在羿铁锤心目当中，李汲虽然转了文职，却仍然是那夜追逐叛将，扑击并生擒田乾真的勇士，相信李汲若在这里，也肯定二话不说就先动手啊——关键敌兵泰半还没来得及上马，这个机会实在太过难得——故此不肯静待军令，便即直接杀去。

    等李汲、陈桴等人抵达的时候，已然满地都是吐蕃兵的尸体了，唐军只有两三个带伤，无人牺牲。残余三名蕃骑还在与唐军周旋，眼见对方又有增援，不禁肝胆俱裂，当即拨转马头，便欲逃亡。

    羿铁锤手挺长矛，大呼酣战，杀得满身是血——当然不是他自己的血——瞬间便又将一敌捅下马来；另一名吐蕃哨骑则被三名唐骑包围，突围失败，很快也喋血当场。只剩最后一敌，马力甚劲，顷刻间便已奔出至将近百步之遥。

    李汲越众而出，策马急追，且边驰边抽出弓箭来，瞄得准了，便是狠狠地一箭射去。此刻双方距离已然超过了一百步，普通马弓根本难以企及，但李汲这张弓是临行前从鄯州府库里精挑细选出来的——其实他还嫌软，只可惜仆固怀恩所赠之弓太过长大，不便于马上驰射，定会影响准头——加上膂力甚强，因而箭发如电，其去若练，几乎毫无偏差地便自敌骑后心穿入。

    吐蕃兵的装备普遍比唐军为差——或许那“三尚一论”的本部四万骑会略好一些——披甲率不足三成，即便骑兵，多数也只着件皮坎肩。而唐军的披甲率，即便不把布甲算是甲，也已然达到了惊人的六成，具体到骑兵，几乎人人都有一身起码是皮制的身甲，还有顶金属头盔。

    因此李汲之箭虽在百步以外，其力已衰，也足够把奔逃的吐蕃哨骑射个透心凉啦。那贼当即倒撞下来，坐骑却浑如不觉，继续前奔。

    ——这正是本卷开篇的那一幕。

    随即唐军欢天喜地地割取了敌兵首级——那都是可以计功劳的——李汲则立马在最后那具尸体旁边，手搭凉棚，左右观望了一阵，随即抬腿下马，从囊中取出纸笔来。他琢磨着，回去后应该仿古，请人削一块木板带着，则不必下马便可绘制舆图。

    如今只能把纸卷展开，按在马鞍上，用炭条在上面写写画画。

    正写之间，眼角稍瞥，见陈桴突然间一皱眉头，旋即纵跃下马，趴伏在地上，侧耳倾听。李汲不禁警觉起来，干脆停下手上的动作，侧过头去，紧盯着陈桴的表情。少顷，陈桴翻身爬起，低声对李汲说：“有马蹄声，自北方疾驰而来，且非一二十骑……”

    李汲一边把纸笔重新揣好，一边游目四顾，随即伸手一指：“入林！”

    从北边驰来的，那只可能是吐蕃兵了，本当即刻掉头，逃归鄯城去。但李汲考虑到，方才一场遭遇战，虽然剃了吐蕃人一个光头，终究唐兵也有好几个挂彩的，未必能够轻松逃掉……难道为了自家逃命，把伤兵丢下不管吗？

    再者说了，还不清楚吐蕃方面来了多少援兵，我转头就跑，必定挫伤锐气啊。他跟陈、羿两人是挺熟的，但对于陈桴那一个旅的骑兵，大多数才刚相识不久，之所以方才越众而出，定要箭射逃敌，就是为了展现武勇之姿，尝试收服人心；倘若这便掉头跑了，可能还被迫要抛下伤员，那自己数日来的努力不全都白费了吗？

    此际深入北道，大概也有十里左右了，也就是说，距离宣威军还有二十多里地，就理论上而言，驻兵不可能闻询后倾巢而出——据说宣威军屯扎着上千蕃骑——而在鄯城北面田地已无产出，吐蕃方面在南线还没能拿下绥和守捉的前提下，也应该不会那么凑巧，正赶上他们大举来袭。

    因此李汲才命令唐骑躲进附近一片稀疏的乔木林中。

    有句话叫“逢林莫入”，因为难以判断其中是否有敌军躲藏，以及数量多寡。那队吐蕃哨骑已被唐军屠尽，一个都没能逃回去，则自然不会将唐军虚实禀报即将到来的大部队。李汲估摸着，即将的蕃骑本意必非增援，大概是遇见了逃逸的战马，这才加速驰来——好在畜生不会说话。

    所以只要躲入林中，相信吐蕃人不敢匆促来攻，自己可以得到谋划和准备的片刻时光。退一万步说，有乔木做掩护，悄悄从林后遁走，也相对容易一些吧。

    这边唐军尚未尽数入林，吐蕃军便出现在了视野之内。李汲在林中，手扶一株几乎合抱粗的大树，站立在马鞍之上，远远眺望。耳听羿铁锤道：“约莫四五百骑，倒不算多。”

    李汲心说你视力很好啊，我这儿还没能瞧见敌军的队尾呢……

    陈桴却道：“敌军终究五倍于我，不可莽撞，还是撤退为好啊。”

    李汲坐回鞍桥，斜瞥陈桴一眼，微微笑道：“老陈，你本非怯懦之人，难道是在顾虑我吗？”

    陈桴正色道：“如今节帅麾下，懂得些军阵事务的，只有你李长卫，你又岂能不爱惜自家性命啊？倘若折在此处……”

    李汲打断