没过太久，小廿便回来了。

    她似是有点不太习惯脸上的东西，跟阮明姿绮宁打了一声招呼后，便又去灶房的水瓮中打了些热水，将脸上的东西洗了去，这才去精神头极好的去同阮明姿汇报。

    “按照姑娘给的地址，奴婢偷偷去了归来客栈，比那掌柜回去还要早一些。然后奴婢就跟着掌柜，找到了那个叫周湛明的……”小廿露出个秀气的笑来，“然后挑了个机会，把他给引到了小巷中，套上个麻袋，狠狠的打了一顿！”

    阮明姿听得连连点头，又问小廿：“没伤到你的手吧？”

    小廿羞涩一笑：“谢谢姑娘关心，奴婢没事。”

    绮宁迟疑道：“这管事吗？”

    小廿秀气的笑了笑：“奴婢同他说了，他再胡说八道一次，奴婢就打掉他的一颗牙，胡说八道两次，奴婢就打掉他两颗牙……看看是他先坏了姑娘的名声，还是牙先掉光。”

    绮宁不由得伸出个大拇指：“小廿，强。”

    小廿谦虚道：“少爷谬赞了。这都是姑娘的法子。”说完，小廿又露出个有些秀气的笑来，“那个姓周的，一开始还在那叫嚣他是什么周家的人，奴婢又轻轻的打了他几拳，他就老实了。若是有下次，奴婢再去揍他。”

    阮明姿满意的朝小廿点了点头：“好小廿，你辛苦啦。”

    绮宁也忍不住狠狠骂了句“活该”，然后跟着阮明姿小廿一道笑了起来。

    而与此同时，被打得鼻青脸肿成了猪头的周湛明，踉踉跄跄的从小巷子里爬了起来，浑身是又痛，又觉得丢脸至极。

    他拿宽袖遮住脸，步履蹒跚的进了客栈。

    蒋浩昌前些日子中了二甲，这几日颇多应酬交际，这一日刚刚闲下来，正好碰到周湛明鼻青脸肿，还拿袖子尽量遮掩着，从外头跌跌撞撞进来。

    惊得蒋浩昌书都差点从手里掉下去，忙迎了出去，结结巴巴道：“湛明兄，这是怎么搞得？”

    周湛明的书童这会儿也听到动静赶忙从屋子里出来，一见他家少爷成了这样，顿时哭天抢地的：“少爷，我就说让我同你一道出去！这好端端的，怎么出去一趟就变成了这样啊！到底谁这么猖狂！”

    到了这一步，周湛明遮掩也无用了，他有些尴尬的把袖子放下，动作间却又牵扯到了脸上的伤处，疼得直倒吸凉气。

    他神色郁卒：“……那人警告我，以后在外面不能说阮姑娘的是非……我，我也没说啊。我跟人表达一下我对阮姑娘的赤诚爱慕之心，又怎么了！”

    他说到最后太过激动，又扯到了伤处，疼得“哎呦哎呦”叫了起来。

    蒋浩昌愣了下，倒没想到是跟那位早就搬出去的阮姑娘有关。

    他肃然：“湛明兄，我早就同你说过了，阮姑娘是姑娘家，时下对女儿家多有苛刻，你在外面说那些话，于你，不过是风流韵名，于阮姑娘，却未必是什么好名声了！”

    周湛明有些心虚，又有些着恼，他别过脸去，不吭声。

    倒是周湛明的书童很是愤怒：“少爷！这也太猖狂了！定然是那个姓阮的姑娘找人打的！我们这就去衙门告她们！”

    蒋浩昌急了，拔高了声音：“你们还想去告人家？你们有什么证据吗？再说了，你们说了那等话，人家姑娘家就算打了你们，也是应该的！”

    周湛明这下是纯恼了：“蒋浩昌，你到底站在哪一边啊！”

    他说着又冷笑起来，“哦，我忘了，眼下浩昌贤弟中了二甲进士，早就看不起我这同进士了！”

    蒋浩昌有些错愕的看向周湛明，见周湛明依旧一副阴郁愤然的模样，他气得甩袖而去。

    依他看，若是这周湛明再不改，早晚会摔个大跟头！

    ……

    今儿顺国公老夫人惦念着平阳侯老夫人，带了一支二百年的人参来了平阳侯府。

    平阳侯老夫人显然比之昨日要憔悴了些。

    顺国公老夫人把那盛着人参的匣子递给平阳侯老夫人，关切道：“我说你啊，都这么一大把年纪了，也得保重自己的身子才是……这支人参，是我那次孙媳妇武氏孝敬我的。我也用不太上。你拿去给平儿用吧。”

    平儿，便是住在康平院的，老平阳侯与平阳侯老夫人的独女，舒康平。

    平阳侯老夫人苦笑一下，知道跟顺国公老夫人太过客气反而伤了情分。

    她接过这支人参，手在锦盒上摩挲了下：“我替平儿谢谢你。”

    顺国公老夫人摆了摆手：“嗨，咱俩谁跟谁啊。”

    顿了顿，她又道：“今日婵儿没在你这？”

    平阳侯老夫人摇了摇头，平静的笑了下：“她今儿跟她娘，回她外祖家去了。”

    顺国公老夫人“哦”了一声。

    她没有问舒康平的身体状况，左不过就是用药吊着，贸然提起，反倒引得平阳侯老夫人伤心。

    左右舒雅婵不在，她便拿舒雅婵做了切入点，同平阳侯老夫人道：“……说起来，我看你昨儿那意思