个真正的、对此地充满好奇的文人，目光不着痕迹地扫过沿途的景物，实则将周围所有潜在的眼线与异常尽收眼底。

    相比前几日的暗流涌动，今日的旧城区，似乎真的“平静”了许多。那种如芒在背的窥视感，明显减弱了。张世荣的人，或许真的因为档案库的“成功”而暂时放松了警惕。

    他很快便来到了齐松年居住的那条小巷。巷口昨日纠纷的痕迹早已被清扫干净，仿佛什么都不曾发生。他径直走到那扇熟悉的、布满裂纹的木门前，抬手，用指节不轻不重地叩响了门环。

    “咚、咚、咚。”

    声音在寂静的巷道里传出老远。

    屋内沉寂了片刻，随后传来一阵窸窸窣窣的脚步声，以及一个苍老而带着警惕的声音：“谁……谁啊？”

    “齐老丈，是我，前日路过，曾与老丈有一面之缘。”李致贤语气平和，听不出任何官威。

    门内又沉默了一下，然后是门闩被慢慢抽动的“嘎吱”声。木门拉开一道缝隙，齐松年那布满皱纹和惊疑的脸庞露了出来。他看到李致贤，先是愣了一下，随即认出了这位“李恩公”，眼中的警惕并未减少，反而因为李致贤的再次突然造访，增添了几分不安。

    “是……是恩公您啊……”齐松年下意识地想把门关上一些，但又似乎不敢，只得僵在门口，嗫嚅道，“恩公您……您怎么又来了？小老儿这里……这里实在没什么能招待您的……”

    李致贤脸上露出温和的笑意，仿佛没有看出对方的抗拒：“齐老丈不必客气。前日仓促，未能与老丈深谈。今日路过，想起老丈似乎精通金石篆刻，心中有些疑问，特来请教。不知可否入内一叙？”他说话的同时，目光坦然地与齐松年对视，眼神清澈而真诚，带着一种让人难以拒绝的恳切。

    齐松年浑浊的眼睛剧烈地闪烁了几下，握着门框的枯瘦手指因为用力而微微发白。请教金石篆刻？这理由听起来合情合理，但他内心深处有个声音在尖叫，告诉他绝没有那么简单！这位李恩公，是为那件事而来的！他到底知道了多少？

    拒绝？他不敢。对方是官身，前日又对自己有恩，强行拒之门外，恐怕会立刻引来祸端。

    答应？那深藏了十七年的秘密，如同一个充满毒气的沼泽，一旦揭开，恐怕会瞬间吞噬掉他自己，甚至可能连累到少爷他们！

    就在他进退维谷、心神剧烈交战之际，李致贤却仿佛看穿了他的顾虑，轻轻叹了口气，声音压低了几分，却带着一种奇异的、直抵人心的力量：

    “齐老丈，不必惊慌。李某此来，并非恶意。或许……李某便是老丈一直在等的那位‘有缘人’？‘山中老木’，可还安好？”

    “轰——！”

    如同惊雷在脑海中炸响！

    齐松年浑身剧震，猛地抬起头，一双老眼瞬间瞪得溜圆，难以置信地死死盯着李致贤！血色迅速从他脸上褪去，变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来！

    他……他怎么知道？！“有缘人”？“山中老木”！

    这是老爷当年留下的、只有他们核心几人才知晓的绝密暗语！这位李大人，他怎么会知道？！

    巨大的震惊和恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了齐松年。他感觉双腿发软，几乎要站立不住。

    李致贤适时地上前一步，伸手扶住了他摇晃的身体，语气依旧平稳，却带着不容置疑的决断：“老丈，此处非谈话之所，我们进去说。”

    这一次，齐松年没有再抗拒。他如同一个失去了所有力气的提线木偶，被李致贤半扶半搀着，让开了门口。

    李致贤闪身而入，反手轻轻将木门关上，插好门闩。狭小、昏暗、散发着霉味和药味的破旧小屋，将内外隔绝成了两个世界。

    远处，一间可以俯瞰巷口的阁楼内，影刃如同一尊冰冷的石雕，隐在窗后的阴影里。他看到了李致贤叩门，看到了齐松年开门，看到了两人短暂的交谈，以及最终李致贤扶住似乎受到巨大冲击的齐松年，一同进入屋内，关上了门。

    他皱了皱眉。李致贤果然还是来找这个老匠人了。而且，看那老匠人的反应，极不寻常。他们之间，一定有着不可告人的秘密。

    不过，相爷已有吩咐，近期暂停对李致贤的行动，以免节外生枝。他的任务是监视，而非动手。

    他按下立刻冲进去擒拿或灭口的冲动，只是如同最耐心的猎人，继续潜伏，记录下这一切，准备稍后向相爷汇报。他并不知道，屋内正在进行的对话，其内容足以颠覆张世荣此刻所有的乐观判断。

    而就在影刃目光无法触及的、小巷另一端的屋顶阴影下，另一双眼睛，也正密切关注着那扇紧闭的木门。

    茂儿爷一身便于夜行