在场的布格连十分难受。

    他晓得他家的船只就是一刻不停地在大西洋上运着白金和黑金的，前者是棉花，后者就是黑奴。

    这让他有种背负着罪愆的感觉，特别是当社会伦理已发展到要摧毁奴隶制时。

    可菲利克斯却表情平静地从口袋里掏出份商业年报，即勒阿弗尔棉花商人协会的《兰伯特周报》，当众回答说：“请允许我适当地在布里索先生和拉美特上校前辩解下，那就是——路易斯安那和佛罗里达的棉花种植园内，我已经通过公司财东会议，将所有的黑奴都解放了，在这点上我甚至还要比国民制宪会议要领先一步，从此后友谊公司和潘顿莱利斯公司将承诺，不再接受国内或圣多明各运奴船运来的任何一位黑奴，当然如果黑奴无处可去，恰好船只还停泊在公司所能接触到的美洲港口，我们还是会掏钱将黑奴买下，再给他们自由的权利。”

    “哈哈哈哈！”博阿尔内子爵，博纳夫还有拉美特上校，及许许多多站斐扬派的运奴船大船主们，都笑起来，觉得这位菲利克斯简直是滑稽。

    而布里索和韦尼奥则默然不语，有点相信但又不是全信的表情。

    罗伯斯庇尔的脸则在发烧，他害怕对方的这种指责，要是菲利克斯真的是给倚靠黑奴血泪才家财万贯的人，那他就不得不和这位划清界限，因奴隶制是人权宣言精神所坚决不允许的。

    “奴隶制的核心是什么，对，是剥夺自由是强迫劳役是无偿占有。就像你们在圣多明各所做的那般，棉花种植园何辜？追根究底它不过是个劳动场所而已，我在路易斯安那和佛罗里达，为黑人们都盖起了木屋，在那里已经形成了不少非洲裔的社区，是的，我们那里不叫这批可怜人‘黑奴’、‘黑鬼’，连黑人也不称呼，因为这个称呼无意中会导致不同肤色人间更大的隔阂，所以我们叫他们为‘非洲裔’，从哪里来就是哪里人。不是我自吹自擂，我公司下的棉花种植园就是个规模大些的契约农场......对了罗伯斯庇尔先生，我得向你说明下，为什么棉花种植园不能像普通的农田和工场那样显得自由，因为它是个劳动特别密集的场所，这是由棉花的天性所决定的，一户农夫就能照顾好一大片麦田，但同样面积的棉田就要好几倍的人手才行。人少的劳作就显得自由，人多的劳作就会被误会为奴隶制，这大约就是某种先入为主的观感。”

    菲利克斯这番宏论，别说罗伯斯庇尔这类没去过美洲的，就连圣多明各的奴隶主博阿尔内子爵，和那些贩卖奴隶的大船主都目瞪口呆。

    布格连和劳馥拉也是啧啧称奇。

    人群里，只有艾蕾和朱斯蒂娜两位，端着酒杯淡然听取，对这位江浙浙湖浙信口雌黄的家伙早已习惯。

    “布里索先生你在费城呆过，博阿尔内子爵阁下就是圣多明各出身的，请问在蓄奴制的庄园内，摘棉花或收割甘蔗时，监工平均要用皮带抽打非洲裔多少下？”菲利克斯这时反倒伸出酒杯，反问对方。

    布里索脸色难看，博阿尔内子爵也是避而不答。

    “一位美国上南部的奴隶主，当非洲裔犯错时要抽打七十五下，在摘棉花时每位非洲裔每天要被抽打十下到二十下。这个数据绝不是鄙人信口开河，奴隶主把鞭笞的数量和频率控制得非常好，他们把健康的非洲裔奴隶视为自己财产，是不会轻易毁掉的。但是在我的原棉工厂，没有任何抽打鞭笞，而是计件付薪，多劳多得。”菲利克斯报出了精准的数据和自己的政策。

    罗伯斯庇尔的面色渐渐平稳下来。

    “对了布里索先生，费城和纽约贫民窟内，一间屋子大约住多少人呢？”

    布里索耸耸肩膀，只能含糊其辞，说自己在美国期间没有调查过贫民窟。

    “五十个人。”当菲利克斯举起五根手指时，在场的人都是难以置信的表情——这些红男绿女大概也不会清楚，巴黎的贫民窟其实也一样。

    毕竟人和人生活的世界完全不同。

    “而我在种植园的非洲裔社区，盖了许许多多的单间木屋，非洲裔以单户家庭的数目入住，大多是四到五个人一屋，并且还有被褥床垫，还有个砖砌的火炉和烟囱，窗户有玻璃。非洲裔的饮食，我还能记得菜单，因我在彼岸也在关心着他们的日子——有肉，有牛奶，有玉米、豌豆、木薯、土豆、蚕豆还有蜂蜜，还有鱼，夏天还额外补充西瓜，冬季则是烧鸡，他们的饮食要比普通美国人要强，没说的，这些非洲裔都是我公司的劳工，是兄弟，从事的是艰苦费力的劳作，让他们吃好是应该的。”

    其实在场的法国人，甚至包括布里索这种以“黑人俱乐部”先锋自居的开明人士都不知道其中的窍门。

    倒是精明的塔列朗其后听到菲利克斯急智下的辩解，不由得失笑，其实在场的布格连医生也稍微能明白，“这套饮食就像是给个炉子不断地塞木炭，能把炉子始终烧得熊熊的，但也减少了炉子的寿命。换作是人的话，就是让黑奴有足够的力气（热量）干活，但日积月累，肉、奶、玉米和豆子会暗中增多他们的肥肉（即脂肪），我们法国人都