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    他说着，又往南宫景手里塞了把炒得喷香的粟米，说道：

    “殿下也尝尝吧，刚炒好的，甜着呢！”

    南宫景接过来，放进嘴里嚼了嚼，甜香的滋味在舌尖散开。

    “好吃！老伯，您家的药田也种上了吗？之前那个说漏了药田的小娃，他爹的茯苓种活了没？”

    “活了！活了！”

    想到种药的那一家人，周老伯笑得更欢了。

    “郡里给划的药田比山里的平整多了，那小子天天去地里守着，说等茯苓长成了，要送些给殿下和陛下呢！”

    “父皇，大皇兄！百姓们都种活庄稼了，他们说收成可好了！”

    南宫俞看着小儿子雀跃的模样，又看看太子沉稳含笑的侧脸，再望向那片充满生机的村落，嘴角露出久违的笑意。

    秋风吹过，带着粟米的清香和百姓的笑语，拂过望安坡，也拂进了君臣父子的心里。

    “民心安稳，便是国之根基啊。”

    ————

    老皇帝南宫俞跟着周老伯往村里走，脚下的土路平整坚实，没有半分山地里的泥泞坎坷。

    秋阳透过槐树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，空气中除了粟米的清香，还飘着淡淡的柴烟味。

    那是百姓家生火做饭的烟火气，是比任何贡品都让帝王心安的味道。

    “陛下您看，这土坯房可比山里的破茅草屋强百倍呐！”

    周老伯推开自家的柴门，脸上的皱纹笑成了菊花。

    院子不大却收拾得干干净净，东侧搭着一个鸡棚，几只母鸡正悠闲地啄着谷粒，西侧垒着半人高的柴垛，码得整整齐齐。

    正屋是三间朝南的土坯房，墙是用筛过的黄土混合麦糠夯实的，墙体厚实，窗棂是匠人用本地的枣木做的，虽然简陋却结实，窗纸上糊着桐油，既能挡雨又能透进阳光。

    “山里的房子啊，逢着雨天就漏，夜里睡觉都得抱着盆接水。”

    周老伯往屋里让着众人，语气里满是感慨。

    “去年山洪，村东头李家的房子直接被冲塌了，老婆孩子差点没了。这望安坡地势高，郡里的官爷早勘过了，说绝不怕洪水。您再看这屋顶，盖的是新割的茅草，铺了三层，再大的雨也漏不进来！”

    南宫俞走进正屋，只见屋里摆着一张八仙桌，四条长凳，靠墙放着一个崭新的木柜。

    那是太子让人统一打造的家具，每家都有一套。

    炕上铺着粗布褥子，叠着浆洗得发白的被褥，虽然朴素，却透着干净整洁。

    “住得安稳，心里才踏实啊。”

    老皇帝抚摸着光滑的柜面，转头对太子说道：

    “你当初力主把房基垫高、墙体加实，果然是考虑周全。”

    出了周老伯家，一行人往田垄走去。

    望安坡是缓坡，太子让人顺着地势开辟了层层田垄，每垄之间都挖了浅沟，既能排水又能引水灌溉。

    几名农夫正拿着锄头除草，见到太子一行人，纷纷停下手里的活计行礼，脸上没有半分拘谨，反而带着几分自豪。

    “太子殿下，您看这晚粟！”

    一名农夫指着地里的禾苗，语气激动：

    “山里的地都是石缝里抠出来的，一亩地收不了两斗粮，还得看天吃饭。这望安坡的土，抓一把都能攥出油来，农官说今年亩产最少能有五斗！”

    南宫景蹲下身，小心翼翼地摸了摸禾苗的叶片，嫩绿色的叶子上还挂着露珠。

    “大皇兄，你看这苗多壮！”

    他转头对南宫准说道：

    “比咱们御花园里种的观赏禾苗还精神！”

    南宫准笑着点头，目光扫过田垄：

    “当初选这里，就是看中了这片淤土。郡里调来了水车，引了山涧的水过来，就算天旱也不怕。我还让人教百姓轮作之法，粟米收了种冬麦，冬麦收了种豆子，地里的肥力不会竭，一年能收两季粮。”

    不远处的药田里，更是一派生机。

    之前说漏药田的小娃正蹲在地里，小心翼翼地给茯苓苗松土，他的父亲站在一旁，手里拿着一把小铲子，不时指点几句。

    见到南宫景，小娃眼睛一亮，跑了过来，手里捧着一颗刚挖出来的小茯苓：

    “九殿下！您看！茯苓长出来了！”

    “长得真好！”

    南宫景接过茯苓，只见那茯苓圆润饱满，带着新鲜的泥土气息。

    小娃的父亲挠着头