温和却带着不容置疑的坚持，“并非什么值钱东西，不过是晚辈一番心意，给孩子的玩物罢了。先生若不收，便是瞧不起晚辈了。”他不由分说，将玉佩轻轻放在了桌上那袋银钱旁边。

    灯光下，一袋银钱，一枚美玉，并排放在那摇摇晃晃的破旧木桌上，散发着与这贫寒之家格格不入的、诱人而又令人不安的光芒。

    黄惜才看着这两样东西，只觉得心跳如鼓，呼吸艰难。他隐隐感觉到，收下这些，或许并不仅仅是接受馈赠那么简单，更像是…接受了某种未知的代价。

    “哦，对了，”李贤像是忽然想起什么，状似无意地问道，“方才听先生说，今日市集上那赵公子似乎常与先生为难？不知此人家世如何，为何如此跋扈？”

    黄惜才此刻心神大乱，下意识地答道：“那赵公子…其父乃是本县赵员外，与…与县尊大人似乎有些往来，家中田产颇多，平日里…确是有些横行乡里…”他说到一半，猛然警觉，戛然而止，惊恐地看着李贤，“公子问这做甚？”

    李贤微微一笑，笑容在跳跃的灯影下显得有些高深莫测：“无事，随口一问。先生日后若再遇麻烦，或可…或许能有转机。”他话未说尽，却留下无尽的想象空间。

    说完，他不再停留，对黄惜才拱了拱手：“先生留步，晚辈自行离去即可。”转身便向外走去。

    黄惜才愣在原地，脑子里一片混乱，待他反应过来，李贤已快走到院门口。他慌忙追出去：“公子！我送您！这巷子黑…”

    然而，等他跌跌撞撞地追出院门，巷子里已是漆黑一片，秋风卷着落叶打着旋儿，哪里还有李贤的身影？那人竟像是凭空消失了一般，脚步声都未曾留下。

    黄惜才独自站在漆黑的巷口，望着无尽的黑暗，只觉得一股冰冷的寒意从四面八方包裹而来，远比秋夜的寒风更刺骨。他回想起李贤出现后的点点滴滴：那不凡的气度，那敏锐的问题，那慷慨却令人不安的赠与，那看似无意实则关键的打听，还有这鬼魅般消失的身手…

    这人…究竟是谁？他真的只是一个路过的商人吗？他那些问题，真的只是出于好奇？他留下银钱和美玉，真的只是出于同情？还有他最后那句关于“转机”的话…

    黄惜才猛地打了个寒颤，不敢再想下去。他慌忙转身，像逃避什么洪水猛兽一般，冲回院子，紧紧闩上了那扇破旧的院门，背靠着门板，大口大口地喘着气，心脏狂跳不止。

    屋内，黄李氏早已迫不及待地拿起那袋银钱，掂量着，脸上是压抑不住的狂喜，声音都在发颤：“当家的！咱们…咱们发财了！这…这得有多少钱啊！还有这玉佩…天爷啊，我从来没摸过这么好的玉！”她拿起那枚白玉佩，对着昏黄的油灯仔细看着，爱不释手。

    黄菡也从里屋跑了出来，好奇地看着母亲手中的玉佩和钱袋。

    “放下！”黄惜才突然厉声喝道，声音因恐惧而变得尖利嘶哑。

    黄李氏吓了一跳，差点把玉佩摔了，不满道：“你吼什么？！贵人赐的，凭什么不能拿？难道还要退回去不成？退了咱们吃什么？穿什么？菡儿冬天的棉衣还没着落呢！”

    黄惜才脸色惨白，快步走过去，一把从妻子手中夺过玉佩和钱袋，紧紧攥在手里，仿佛那是两块烧红的烙铁。他的手在剧烈颤抖。

    “你…你们不懂…”他声音发颤，眼中充满了前所未有的恐惧，“这人…这人来得蹊跷…问的话更是…更是要命！这钱…这玉…怕是…怕是买命钱啊！”

    黄李氏被他这话吓住了，脸上的喜色瞬间褪去，也变得不安起来：“你…你胡说什么？那李公子看起来挺和气的…”

    “和气？”黄惜才惨笑一声，“那是你没听懂他的话！他句句都在套问！问我对时局的看法，问我知道什么秘闻，甚至还打听赵员外家…他绝不是普通商人！寻常商人怎会关心这些？又怎会有这般气度，随手拿出这许多钱财？”

    他越说越怕，将那钱袋和玉佩紧紧抱在怀里，却又觉得无比烫手，在狭小的堂屋里焦躁地踱步：“不行…不能收…明天…明天我就去打听，看能不能找到他，把这些还回去…”

    “你疯了吗！”黄李氏急了，“到手的钱财还能推出去？再说，你去哪儿找？人家早没影了！就算找到了，你退回去，岂不是得罪了贵人？万一他恼羞成怒…”

    妻子的话像一盆冷水，浇灭了黄惜才最后一丝侥幸。是啊，找不到，找到了更不能退。收下，或许还有一线生机，甚至是一线…难以预测的“转机”？退回，很可能立刻就会大祸临头。

    他无力地瘫坐在那把三条腿的椅子上，椅子发出不堪重负的呻吟。他双手捂着脸，发出痛苦的、压抑的呻吟声。那袋银钱和那枚玉佩，此刻沉重得仿佛要将他压垮。

    油灯的光芒微弱地闪烁着，将他佝偻