欢声笑语依旧在山谷中回荡，军民之间不分彼此，互相打趣着今天的糗事，夸赞着对方的干劲开荒工作如火如荼地进行着，空气中弥漫着汗水、泥土和燃烧草木的混合气息，充满了昂扬的斗志。然而，与自然搏斗的过程，总伴随着意想不到的风险。

    第二天下午时分，阳光正烈。在一片刚清理完灌木、满地碎石的区域，一群士兵和村民正合力将一块半人高的巨石滚到田边集中堆放处。号子声整齐划一，巨石缓缓移动。

    就在这时，一个名叫李铁柱的老兵，因早年伤了一条腿，下盘不如旁人稳健，在发力蹬地时，伤腿猛地一软，打了个趔趄。他肩头承受的重量瞬间失衡，那块沉重的石头猛地一歪，从他肩头滑落，“砰”地一声，重重砸在了他的脚背上！

    “呃啊——！”一声压抑不住的痛吼从李铁柱喉咙里迸发出来，他脸色霎时变得惨白，额头上青筋暴起，整个人蜷缩着抱住伤腿，倒吸着冷气，几乎要晕厥过去。

    周围的欢声笑语戛然而止。

    “铁柱！”

    “李大哥！”

    附近的人都惊呼着围了上来，看着那深陷进泥土里的石头边缘和李铁柱瞬间肿起的脚踝，个个面露焦急和无措。欢乐的劳动场面仿佛被按下了暂停键。

    消息很快传到了正在不远处规划水渠走向的杜远耳中。他心头一紧，立刻对身旁的程处默道：“程将军，这边你先照看，我过去看看！”说完，拔腿就往出事地点跑。

    杜远赶到时，人群自动让开一条路。他看到李铁柱痛苦的模样，立刻蹲下身，一边检查伤势，一边用极其冷静沉稳的语气安抚道：“铁柱大哥，忍一忍，别乱动，让我看看。”

    他小心翼翼地挪开石头（众人合力），仔细观察那只已经迅速肿胀发紫的脚。初步判断，骨头很可能裂了，但万幸没有被彻底砸碎砸烂。

    “随行的医官呢？快请过来！”杜远头也不回地喊道。垦殖团出发时，杜远特意请示房玄龄，从军中调拨了两名懂战场救护和跌打损伤的医官随行，此刻正好派上用场。

    两名医官提着药箱匆匆赶来，迅速检查、清洗伤口、手法娴熟地进行正骨、然后用准备好的杉木板进行固定包扎。整个过程，李铁柱咬紧牙关，冷汗涔涔，却硬是没再惨叫一声，只是喉咙里发出痛苦的闷哼。

    看着为自己忙碌的杜远和医官，看着周围同伴担忧的眼神，李铁柱这个在战场上丢了一条胳膊都没掉过泪的硬汉，眼圈却红了。他不是因为疼，而是因为深深的愧疚和自责。

    “杜公子…程将军…”他声音沙哑，带着哽咽，“对不住…俺…俺太没用了…给大家添麻烦了…这节骨眼上，少一个人干活…”

    他觉得自己成了累赘，拖慢了整个开荒的进度，内心的挫败感远大于身体的疼痛。

    此时，程处默也大步流星地赶了过来，他浓眉紧锁，看着李铁柱的伤脚和愧疚的神情，蒲扇般的大手猛地一挥，声如洪钟：

    “放屁！什么添麻烦！什么没用！”

    他蹲下身，目光灼灼地盯着李铁柱：“老子带的兵，没有一个孬种！你在战场上没给老子丢人，今天开荒负伤，也不是孬种！这是意外，谁他娘的也不想！”

    他语气粗豪，却带着不容置疑的肯定：“给老子好好养伤！伤好了，有的是活儿干！垦殖团不缺你一双干活的手，但少了一个兄弟，老子心里不痛快！听见没有？！”

    杜远也温和而坚定地接话道：“铁柱大哥，千万别这么说。开荒本就艰难，意外难免。你的安全比什么都重要，进度我们可以赶，但人不能出事。你为金谷流了血汗，金谷绝不会忘了你的付出。现在你的任务就是安心养伤，这才是对大家最大的负责。”

    周围的老兵们也纷纷开口：

    “老李，别瞎想！”

    “就是，等你好了，俺帮你把那片地给犁出来！”

    “好好养着，兄弟们帮你那份一起干了！”

    战友们朴实的话语，程处默粗犷的鼓励，杜远真诚的关怀，像一股暖流冲散了李铁柱心中的冰寒和愧疚。他用力地点点头，泪水终于没忍住，混着汗水滚落下来，但这一次，不再是痛苦和自责，而是感动与释然。

    杜远安排人用临时制作的担架，小心翼翼地将李铁柱抬回营房休息，并嘱咐医官密切观察。

    当晚，收工之后，程处默和杜远并没有让大家立刻休息，而是将所有垦殖团成员和杜家村的骨干村民召集起来，就在营房前的空地上，点燃了几堆篝火，召开了一次“安全生产大会”。

    杜远站在篝火前，火光在他脸上跳跃，他的表情严肃而认真：

    “乡亲们，弟兄们！今天李铁柱兄弟的事，给我们所有人都提了个醒！