道！

    何晏手一抖，绢布差点掉落。

    他猛地将绢布塞回铜管，紧紧攥在手里，心脏狂跳。

    环顾四周，夜色深沉，并无异状。

    “刚才……可曾看到什么人？”

    他厉声问随从。

    随从茫然摇头。

    何晏不再多言，攥着那烫手山芋般的铜管，脚步匆匆，几乎是跑着再次登上了马车。

    “快！回大将军府！立刻！”

    与此同时，洛阳西市最大的酒肆“醉仙楼”内，人声鼎沸。

    几名看似普通商贩的汉子，坐在角落，低声交谈着。

    “听说了吗？长安那边……怕是守不住了。”

    “可不是嘛！我有个远房表亲在军中，偷偷捎信回来，说城里都快断粮了！”

    “唉，这仗打的……不过，我咋听说，司马太尉好像……另有打算？”

    “嘘！慎言！不过……我也听人提过一嘴，说诸葛亮点名留了东门，这里头……嘿嘿……”

    交谈声很低，但在喧嚣的酒肆中，这种关乎时局、带着秘辛色彩的只言片语，反而如同投入油锅的水滴，迅速炸开，并随着酒客们的离去，扩散到洛阳的各个角落。

    另一个版本，则在官吏们常去的茶舍悄悄流传。

    “司马懿拥兵自重，如今被困长安，朝廷援军迟迟不至，他岂会坐以待毙？”

    “降蜀？不至于吧……”

    “有何不至于？听闻蜀主刘备许了他关中王之位！比在这边当个受气的太傅强多了！”

    “难怪诸葛亮只围三面，原来如此……”

    流言如同瘟疫，无声无息地蔓延。

    它没有确凿的证据，却精准地利用了曹爽对司马懿的猜忌，利用了朝臣们对时局的忧虑，更利用了市井小民对权贵秘事的猎奇心理。

    “司马懿欲献长安降蜀，自立为王”这句话，像一颗毒种，被“幽影”小心翼翼地埋入了洛阳这片已然不安的土壤之中。

    大将军府，密室。

    曹爽看着何晏呈上的铜管和那份“密信”，脸色铁青，手指因用力而关节发白。

    “消息……从何而来？”

    他声音沙哑地问。

    何晏擦了擦额角的汗：

    “就……就在我府门外捡到的，不知是何人所遗。但……但这符牌是真的，这笔迹……也极像……”

    “像？”

    曹爽猛地抬头，眼中布满血丝。

    “万一是蜀寇的反间计呢？！”

    何晏噗通跪下：

    “大将军明鉴！此事宁可信其有，不可信其无啊！如今流言四起，皆言司马懿有异心。若……若他真与诸葛亮勾结，长安顷刻易主，我大魏……危矣！”

    曹爽烦躁地踱步。

    他想起司马懿在朝堂上的恭顺，想起其称病不朝的蹊跷，更想起父亲曹真生前对司马懿“狼顾之相”的评价。

    猜忌的毒蛇，一旦被放出，便疯狂地噬咬着他的理智。

    “查！”

    他猛地停下脚步，低吼道。

    “给本将军仔细地查！流言从何而起！还有……严密监视太傅府一切动静！一有异动，即刻来报！”

    “是！”

    何晏连忙应下。

    曹爽独自留在密室内，拿起那封“密信”，又反复看了几遍。

    真耶？假耶？

    他已无法分辨。

    他只知道，东边那个看似生路的城门，此刻在他眼中，已变成了一个深不见底、随时可能吞噬大魏国运的陷阱。

    而司马懿，就是守在陷阱边的那头饿狼。

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