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    老人家，除了正面山路，可还有其他小路能上山？柏凌峰和气地问道。

    老者犹豫了一下，指着函馆山西侧说：那里有一条采药人走的小道，极为险峻，连本地人都很少知道。但是...现在这个季节，路上全是冰雪，太危险了。

    柏凌峰眼中精光一闪：险峻才好！传令，从军中挑选五百精锐，组成突击队。本王亲自带队，夜袭函馆山！

    这个决定让所有将领都大吃一惊。王士珍更是急得跪地劝阻：王爷万金之躯，岂可亲身犯险！让末将去吧！

    柏凌峰扶起王士珍，正色道：陛下常言：为将者，当与士卒同甘共苦。北路将士在此浴血奋战，本王岂能安坐后方？不必多言，执行命令！

    就在此时，王士珍麾下的旅长吴佩孚挺身而出：王爷、军门，末将愿率本部精锐，为大军开辟通路！

    柏凌峰打量着这位被王士珍一手提拔、在历次演习中表现出色的青年将领，眼中露出激赏之色。他深知，此番奇袭，非胆大心细、能吃苦耐劳者不能胜任。

    “好！吴旅长，本王给你三百精锐，再配属一个工兵排。记住，此战关键在奇、在速，务必在天亮前拿下山顶阵地！”

    “末将遵命！必不辱使命！”吴佩孚肃然行礼，眼中闪烁着决然的光芒。

    是夜，月黑风高。吴佩孚亲自率领三百精锐，在阿伊努向导的带领下，沿着那条几近垂直的采药小道向函馆山顶攀登。山路果然如老者所说，险峻异常，加上冰雪覆盖，每前进一步都异常艰难。

    注意脚下！保持安静！吴佩孚压低声音传递着命令。他身先士卒，在冰雪中艰难攀爬。有几次，他险些滑落悬崖，都被身边的亲兵及时拉住。

    就在队伍行进到半山腰时，前方侦察兵突然传回消息：旅座，发现倭寇哨卡！

    吴佩孚立即示意部队停止前进，亲自上前观察。只见前方不远处，日军在一处险要位置设置了哨卡，约有十余人把守。若是强攻，必定会惊动山顶守军。

    吴佩孚略一思索，对身旁的侦察排长低声道：带几个好手，从侧面悬崖绕过去，用匕首解决。记住，要快、要静！

    侦察排长领命而去。不多时，只见几道黑影如灵猫般悄无声息地摸向哨卡。寒光闪动间，日军哨兵接连倒下，竟未发出一声警报。

    干得好！继续前进！吴佩孚赞许地点头，率部继续向上攀登。

    经过四个小时的艰难跋涉，突击队终于悄无声息地摸到了函馆山顶。从这里俯瞰，整个函馆港尽收眼底，日军的指挥所、炮兵阵地等重要目标清晰可见。

    发信号！吴佩孚下令。

    三颗红色信号弹腾空而起。与此同时，突击队如同猛虎下山，突然向日军山顶阵地发起攻击。日军完全没料到帝国军会从这条不可能的路线出现，顿时陷入混乱。

    吴佩孚一马当先，手持冲锋枪冲在最前。他精准的点射击毙了数名日军军官，迅速控制了山顶的核心阵地。

    山下，王士珍看到信号，立即指挥主力发动总攻。在内外夹击下，函馆山的日军防线迅速崩溃。次日黎明，赤龙旗终于插上了函馆山顶。

    函馆的陷落，意味着帝国北路军在北海道站稳了脚跟。但柏凌峰知道，真正的恶战才刚刚开始。日军在丢失函馆后，迅速向札幌方向收缩，准备依托内陆的复杂地形进行长期抵抗。

    王爷，据侦察，倭寇在札幌至旭川一线集结了重兵，企图将我军阻挡在道南地区。王士珍指着地图说，而且冬季即将来临，届时大雪封山，补给将更加困难。

    柏凌峰沉思良久，突然问道：吴旅长，你在函馆山一役表现出色，对于下一步作战，有何见解？

    吴佩孚上前一步，沉稳应答：回王爷，末将以为，倭寇新败，士气低落。当趁其立足未稳，以精锐部队快速穿插，打乱其防御部署。末将愿率本部为先锋，直取札幌！

    柏凌峰赞许地点头：好！就依此计。吴旅长，本王命你为前敌指挥，率精锐部队先行开路。王军门率主力随后跟进。

    这一决策很快收到了效果。在吴佩孚的率领下，先锋部队利用当地民众的帮助，找到了数条日军不知道的山间小道。他们多次迂回成功，打得日军措手不及。

    十二月上旬，北路大军推进至札幌城外。这座北海道的首府，将成为决定北海道命运的关键战场。

    就在柏凌峰筹划攻打札幌之时，一封来自新京的密信被送到了他的手中。信是皇帝柏凌云亲笔所写，除了勉励之词外，还透露了一个重要信息：南路军已经在本州登陆，要求北路军加快进攻节奏，尽快南下与本州。

    柏凌峰将密信小心收好，对众将说：陛下有旨，南路军已在本州登陆。我北路军