来。

    大家伙儿意见一致：吃食由各家凑份子，陈家只需准备好明日开祠堂祭祖的大事即可！

    陈铁柱知道乡亲们的日子没有多好，打算到时候把银子交给村长，到时候让他慢慢的补给乡亲们。

    可千万不能让乡亲们吃亏。

    消息像长了翅膀，很快传遍了四里八乡。

    亲朋好友、附近的地主乡绅，乃至一些只是闻其名未曾谋面的富户，都纷纷备上厚礼，驱车骑马赶来道贺。

    一时间，陈家村车水马龙，宾客盈门，比过年还要热闹百倍。

    然而，这热闹之中也夹杂着些许让陈家人应接不暇的“烦恼”。

    “陈老爷，恭喜恭喜！鄙人在镇东有良田二十亩，愿赠予案首老爷，聊表心意！”

    “陈案首年少英才，前途无量！这是区区五百两银票，权当贺仪，万望笑纳！”

    “老夫家中有一小女，年方十二，容貌清丽，知书达理，与案首郎君正是天作之合啊！”

    面对这些动辄赠送田产、银两的厚礼，陈耀祖眉头微蹙，均以“多谢各位美意，无功不受禄”为由，坚定而礼貌地一一谢绝。

    幸好陈大勇和张小花也明白事理，知道这些重礼背后可能牵扯着人情债甚至麻烦。

    丝毫没有因为眼前的巨额财富而动心，坚决支持儿子的决定。

    那群人看手中的礼送不出去，只能正常的随礼 。

    至于那些争相推销自家闺女、侄女、外甥女的，更是让陈耀祖头皮发麻。

    他才十三四岁，放在现代还是个初中生，哪里想过娶妻生子的事情？

    “多谢厚爱，只是某志在科场，当以学业为重，暂不考虑成家之事。”他只能一遍遍用这个理由搪塞过去。

    钱秀娥看着被围追堵截的孙子，心疼得不行，更是对那些人的心思门儿清。

    她挤上前，护犊子似的把陈耀祖往后拉了拉，对着那些热情过度的媒婆和乡绅们说道：

    “各位的好意，我们老陈家心领了。只是我家耀祖年纪还小，眼下最要紧的是读书考功名，这婚事啊，不急，不急！”

    那些人见在陈耀祖这里实在找不到突破口，眼珠子一转，又把主意打到了陈家几个待字闺中的姐姐身上。

    “陈老夫人，听说您家二姑娘、三姑娘也到了说亲的年纪？我家侄子一表人才，在县里开着布庄……”

    “我家外甥是读书人，已是童生，与您家可谓是门当户对啊！”

    “我娘家弟弟的儿子，家里有良田百亩，为人老实肯干……”

    钱秀娥没成想刚打发走一波，又来一波，而且目标换成了她的孙女们。

    虽说老二陈俐楠、老三陈清芷年纪确实不小了，但眼下这乱哄哄的场合，哪里是细谈亲事的地方？

    她只能打起精神，陪着笑脸，一概以“孩子还小，还想多留两年”或者“今日只论喜庆，不谈婚嫁”为由，通通挡了回去。

    热热闹闹、忙忙碌碌的秀才宴席终于结束，送走了最后一位宾客，陈家人累得几乎要瘫倒在地。

    但每个人的脸上都洋溢着满足和自豪的笑容。

    再累，只要一想到陈耀祖是秀才案首，一切都值了。

    歇过一口气，一家人围坐在一起喝茶闲聊，话题自然而然地转到了孩子们的婚事上。

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