转，语气变得意味深长：“至于茂山之事，先生既说不熟，那便罢了。或许…是我听得消息有误吧。”

    他不再看瘫软如泥的黄惜才，缓步走向门口，在拉开门扉之前，最后留下一句：“不过，静水县虽小，看来倒也并非全无趣事。先生保重，我们…还会再见的。”

    说完，他推开房门，径直离去。脚步声沉稳地消失在楼梯口。

    雅间内，黄惜才如同被抽走了所有骨头，再也支撑不住，“噗通”一声瘫坐在地，浑身被冷汗浸透，大口大口地喘着粗气，仿佛刚刚从溺水的边缘挣扎回来。桌上，两杯茶水早已冷却，如同他此刻冰凉的心。

    还会再见…还会再见…

    这四个字如同魔咒，在他脑中反复回荡，带来无穷的恐惧。

    他不知道自己在冰冷的地上坐了多久，直到茶楼伙计小心翼翼推门进来，询问是否还需要什么时，他才如同惊梦般猛地回过神，手脚并用地爬起来，连滚带爬、失魂落魄地冲出了茶楼，甚至连那几本赖以谋生的旧书都忘了拿。

    他一路跌跌撞撞，如同丧家之犬，脑子里只有一个念头：回家！躲起来！

    然而，当他终于逃回那条熟悉的、污秽的巷子，远远看到自家那扇歪斜的院门时，却发现院门竟是虚掩着的！

    他心中猛地一沉！出门时，他明明记得妻子再三叮嘱要闩好门的！难道…

    巨大的恐惧瞬间攫住了他！他发疯似的冲过去，一把推开院门！

    院子里，黄李氏正背对着他，蹲在墙角那株半死不活的枣树下，手里拿着个小铲子，似乎正在挖着什么。听到破门声，她吓得惊叫一声，猛地回过头，脸上毫无血色，手中铲子“当啷”掉在地上。

    “当…当家的？你…你怎么这么早就回来了？”她声音发颤，眼神闪烁，带着一种极力掩饰的惊慌。

    黄惜才没有回答，他的目光死死盯着妻子脚下那片刚刚被翻动过的新土，一个可怕的念头如同毒蛇般窜入他的脑海：她在藏东西！她在藏那袋钱和玉佩！她怕了！她也感觉到不对劲了！

    “你…你在干什么？！”黄惜才的声音嘶哑得可怕，一步步逼近。

    “我…我没干什么…”黄李氏慌忙用脚去拨土，试图掩盖痕迹，语无伦次地解释，“我就是…就是想看看这树根是不是烂了…对，看看…”

    “你看树根拿铲子做什么？！”黄惜才猛地抓住她的胳膊，眼睛赤红，“钱呢？玉呢？你拿出来！拿出来！”

    “你疯了！弄疼我了！”黄李氏挣扎着，哭喊起来，“那是贵人赐的！是咱们活命的钱！凭什么不能拿！凭什么要藏起来！你到底在外面惹了什么祸事？！你说啊！”

    夫妻二人就在这破败的院子里拉扯哭喊起来，绝望和恐惧如同瘟疫般蔓延。

    就在这时，里屋的门帘被掀开一条缝，黄菡的小脸露了出来，吓得面无血色，带着哭腔喊道：“爹！娘！你们别吵了！外面…外面好像有人…”

    争吵声戛然而止！

    黄惜才和黄李氏如同被施了定身法，猛地僵住，惊恐万状地齐齐扭头看向院门方向。

    巷子里寂静无声。

    只有秋风掠过巷口，卷起几片枯叶，打着旋儿，发出沙沙的轻响。

    那声音，听起来，竟像是有人穿着软底靴子，踏着落叶，悄然离去的脚步声…

    黄惜才和黄李氏如同被冻住的冰雕，僵立在萧瑟的院中，所有的争吵、恐惧、绝望都在儿子那句带着哭腔的警示中化为更深的死寂。他们竖着耳朵，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔，全力捕捉着院外的任何一丝声响。

    风声，只有风声。呜咽着穿过狭窄的巷弄，卷动着地上的枯枝败叶，发出单调而令人心焦的沙沙声。那声音时而清晰，时而模糊，听起来既像是自然的风吹落叶，又极似有人刻意放轻、却无法完全消除的脚步声正渐行渐远。

    时间仿佛凝固了。每一秒都被拉得无比漫长。

    黄惜才猛地推开妻子，蹑手蹑脚，如同壁虎般贴着斑驳的土墙，挪到那扇破旧院门后，颤抖着手，将眼睛凑近门板上的一道裂缝，屏息向外窥视。

    巷子里空荡荡的。夕阳的余晖将对面屋脊的阴影拉得很长，投射在坑洼的土路上，形成明明暗暗的诡异图案。看不到任何人影。

    但是…就在巷口拐角的地面上，几片枯叶似乎被踩踏得格外碎裂，与周围自然散落的叶子略有不同。而且，空气中，似乎隐隐约约残留着一丝极淡的、不属于这条贫民巷的气味——一种冷冽的、像是刚刚熄灭的灯草又混合着某种不易察觉的皂角清冽气息。

    这气味…黄惜才的心猛地一沉。他记得！在李贤靠近时，他曾隐约闻到过类似的味道，极淡，却