同的“销赃”或“散财”模式：永济堂疑似洗白官银；慈幼局可能接收赃物实物；清静庵则更像是带有仪式感的“劫富济贫”。这显示出茂儿爷及其背后势力行事风格的多样性与复杂性，绝非单一模式。

    “你做得好。”李致贤赞许地点点头，“这些线索极为重要。尤其是永济堂和慈幼局。”

    他沉吟片刻，心中已有决断。永济堂涉及官银，干系重大，但调查起来也最容易打草惊蛇。慈幼局位置偏僻，且有“猫爷”和官仓麻袋的线索，相对而言，或许是更好的切入点。

    “李福，你继续盯紧慈幼局。”李致贤吩咐道，“不要靠近，只需在外围观察，记录所有进出人员的特征、时间，尤其是夜间。若能设法确认那库房中存放的究竟是何物，更好。但切记，安全第一，一旦察觉有暴露的风险，立刻撤回。”

    “是，老爷！”李福领命。

    “至于永济堂和清静庵，”李致贤踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色，“暂时按兵不动。尤其是永济堂，涉及官银，背后水深，需从长计议。”

    他需要更谨慎地评估风险，也需要思考，如何利用这些发现。是直接动用官方力量查封，还是继续暗中观察，以期找到与茂儿爷联系的契机？直接查封，固然可能截获赃物，但也会彻底断掉这条线，甚至可能打草惊蛇，让茂儿爷察觉到自己调查方向的转变。暗中观察，则可能获得更多关于其网络运作模式的信息，但风险在于，时间拖得越久，变数越多。

    就在这时，书房门外传来轻轻的叩击声。

    “老爷，”是管家李安的声音，“门外有人递来这个，说是务必亲手交到您手上。”他的声音里带着一丝疑惑和警惕。

    李致贤与李福对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑。这个时候，谁会以这种方式传递东西？

    李致贤示意李福戒备，自己走到门边，低声问道：“何人递送？”

    “一个乞儿，扔下这东西就跑了，追之不及。”李安隔着门回道。

    李致贤轻轻拉开一条门缝，李安递进来一个用普通油纸包裹的、巴掌大小的扁平物件。入手颇有些分量。

    他关好门，回到书案前，在李福警惕的目光下，小心翼翼地打开了油纸包。

    里面既无书信，也无标记。只有一块……泥土。一块半干不湿、颜色暗沉，似乎是从某个花圃或田地里刚刚挖出来的泥土。泥土中，混杂着几片细小的、已经有些干枯破碎的……紫色花瓣。

    李致贤用手指拈起一片花瓣，仔细辨认。这是一种并不算名贵，但在京城栽培也不甚普遍的紫雀花。其特点是花瓣呈特殊的绀紫色，只在城西几处特定的官宦家园林或皇家别苑的花圃中较为常见。

    这又是什么意思？是谁送来的？茂儿爷？还是张世荣？或者是……第三方？

    这无声的、充满泥土气息的“信件”，比任何言语都更让人费解。它指向哪里？是暗示某个地点？还是某种状态？

    李致贤盯着手中那抹黯淡的紫色，眉头紧锁。追踪销赃之路刚刚略有眉目，这突兀出现的、带着泥土与花瓣的谜题，又将他拖入了新的迷雾之中。

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