“陛下息怒！

    武指挥说了，皇城司上下就算拼了命，也必给陛下一个交代！”

    李东赶紧躬身劝道：“陛下消消气，太医叮嘱过您不能动怒，伤身子呢。”

    庆帝深吸一口气，挥挥手道：“罢了，这事儿你去盯着点。”

    “奴才遵旨。”

    李东刚应下，御书房外忽然传来脚步声，紧接着就听小太监高声通传：“陛下，陈贵妃娘娘求见！”

    庆帝眉头一挑：都快三更天了，她来做什么？

    “让她进。”

    雕花木门“吱呀”推开，陈贵妃提着食盒款步而入，福了福身：“臣妾给陛下请安。”

    “免了。”

    “这么晚过来，除了送吃的，总还有别的事吧？”

    陈贵妃脸上的笑意僵了僵，上前打开食盒，里头是几样精致的蜜饯和莲子羹。

    “陛下您都半月没去初云殿了，臣妾想着您爱吃这口桂花蜜饯，特意做了些……”

    看着她殷勤的样子，庆帝心里直犯嘀咕。

    两人做了几十年夫妻，他还能不清楚？

    无事献殷勤，指不定藏着什么盘算。

    “行了，别绕圈子，到底有什么事，直说吧。”

    陈贵妃脸上闪过一丝尴尬，低头轻声道。

    “陛下，朝堂之上有人诬陷秦王，臣妾听说后整夜都睡不安稳。

    苏云那孩子从小是臣妾看着长大，性子纯善，如今先是被废了太子之位，又遭人这般诬陷……”

    她抬起眼，眼眶微红，“朝堂暗流汹涌，总有人盯着秦王。臣妾思来想去，不如让他尽快就藩，离开京城这是非之地。反而能安安稳稳过日子。”

    话里话外都是关切，可眼底却闪过一丝不易察觉的阴鸷。

    看似是让苏云“避难”，实则一旦出了京城，没了皇帝庇护，在封地那些早已被世家渗透的势力手里，苏云不过是砧板上的鱼肉，任人宰割。

    庆帝听完，半晌没吭声。

    确实，祖制规定，亲王册封两月内就得离京就藩。

    苏云如今没了太子身份，又接连被卷入 诬陷谋反、天牢命案，留在京城，既是各方势力明争暗斗的靶子，也容易让朝堂猜忌。

    陈贵妃见皇帝沉默，又轻声补了一句：“陛下，京城风风雨雨太多，云儿性子老实，不如早早去封地，好歹能落个清净。”

    庆帝心里冷笑。

    这女人打着为孩子好的幌子，心思倒也不难猜。

    不过她说得也在理，与其让苏云留在京城，被人当枪使、当箭靶，倒不如提前打发去封地。

    “明日早朝，朕会下旨让苏云提前就藩。”庆帝端起茶盏抿了一口，“你费心了，回去吧。”

    .........

    翌日清晨。

    苏云被内侍引至御书房时，庆帝正对着摊开的舆图凝神。

    案头朱砂砚旁放着一卷明黄圣旨，边角已用镇纸压好。

    “苏云，”庆帝指了指舆图上密密麻麻的州郡，“朕准备让你提前就藩，封地自己选。”

    苏云目光扫过江南膏腴之地，最后指尖重重按在地图最北端的西凉郡上。

    庆帝惊讶道。

    “西凉？那地方常年兵荒马乱，你选那里做什么？”

    他原以为苏云会挑富庶的江南之地，却没想这被废的儿子竟盯上了块烫手山芋。

    “父皇，西凉虽苦，却是抵御蛮族的门户。儿臣想去那里屯兵，练兵，让边地百姓能睡个安稳觉。”

    最主要的是，天高皇帝远。

    这话若放在一个月前，从还是太子的他口中说出，庆帝只会当是冠冕堂皇的场面话。

    可此刻苏云眼神里的笃定，竟让他一时语塞。

    废太子的经历，倒像是把钝刀磨出了刃。

    “也罢，”庆帝挥了挥手，“既然你执意要去，朕准了。三日后，礼部会备好就藩文书。”

    在大庆朝，藩王虽可在封地养兵镇守，但实际养兵规模普遍有限。

    封地不大，赋税有限，养兵需耗费巨额粮饷。不少藩王为保体面，甚至要靠变卖家产维持军饷，自然不敢扩编。

    养兵越多，封地百姓负担越重，极易引发民怨。一旦激起民变，朝廷既能以“治理不善”为由削藩，又能名正言顺收回兵权。

    多数藩王宁可做个清闲富贵王爷，也不愿冒此风险。因此，朝廷根本不怕藩王拥兵，