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    “姐丈，我……”

    此时此刻，蔡瑁也有点害怕了，言语中带着些许哀求。

    只因他明白，平常刘表拿他没办法，现在刘表若想杀他真是合情合理，有理有据。

    “蔡瑁，你……你这个丧德之辈，怎背着我做出如此不忠不义之事……”

    刘表看上去气坏了，指着蔡瑁破口大骂。

    然而，他骂归骂，却并未给蔡瑁定罪，也没明说怎么处理蔡瑁。

    他骂累了，就抚胸咳嗽一会，然后接着骂。

    没人注意到，他一边骂着，一边用余光去偷瞄殿外。

    终于，时机成熟，他挥挥手：

    “来人，将……将这几个不忠不义之徒给我推出去，斩首示众！”

    “喏！”

    上来几个侍卫，押着蔡瑁和蔡勋等人就要推出去斩首。

    正这时，忽见蔡夫人奔上殿来，哭着扑倒在刘表脚下：“景升，饶吾弟一命！”

    刘表怒道：“你一妇人，怎来此地？还不退下！”

    蔡夫人哭得梨花带雨，泪水涟涟：“听闻吾弟被绑缚于此，特来相求！景升，看在咱们夫妻一场，亦看在你入荆州时我蔡家鼎力相助，你就……你就饶过他们吧……”

    刘表果断拒绝，义正辞严道：“若为私事，我定宁死相保！然这是公事，我若饶了此贼，如何向玄德贤弟交待！旁人会亦说我刘表因私废公，偏袒亲党……咳咳咳……”

    蔡夫人苦苦哀求：“景升，算贱妾求你了，吾弟虽错，只一时糊涂，念其护荆州有功，罪不至死……琮儿，你怎不快跪下来，求求你父亲，让他放过你舅舅。”

    刘琮听母亲如此说，也跪下磕头：“求父亲饶过舅父一次。”

    这时，与蔡瑁有过交情的人也都纷纷下跪求情。

    就连刘琦也跪下来相求。

    说一千道一万，那也是舅舅。

    就算是心里一万个不愿意，在恰当时机该给的态度还是要给的。

    这也是刘备教他的处世之道。

    “请父亲暂且饶过舅父。”

    “请主公暂且饶过蔡将军。”

    刘表拍着桌子怒道：“你们，你们这是要干什么？这是陷我于不义！”

    这时，刘先拱手道：“主公，蔡瑁等人虽有大过，理当处死，然其护荆州有功，下官建议将其革职查办，再做计较！”

    其实刘表等的就是这句话，听刘先所言，他坐了下来，运了运气：

    “也好！革去主犯蔡瑁南郡太守之职！与蔡中、蔡和、蔡勋三人皆关入牢中。回头我书信致玄德贤弟，若得他谅解，再赦免罪过。若不得谅解，吾自当严惩尔等。”

    四人赶紧下拜叩谢：“谢主公！”

    不管怎么说，好歹命是留下了，四人长出了一口气。

    却不知，刘表在失了先机的情况下，已尽可能为自己争取到了最大利益。

    江陵，乃荆州重镇，荆州半数的兵马钱粮都在江陵。

    他革去了蔡瑁的江陵太守，就相当于彻底断了蔡家握着荆州经济命脉的那只手。

    只是这一波操作虽漂亮，却丝毫未能撼动刘备，还让他在自己的地盘内秀了一波仁德。

    这让刘表隐隐感到不爽。

    这时，刘琦拱手道：

    “父亲，如今叔父已回新野，这秋收大会当由何人主持？”

    “蔡瑁如此恶行，也难怪玄德贤弟要回新野。”

    刘表想了想，看向刘先：“我病未愈，方才又气火攻心，便请别驾代为主持！”

    “属下承命。”

    刘先应喏退下，和众人主持秋收大会去了。

    蔡夫人也哭着与刘琮退下。

    刘表给自己倒了一杯茶，陷入沉思。

    如今蔡氏已削，江陵无主，当安排何人镇守江陵？

    他想……

    首先，必须是自己的人。

    完全忠诚于自己的人。

    其次，必须于荆州有一定威望。

    拔除蔡瑁于江陵的根系不是目的，将自己的根系深植于荆州才是关键所在。

    何人呢？

    这时，又有人求见，乃是荆州黄氏家主，黄承彦！

    “他来的正好！”

    刘表起身相迎，见黄承