰.霍尔克先生的大儿媳，是庞蒂耶夫尔公爵的女儿，而庞蒂耶夫尔公爵则是郎巴勒亲王夫人的公公，而郎巴勒亲王夫人，则是王后的至亲好友......”

    “够了够了，我们美国人记不清你们法国几十个家族间的花花关系，明日你就和菲奇带领的工程队去便好，薪资我们公司先垫付，然后用贵司的货物抵充。”乔纳森先生听到菲利克斯绕来绕去，头都大了，烧酒恨不得全冲到脑袋中。

    第二天，菲利克斯雇佣了数辆马车，和约翰.菲奇及其他几位工程师相伴，携带图纸、工具，出巴黎城，往其西南的凡尔赛宫而去。

    但在之前，菲利克斯的车队先抵达的，是和凡尔赛近在咫尺的索城。

    索城，是巴黎南郊的核心卫星城，和北郊的圣德尼斯城交相呼应，它被森林和溪流环抱着