兵。

    一万将士紧随其后，从城墙上跃下，与陈军展开殊死搏杀。

    刀光剑影中，老皇帝的身影虽佝偻，却依旧矫健，每一次挥剑都带着帝王的威严，陈军士兵竟一时不敢靠近。

    陈安爬上城墙，看到南宫俞在阵中厮杀，眼中燃起滔天怒火：

    “南宫俞！拿命来！”

    他提着剑，疯了一样冲向老皇帝。

    两人的剑在空中相撞，发出“锵”的一声巨响。

    南宫俞毕竟年迈，又连日赶路，力气渐渐不支，佩剑被陈安压得微微弯曲。

    他咬牙坚持，却不想陈安突然一脚踹在他的胸口。

    南宫俞踉跄着后退几步，一口鲜血喷了出来。

    “老东西，还想跟朕斗？”

    陈安眼中满是嘲讽，他一步步逼近，手中的剑指着南宫俞的喉咙。

    “今日，朕便斩了你，让你这不知死活的东西看看什么才是天子！”

    南宫俞缓缓站直身子，擦了擦嘴角的血迹，脸上露出一抹冷笑：

    “陈安，你以为杀了朕，就能拿下大瀚了？朕的儿子，朕的臣子，定会为朕报仇，你早晚也会落得和朕一样的下场！”

    “废话少说！”

    陈安怒吼一声，手中的剑猛地刺出，刺穿了南宫俞的胸膛。

    老皇帝的身体猛地一震，他低头看了看胸前的剑，又抬头望向建业的方向，眼中满是不舍。

    “大瀚……绝不会亡……老大……老九……往后……就靠你……们……了……”

    话落，他的头缓缓垂下，手中的佩剑“哐当”一声掉在了地上。

    “陛下！”

    “逆贼，吃我一枪！”

    大瀚将士见状，齐声嘶吼，红着眼冲向陈安，却被陈军士兵拦住。

    一场惨烈的厮杀过后，大瀚的一万将士几乎全军覆没，陈军也伤亡过半，再也无力追击撤离的百姓。

    陈安站在南宫俞的尸体旁，喘着粗气，望着空荡荡的防线，眼中却没有半分喜悦。

    他虽杀了南宫俞，却没能拦住百姓，反而折损了大半兵力，皖山防线，成了他啃不下的硬骨头。

    秋风再次吹过皖山，卷起地上的尘土与血迹。

    老皇帝的尸体静静躺在那里，像一座丰碑，守护着他用生命换来的百姓。

    ————

    皖山前线的噩耗，是随着一名浑身浴血的斥候传到庐江郡府的。

    当陆老将军殉国、陛下战死这几个字从斥候干裂的嘴唇里蹦出来时，庐江郡太守沈琢手里的茶盏“哐当”一声砸在地上，青瓷碎片混着茶水溅了满案。

    议事厅里瞬间死寂，随后爆发出压抑的哭声。

    户曹参军周彦猛地拍案，说道：

    “陛下和陆将军都死了！我们不能撤！跟陈贼拼了！”

    他的父亲曾是陆昭麾下的亲兵，去年还受过年老的陆昭亲赠的御寒棉甲。

    沈琢通红着眼，一把揪住周彦的衣领：

    “拼？拿什么拼？郡里的守军全调去前线了，剩下的都是老弱妇孺！陛下临终前的旨意是让我们带百姓撤！你想让陛下和陆将军的血白流吗？”

    这句话像一盆冷水浇醒了众人。

    “想明白了吗？明白了就快点行动起来！”

    “敲锣！传陛下旨意！”

    沈琢猛地抹掉眼泪，下令道：

    “所有百姓即刻收拾行囊，往建业方向撤离！老弱妇孺走中间，青壮断后！官吏全员出动，一户都不能落！”

    庐江城内瞬间响起急促的锣声，混着官吏们嘶哑的喊话。

    起初还有百姓慌乱抱怨，当陛下战死的消息传开，街头的嘈杂渐渐变成了压抑的啜泣。

    卖豆腐的王老汉颤巍巍地锁上铺子，教书先生李墨将经书捆在背上，牵着双目失明的母亲，脚步坚定地跟在人群后。

    沈琢骑着瘦马穿梭在街巷间，看到周彦正背着一位瘫痪的老人往城外走，额角的青筋暴起，后背已被汗水浸透。

    街角处，几名妇人正帮着军属收拾包裹，军属怀里抱着丈夫的遗像，泪水滴在粗糙的麻布上，却没一句怨言。

    日头偏西时，撤离的队伍终于在城外集结。

    绵延数里的人群里，老人的咳嗽声、孩童的啼哭声响成一片，却没有一人插队争抢。

    沈琢勒马站在高坡上，望着远处皖山的方向，那里的厮杀声似乎还在风中回荡。