，声调平淡。

    凌云默然良久，方道：“阿爷既知线索或实证，何不早呈？何必令他平白受此酷刑？若冤枉良善…”

    “冤？”凌老汉嗤笑，吐尽烟圈，“这衙署之中，何日不冤屈几个？明府要的是速结此案，予上官、予那秀才一个交代。锁个人，打了，关着，案子便算‘有眉目’。真凶？孰在乎？”

    凌云愕然。

    凌老汉续道，声带看尽世情的麻木：“那秀才在州衙亦有门路。日日来催，明府压力甚巨。不寻个由头堵其口舌，难道真指望你我这等贱役大海捞针？捞不着，棍棒照吃不误。”

    他重重磕落烟灰：“今日锁这张丙，正因其素日游手好闲，偷摸成性，声名狼藉。拿他顶罪，坊间不致哗然，秀才处亦可暂安。此即衙门生存之道。”

    凌云僵立原地，但觉晨光虽明，却照得心底寒意森然。

    父亲这轻描淡写的一课，比那二十脊杖更狠，更重地砸碎了他那点来自异世的法治执念。

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