纪老夫人客气地道：“劳烦常嬷嬷为老身带路！”

    “老夫人客气，请随老奴往这边走。”常嬷嬷在前面引路，很快就到了公主府招待女眷的沁芳厅。宴摆在前厅，打开落地的木窗，就能看到后面的戏台。赴宴的客人先到东房喝茶等候，正午时分寿宴才会开席。

    皇族之人与外臣交往十分谨慎，各府来公主府赴宴的大都是女眷，男宾则是尚了公主误了前程的男子，以及驸马府的本家兄弟子侄。

    进到东房，纪老夫人和纪大夫人要带宋箬溪给宋老太太行礼，可是当看到了随宋老太太前来的三人，两人的眸底闪过一抹怒意。宋箬洁和宋箬滢都已订亲，依照礼数，出嫁前她们只可到血亲家中赴宴。这顺淑公主与宋家不是血亲，甚至连姻亲都不是，她们为什么要来赴宴？

    她们来赴宴，可以当她们年轻不懂事，但是宋老太太年近七旬，难道也不懂事吗？宋箬溪是宋家的姑娘，宋家不知礼数，会让人质疑宋家的家教，还好宋箬溪此次没有随宋老太太同来，大可以告诉外人，宋箬溪是养在外祖家的，如此一来，虽不能将宋箬溪从宋家彻底摘出来，但是多多少少可以让人不把宋箬溪与其实宋家姑娘联系在一起。

    两人做了二十多年的婆媳，对视一眼，就已知对方所想，满脸笑容地带着宋箬溪走了过去。

    “孙女给祖母请安，祖母安好，小妹给三姐姐四姐姐五姐姐请安，三位姐姐安好。”宋箬溪优雅地向四人行礼问安。

    宋老太太看到宋箬溪跟着纪家人来赴宴，怒不可遏，冷哼一声，道：“你有一品夫人的外祖母撑腰，还跟我行什么礼，请什么安，你只管讨好她就成了。”

    纪老夫人惊愕不已，她根本就没想到宋老太太年纪越大，越不着调，居然如此的不分场合，不顾脸面，当众说出这样一番话来。

    纪大夫人心中暗喜，这下好了，不用找话头，欠身道：“亲家太太请息怒，溪儿是宋家的姑娘，理应在亲家太太膝下承欢，只是我家婆婆最疼爱我家小姑奶奶，小姑奶奶嫁人后，不能常伴慈母身旁，我家婆婆牵肠挂肚，茶饭难宁，小姑奶奶为尽孝道，将女儿送到我家婆婆身边，侍奉我家婆婆。还请亲家太太体谅我家小姑奶奶一片孝心，不要过于责怪溪儿。”

    “亲家太太，我知道亲家太太疼爱溪儿，舍不得溪儿，日后，我定让她常回宋家探望亲家太太。”纪老夫人从惊愕中缓过神来，面带歉意地道。

    听纪大夫人的话，宋箬溪还迷茫着，听纪老夫人的话，豁然开朗，跪下道：“以后孙女每天都回府给嫡祖母晨昏定省，风雨无阻，请嫡祖母息了雷霆之怒，原谅孙女这一回。”

    宋箬溪故意称宋老太太为嫡祖母，这是要告诉大家，宋老太太在故意刁难庶子所出的嫡女。听了宋箬溪的话，众人果然露出不满之色，虽然她们这些贵妇对庶子女并不待见，可是在外却要表现身为嫡母的大度。

    宋箬洁最善于察言观色，见状，急忙帮着宋老太太辩解，“七妹妹，祖母没有……”

    “咦，二姐姐？你怎么会在这里？你不是应该在家里绣嫁……”宋箬溪假装刚看到宋箬洁，她是未出阁的姑娘，说婚嫁一事，不妥，话没说完，就抿紧了唇角。此举既表明她知礼数，又说明这话是她在惊讶之中脱口而出，不会让人觉得两人姐妹不和，她有意为之。

    “嫁”字一出口，其他不知道宋箬洁订亲的人也知道了，眼神里多了几分鄙夷和嘲讽，还名门世家咧，怎么能如此不知礼数？定了亲的姑娘还到别人家里来赴宴。

    宋箬洁脸刷得就红了，低头不敢再说话。纪老夫人和纪大夫人满意的笑了。

    “哟，纪大嫂嫂，这是怎么了？”一个略显沙哑的声音传来，众人看了过去，一个身形消瘦，穿着宝蓝绣五彩蝙蝠长袄的妇人，带着一个身穿豆绿绣花卉缎面出风毛长袄的少女走了过来。

    “姜夫人你来了。”纪大夫人欠了欠身，“没什么大事，只因我家溪儿常来陪伴我家婆婆，亲家太太吃起醋来，说我家溪儿眼中只有外祖母，只知道孝敬外祖母，忘记她这个嫡祖母了，我们大家都在这里劝解，谁知越劝亲家太太越生气，定要责罚我家溪儿了。”

    来人正是姜衍的母亲姜夫人，她与纪二夫人是好友，对纪家的人一向是爱屋及乌，看到纪老夫人这个一品夫人站着，宋老太太这个二品夫人却坐着，心里已恼了三分，听了这纪大夫人这番话，恼意添足十分，眸色微凛，沉声道：“宋老太太，虽然宋姑娘是您的孙女，您要打要骂，她做小辈的理当领着，但这里是公主府，不是宋家，你这般大大咧咧地当众责罚孙女，眼里还有没有公主？还有没有礼数？”

    姜夫人没有疾言厉色，语气也很平和，可是宋老太太却有一种被人训斥的感觉，老脸胀得通红，辩解道：“我没有要责罚她。”

    “你没有要责罚她，那她跪在这里做什么？”姜夫人惊讶地问道。

    “七丫头，你还不起来。”宋老太太怒火中烧，咬牙道。

    “溪儿，你嫡祖母不怪罪你了，还快谢谢你嫡祖母。”