般精准扣住其持剑的手腕，用力一扭，同时右掌迅如闪电，直劈对方面门！

    斗篷客吃痛，短剑脱手，面对这雷霆一击，下意识地仰头躲避。

    就在这一瞬间，赵茂的掌风扫落了对方遮脸的斗篷兜帽！

    火光遥远，月色不明，但在那极短暂的刹那，借着远处冲天火光映来的一丝微光，赵茂看清了那张脸——一张略显苍白、带着惊惶，却又透着几分阴鸷的中年男子的脸！

    是他？！

    赵茂心中剧震，手下力道不由自主地缓了半分。

    那斗篷客趁此机会，猛地挣脱被扣住的手腕，也顾不上去捡短剑，如同受惊的兔子，连滚带爬地冲入旁边的岔路，瞬间消失在复杂的巷道迷宫之中。

    赵茂没有立刻去追。他站在原地，眉头紧锁，方才看到的那张脸，在他脑海中不断回放。

    竟然是他？！张世荣麾下，掌管钱粮、最为倚重的心腹师爷——马庸！

    贾三秘密会见的，竟然是马庸！张世荣派来与黑市商人接头的，不是普通管家，而是他最为核心的智囊！这意味着，张世荣对玉佩之事，重视到了何等程度！也意味着，贾三手中的东西，绝对非同小可！

    赵茂弯腰，捡起了马庸掉落的那柄短剑，又在地上发现了一个从马庸身上掉落的、制作精巧的锦囊。他来不及细看，将两样东西迅速收起。

    远处，传来更大的喧哗声，似乎是真正的京兆府官兵或是巡城卫队被爆炸和火光惊动，正在赶来。

    此地不宜久留。赵茂深深看了一眼马庸消失的方向，身形一闪，如同融入夜色的幽灵，沿着另一条隐秘的路径，迅速撤离了这片是非之地。

    （四） 黎明噩耗，僵局再现

    天光微亮，李致贤便被韩罡急促的脚步声惊醒。

    “大人！出大事了！”韩罡脸色铁青，声音带着一丝后怕，“‘金不换’古董店昨夜突发大火，几乎烧成白地！老板贾三……死于乱军之中！”

    尽管早有预感，但听到这个消息，李致贤的心还是猛地一沉。他快步走到院中，望向城南方向，那里似乎还隐约残留着烟尘。

    “详细说来！”

    韩罡将连夜打探到的混乱情报汇总禀报：约在寅时末，金不换后院突然发生爆炸并起火，随后出现不明身份武装人员厮杀，贾三中箭身亡。京兆府和巡防营赶到时，只抓到几个轻伤的黑衣人，以及救下几个重伤的贾府护卫，主犯及关键人物皆已逃逸。现场一片狼藉，书房等重要区域已烧毁。

    “我们的人呢？”李致贤最关心这个。

    “我们安排在外的暗哨无恙，但……但按照大人吩咐，准备今日伪装豪商去接触贾三掌柜的两名弟兄……在前往约定的茶楼途中，遭遇‘意外’，马车失控撞入河中，一人溺亡，一人重伤昏迷！”韩罡的声音带着压抑的愤怒。

    李致贤闭上了眼睛，胸口一阵憋闷。下手太快，太狠了！不仅灭了贾三的口，还精准地清除掉他即将派出的接触人员！张世荣这是在用最血腥的方式警告他：此路不通，再查下去，便是死路一条！

    线索，似乎彻底断了。黑市商人死了，接触线断了，唯一的物证可能已焚毁。一切又回到了原点，不，甚至比原点更糟，因为对手已经亮出了獠牙。

    “京兆府那边怎么说？”

    “初步结论是……江湖仇杀，或因分赃不均引发火并。已将抓获的几名黑衣人收监，但估计问不出什么。”

    江湖仇杀？李致贤心中冷笑。好一个冠冕堂皇的借口！

    他感到一阵深深的无力感。在绝对的力量和毫无底线的狠辣面前，他的谋略与调查，显得如此苍白。

    难道，真的无计可施了吗？

    （五） 密室惊变，暗夜来客

    就在李致贤陷入僵局，苦思对策之时，赵茂已回到了自己的秘密据点。

    他屏退左右，独自在灯下，仔细端详着那柄从马庸手中夺下的短剑。剑身狭长，锋锐异常，靠近剑格处，刻着一个极细微的、不易察觉的标记——一条盘绕的蛇。这是张世荣门下核心死士惯用的标记！这进一步证实了马庸的身份，以及昨夜袭击的背后主使。

    他又打开那个锦囊。里面没有金银，只有几张小额银票，以及……一小块折叠得整整齐齐的、与之前他留给李致贤那块几乎一模一样的深色布料！还有一张纸条，上面用暗语写着一行字，似乎是一个地址，以及一个时间。

    赵茂的目光凝固在那块布料上。马庸身上，竟然也有此物！这绝非巧合。这布料，果然是关键信物！它连接的，不仅仅是那个刀疤脸军汉和贾三，甚至直接连通到了张世荣的核心幕僚马庸！

    那