沙龙结束后，有场小规模的私宴。

    待到坐到餐桌前，菲利克斯才知道，劳馥拉一直呆在旁边自己房间里，等到开饭，这女孩才带着某种微妙的神色走出。

    “劳馥拉我的女儿，你这副模样在正规沙龙里可不像样。”朱斯蒂娜有点不满地批评道。

    只见十七岁的劳馥拉，穿着件没有束腰的薄棉丝长裙，头发漫不经心披在两颊，没有挽起发髻，只是戴了朵粉白色的花卉作为装饰，菲利克斯看到她那可爱的小脚就趿着双软拖鞋，她坐在母亲的旁边，盯着自己的眼神带着嘲弄，还有点怨恨。

    私宴是在朱斯蒂娜的小餐室里举办的，蜡烛将四周照得很亮，但座位和劳馥拉的表情同样微妙：艾格尼丝.拉利夫人身为仲裁的“外交大臣”，单独坐在桌首，负责菜肴和酒水的分配，菲利克斯是主角贵宾，呆在右边座椅，朱斯蒂娜母女则于左边就坐，而安德莱依娜“半被迫”地挨在菲利克斯身边就坐。

    菲利克斯晓得劳馥拉这小姑娘在对自己示威，枯燥的圣西尔女修院生活取代了她先前跟在自己身边的多姿多彩，没有生气怎么可能？

    于是他就问劳馥拉，学习如何，对方有点生硬地说还好。

    又问拿破仑的两个妹妹即埃丽萨、伯莱塔又如何？得到的回答也很程式化，说埃丽萨法语很流利，成绩也特别出色，今年圣母升天节时大长公主（路易十六的妹妹伊丽莎白）会来视察学院，埃丽萨负责引导和伴同，她非常激动；而小伯莱塔法语不是很好，可数学却颇有天赋，似乎随着她哥哥的特点。

    一来二往的平常问答，倒让师徒俩很自然地融化了“坚冰”。

    然而很快菲利克斯又对安德莱依娜大献殷勤，说格外期盼下次的宴会，“我也迫不及待想与卡耶维多先生交谈。”

    善良的安德莱依娜哪里对这登徒子有足够的戒备？

    她还沉浸在“在善良可靠的高丹骑士帮忙下，终于能帮丈夫渡过这次难关，我很开心”的思绪里，对菲利克斯明显热情不少。

    对面，劳馥拉顿时满是“你怎么可以这样”的委屈。

    而朱斯蒂娜却悠闲从容，呆在个平静角落中，像只织网的蜘蛛，偶尔在眉梢间和菲利克斯播弄点小表情......

    数日后圣路易岛角，卡耶维多公馆召开了场属于产业主和金融家的极致奢华“私宴”，这群人有的是钱，和贵族迷醉于“老式奢侈”不同，他们聚在一起讨论的东西非常务实，那就是金钱。

    参加这场宴会的，不但有公馆主人：里昂的大棉纺工厂主布勒太.卡耶维多。希腊大船主兼原棉商人法夫斯.拉利，还有他的亲弟弟潘迪亚、斯特拉蒂也来了，这个希腊商业家族出身希俄斯，靠奥斯曼的棉花发家的，现在当全球原棉生产斗转星移时，他们当然忧心如焚，迫切需要加入到新的“餐桌”上分一杯羹。

    而巴黎的大金融家雅各.雷卡米埃随即赴宴，与他同行的还有位热爱法兰西的比利时银行家西奥多.普雷文纳尔，他们来此目的也很单纯，要将手头的金钱给投资出去，投资到最能赚钱的领域，所以他们关注到了原棉、棉纺、织布。

    得到菲利克斯推崇的“米卢斯模式”的代表，阿尔萨斯棉纺主彼得.卡什兰也到来，在他手底下纺纱织布的农户有接近三千的数目，此次卡什兰代表着当地四个棉纺大家族，渴望得到充足的棉纱开工。

    而之前拒绝过菲利克斯求婚的雷奥妮，和丈夫佩雷戈，也互相挽着手赴宴，他们代表的是法兰克福、不来梅和汉堡地区的商圈，是菲利克斯特别邀请来的——德国资本也嗅到了棉纺织的香味，就像深海里的鲨鱼般游了过来。

    当雷奥妮走进公馆气派的餐厅时，还感兴趣地询问听差，菲利克斯.高丹骑士在何处。

    最初听差还有些纳罕，当他想起高丹便是“仲马先生”后，就微笑地回答雷奥妮：“他正在公馆偏厅三楼的厨室，协同朱斯蒂娜夫人，前去感谢两位女主人，也就是拉利夫人与卡耶维多夫人呢！”

    摇着扇子的雷奥妮就坐下来，对丈夫说，那我们就等着他们从楼梯上下来吧！

    听差嘴里的“偏厅三楼”，不过是大公馆主体楼侧翼的拥有八个房间的“厨室”之一罢了，天晓得布勒太.卡耶维多先生为了维持这里，每年要花费多少金帛？

    厨室当中宛若激烈的战场，安德莱依娜站在各个火力全开的灶台中央地板上，声音还是那么温柔地指挥着，这次公馆里的四位厨娘，又从巴黎最好的饭店里临时雇佣来了四位，小牛、嫩羊、鹅、小母鸡、蜗牛、牡蛎等，有的如炮弹般塞入到高锅的膛中，有的则像护卫炮舰般在浓汤里浮沉，香料、调味酒、蔗糖到处扑洒，“硝烟弥漫”，刀光闪闪，杀气腾腾......

    “拉利夫人呢？”头顶都快忙得冒烟的安德