疑心生暗鬼。

    绝望和恐怖就像密密麻麻的虫子般，爬上总包税人的心头，狠狠地啮咬着。

    他浑身上下都是冷汗，手足麻痹，他决心求和，向门板那边的家伙求和，他贸然挑起战争，原本想要先发制人，可却落入对方榖中，现在也到了壮士断腕的时刻，这对总包税人赫尔维修斯来说，也不算什么丢人的。

    “你叫那群无套裤汉放我出去，我再支付给你二十万里弗尔，还是现金——对我来说感染天花与否已无所谓，关键在死前，我想看到妻子和女儿，再见她们一面。”

    “若是你感染，她们可不能见你。”

    “那就听听她们的声音！”总包税人喊起来。

    “你的妻子恐怕不想和你交谈，你在先前说的话太过分，忘却她的恩义，仇恨和敌视蒙蔽了你，先生。而且，按照你家族辛特凡财产管理模式，你的遗产大部分要被父亲和兄弟瓜分走，所以你女儿在你死后怕是对你也不会再有什么好感，不会在主面前替你祈祷安魂的。”

    “就让我死在这里好了，尸体焚化在烧砖的窑子中，和那群贫民骨灰混在一起......或者面容全毁......”

    “先生，我愿意救你。”终于菲利克斯说出这话来。

    赫尔维修斯叹息着，但不应答，他很狡猾，他想先听对方的价码。

    菲利克斯低声说：“我正在圣迹区里做牛痘的医学实验，如是痘液对抵御天花有效，便给你注射进去，这样你便不会再感染天花。”

    “可是，假如我现在已感染上的呢？”

    “那就可没法子，这可随便你，你是精明人，可以稍微算算。第一种情况，你已感染天花，那么最终如何已无法幸免；第二种情况，你接种牛痘，那么以后便不用畏惧天花；第三种情况你拒绝接种，那马上会不会感染，我觉得很有可能......”

    “你说要我怎么做！”

    门板上的通风孔盖子被吱呀声掀开，菲利克斯从外面抛入公证书和笔来，“那你得出具证明，答应赫尔维修斯家的财产，除去五十万里弗尔托管于你父亲那里外的，全都归贵夫人和令嫒继承，这是得到你和夫人共通的律师认可，具有司法效力的，不过你放心，对于我来说，我还会恪守诺言，待到夏末毕业时，我就返归鲁昂城去，这是我和你对朱斯蒂娜还有劳馥拉某种共同的爱，不是吗？而牛痘若是证明有效的话，你只需支付给我你所答应的二十万里弗尔便好，这笔钱对你来说可算不得什么，您能保全生命，获得自由，简直太合算了先生。”

    赫尔维修斯捂着心脏，默念着让上帝降下绝罚，把菲利克斯这个人形恶魔给打回地狱里去才好。

    但另外方面，他不得不摸黑，在公证书上抖抖索索地签下自己的名字。

    “别耍花样，免得遭遇比这还惨的下场。”当菲利克斯接下签过字的公证书后，恐吓道。

    等他和女鼓手皮埃蕾塔回到圣迹区领袖们所在的小教堂时，他恳请特鲁朵：“能否给布伦尼耶间敞亮的房间，还有热水和热饭？他现在的境遇很凄惨。”

    “你把我想成什么了大学生？”女贵族特鲁朵略有不满，“我并没亏待人质，如是他肯疗救病人，我还准备给他更好待遇，但这位布伦尼耶医生却怕得要死，自我封闭在砖窑的账务室里，死活不肯出来。”

    对此菲利克斯也无话可说，只能道别。

    而马拉和茹雷则留下来，他们携带了注射器。

    三名被十五个金路易买下性命的孩子，衣着破烂的站在圣迹区诊所里的墙角，他们的父母在外面哭着，马拉坐在器具架子前，在茹雷配合下不断忙碌着。

    装着牛痘液的针管摆好了。

    而提取出天花病毒脓液的玻璃容器也摆好了。

    孩子们看着那脓液的颜色，不由得浑身发抖，非常可怜。

    他们的命，就值三百六十里弗尔。

    父母虽在门外号哭，但孩子们知道，自己死后，也就死了，父母还得关心明天面包和盐的价钱，这种愧疚和悲哀不过是暂时的。

    “先注射牛痘液，看看这三名孩子的反应。等五天后，再把天花的脓液给注入进去。”已被天花毁容过的马拉叫茹雷出去，这里没你的事，以防感染。

    茹雷则表示，我也愿意接种牛痘。

    “行的。”马拉望望茹雷，答应说。

    第一个孩子站在马拉医生前。

    “不用害怕。”马拉此刻的言语很沉，有种奇特的安定心灵的力量，然后他就对孩子说起来，“这瓶牛痘液是英国医生詹纳送来的，他在乡村行医时发现，挤牛奶的女工几乎从来不得天花，有次名年轻女工告诉詹纳，那是因为我们