盒打开，里面正是陆锦那柄镶嵌着翡翠的佩刀。

    秦武的眼眶瞬间红了，他接过佩刀，单膝跪地。

    “臣……谢陛下隆恩！”

    这一刻，他心中对孙永杀陆锦的恨意，竟被这沉甸甸的赏赐冲淡了大半。

    哎呀，反正陆公已死，可弟兄们还活着，要活下去就得有依靠，而孙永给了他们最实在的依靠，这才叫明主啊！

    赏赐发放了整整一个时辰，黄金的光泽照亮了将士们的脸。

    一个断了胳膊的小兵捧着二十两黄金，哭着对同伴说道：

    “我娘治病的钱有了！陛下朕没骗我们啊！”

    另一个中年士兵拿着地契，反复摩挲着上面的印章，亲了几口之后高兴道：

    “太好了！陛下万岁！我儿子终于能娶媳妇了！”

    队伍中的压抑彻底消散，取而代之的是真切的感激。

    赏完财物，孙永的目光再次扫过演武场。

    “光有财物不够，朕还要给你们体面！从今日起，秦武由校尉升为游击将军，掌管京畿卫戍左营。柳成升为裨将，辅佐秦将军。赵柯升为队正，统领百人队……凡此次突围的将士，皆升一级，明日便可到兵部领印信！”

    “陛下万岁万岁万万岁！”

    这一次，将士们的呼喊发自肺腑，震得演武场的旗帜猎猎作响。

    秦武带头叩首，额头磕在地上，声音哽咽道：

    “臣等愿为陛下效死！”

    他身后的八千将士齐齐跪下，再也没人提及陆家旧部的身份了。

    他们现在是孙永的兵，是靠着皇帝的赏赐和官职挺直腰杆的吴军将士！

    消息传到朝堂，果然如孙永所料，炸开了锅。

    次日早朝，御史大夫沈嵩第一个出列，气得胡须发抖：

    “陛下！败军之将岂能滥赏？秦武等人本是陆锦私兵，如今未加惩戒反而升官，恐引朝野非议啊！”

    “败军之将？”

    孙永坐在龙椅上，冷笑一声道：

    “沈大人可知毗陵一战，朕带着八千残兵，被两万瀚军前后夹击，是谁带头冲开的缺口？是秦武！是谁背着伤兵突围？是柳成！若不是他们，朕今日岂能站在这里？他们不是败军之将，是救驾功臣！”

    “可……可官职晋升自有章法，岂能因一时之功破格？”

    周怀也出列反对，说道：

    “如今朝中尚有诸多闲置官员，皆是科班出身，若让这些行伍粗人越级升迁，恐寒了读书人的心！”

    “章法？”

    孙永猛地拍案而起，问道：

    “当年顾家把持朝政任人唯亲时，章法何在？陆锦架空朕前私养私兵，章法又何在？如今他们两个没了你倒蹦出来说什么章法，以前你怎么不说啊？”

    “这……我……”

    吴国皇帝孙永站起身，走到周怀面前，声音冰冷地说道：

    “你们这些官员在朕被困毗陵时，有人提过一句救驾吗？有人敢站出来对抗陆家吗？没有！只有演武场那些将士，跟着朕出生入死！朕升他们的官，不是破格，是赏罚分明！”

    朝臣们被怼得哑口无言。

    孙永又缓和了语气，看向沈嵩说道：

    “沈大人，朕知道你忧心朝政。但如今吴国刚经历内乱，军心动荡，若不牢牢抓住这些能打仗的将士，他日瀚军或陈军再来，谁来守吴都？谁来护着你们这些朝臣？”

    他顿了顿，目光扫过满朝文武。

    “朕可以明说，这些将士是朕的根基。谁若再反对升他们的官，便是与朕为敌，与吴国为敌！”

    这话一出，再也没人敢开口。

    谁都记得，顾家和陆家倒台时，那些反对孙永的官员是什么下场。

    散朝后，孙永留下鲁严和秦武，在御书房密谈。

    秦武站在殿中，腰杆挺得笔直，却不再像往日那般拘谨。

    “陛下，臣已传令下去，所有将士明日便到岗，京畿卫戍左营的防务，末将会亲自巡查！”

    “很好。”

    孙永满意地点头，递给秦武一份密诏，随后说道：

    “陆家在荆州还有些残余势力，朕知道你认识他们。你暗中去一趟荆州，把那些人收拢过来，若有不从者，就地处置。记住，朕要的是绝对的忠诚。”

    秦武接过密诏，毫不犹豫地躬身行礼。

    “臣遵旨！”

    他知道，这是孙永对他的考验，也