对于英国人来说，三个世纪以来的88年都是很神奇的年份，是君主制命运的关键节点。1588年，伊丽莎白开启对天主教暴政的抗争；1688年自不必多言，英国遭遇了光荣革命；那么1788年呢，也发生了件大事，那就是乔治三世大王精神病发作。

    一时间全国动荡，当时就有人担心并作出个预言：精神失常的乔治三世会加强君主专制，重新把国家变成个“斯图亚特式的王朝”。

    所幸的是，1789年乔治三世神智恢复了正常，英国臣民们因这件事，反倒同情、崇敬起这位不幸的“老疯王”，于是乔治三世每到一处，臣民们都会高唱《上帝保佑国王》，甚至有次乔治三世去韦茅斯温泉里疗养，一支小型乐队就藏在洗澡机后，突然演奏起这个曲子来，给已脱光光的国王个不大不小的惊喜。各个殖民地也都开始悬挂国王的画像，进行忠诚主义和爱国主义的教育，这也算是伯克口中的“1783年精神”的体现吧！

    也就是在这年，海峡对岸的法国爆发了大革命。

    1788年的那个预言其实在以后慢慢变成了现实，可把英国变成“斯图亚特式国家”的责任并不在乔治三世，而在于英国的首相、政党、国会乃至大部分臣民的肩上，他们自己为自己选择了专制的道路。

    首先发难的，是英国形形色色的民主激进派，这不，就在保利来到码头，准备乘坐航船回法国时，在伦敦的老犹太区，一个叫“革命纪念会”的组织于一座叫“唯一神教会”的会堂里举办了纪念1688年威廉三世登陆的活动，可其实是在欢呼巴黎人民攻陷巴士底狱的壮举，一位叫理查兹.普莱斯的博士发表了振奋人心的演说：“当法国的巴黎人民已攻入巴士底狱的高墙时，我们清算英国古老的腐败日子也就不远了。法国的革命，实际就是1688年英国革命精神的延续，我们的事业，便是在这个国家铺满火药的陈腐、迷信的大厦下，点燃一颗火星，将它给彻底引爆！现在于我们的国家，史瓦利俱乐部、利奇菲尔德的主教宫、贵族的霍兰屋，这些地方都有人举杯祝贺，祝贺法国人民的胜利，这和爱国主义并不矛盾，相反赞同法国的革命，恰恰是爱国主义还能保持健康的标志。曾几何时，我们英国人一直在嘲笑法国人，笑法国人是君主专制的走狗，可现在法国人革命了，美国人革命了，他们完成了英国人在1688年后并未完成的事业，轮到我们英国人尴尬了！今天我们在这里纪念1688年光荣革命的意义，正是在于‘人民有权反抗独裁统治，驱逐非法的统治者，恢复自己不容置疑的自治权’，难道不是这样吗？而且，这不也正是法国人现在做的事吗？法国人给我们上的一课，非常及时，因为在英国，人民的代表工作已经变成了一个糟糕的笑话；这是一种“影子”的自由，其背后真相是腐败的寡头政治，还有一个内阁制政府，操纵着国会中一群被收买的傀儡，达到自己的目的！就在不久前，恢复神智的国王陛下在温泉里，还被一群匍匐在地的臣民用<上帝保佑国王>这首歌曲赞颂，整个过程充满了媚态。如果是我见到了乔治三世，我会对这位国王这样说——先生，得知您康复了，我非常高兴，感谢上帝对您的恩惠。我尊崇您，不仅将您视作我的国王，而且几乎将您视作全世界唯一合法的国王，因为只有您，才是因为人民的选择而得到王冠的。愿您享受一切可能的快乐。愿上帝向您显示，那些现在正对您盲目崇拜的行为是多么荒唐，并能保护您不受这种荒唐行为后果的伤害。愿您可以正确地认识到您目前地位的本质，并且拥有这样的智慧，从而在您回到这些王国执政岗位上的时候，能够为国家带来福祉；而且努力将自己正确地视为人民的公仆，而不是人民的君主。”2

    说完这些后，普莱斯博士的演说，已经被掌声完全淹没并打断。

    好不容易安静下来后，普莱斯博士用酒杯顶磕了下台面，然后当着听众们再高高举起：“这一杯，敬我们英国的国会上下议院，愿它早日变为法国的国民议会！”

    “干杯！”如痴似狂的听众们也都举起手里的杯子。

    “这一杯，敬我们的国王，希望他能明白，他的王权来源于至高无上的人民！”

    “干杯！”江浙浙湖浙

    “第三杯，敬我们还未面世的宪法，希望它有朝一日能诞生在这个世上！”

    人们无论男女，都欢呼着，站在院子里，目送着普莱斯博士在纪念活动结束后告辞，然后登上了辆马车：博士马上还要去见一批秘密来到伦敦的爱尔兰人，这批人已经在贝尔法斯特、都柏林建立各种协会，他们和博士一样都非常痛恨威斯敏斯特和唐宁街的傲慢，并渴求获得爱尔兰的独立，恢复天主教的信仰。

    可普莱斯博士的马车，突然拐入个陌生而昏暗的巷子里。

    等到车夫回过头来，博士才察觉根本不认识他，情急下博士猛地撞开了车门，滚落在地上。

    一群穿着短衫，乔装成工人的打手，围了过来，残暴地踢打着普莱斯博士，把他的眼镜都打碎了。

    “你们是这里的治安官派遣来的吧！你们这群无