默默记着，在草纸上把箭楼的位置圈了个红圈。

    腊月的雪下得没头没尾，营地里新踩出的脚印转瞬间就被落雪填平，天地间只剩一片晃眼的白。

    龙弈踩着没过脚踝的积雪往井台去，井绳冻得硬邦邦的，攥在手里像握了根生了锈的铁索，每往上提一寸，都发出“咯吱”的闷响，像是在嚼碎这满世界的寒气。

    刚打上半桶水，营门口的喧哗就顺着风卷了过来。

    柱子搓着冻得通红的手，军靴在雪地上碾出深深的坑，脸上满是为难，“再说，谁知道是不是南楚派来的细作？”

    “我不是细作……”一道清润却带着怯意的女声插进来，被风割得有些发飘，却像根细针，轻轻挑动了空气里的紧绷。

    龙弈提着水桶转身时，正撞见赵勇披着件玄色斗篷从营房里出来。斗篷下摆扫过积雪，溅起细碎的雪沫，他的脸在雪光里更显冷峻，皱眉看向营门口：“吵什么？”

    柱子赶紧上前，压低声音把前因后果说了——原是前几日救下的那对姐弟，营里留了他们两日养伤，消息不知怎的传到了赵勇耳里。

    赵勇的目光越过哨兵，落在了那个站在雪地里的女子身上。

    这一看，连他自己都微怔了片刻。

    不过两日功夫，那女子像是被雪水浸过的梅枝，竟透出几分惊心动魄的鲜活来。

    粗布衣衫虽依旧宽大，却掩不住细瘦的腰肢，风过时衣袂贴在身上，勾勒出少女独有的柔韧曲线。头发松松挽了个髻，几缕碎发垂在颊边，沾着未化的雪粒，倒像是缀了些细碎的银星。最惹眼的是她那双眼睛，先前蒙着的灰翳散了，此刻望着他，清澈里裹着几分警惕，像受惊的鹿，睫毛上还凝着层薄霜，眨动时簌簌落下，看得人心头发颤。

    她脚边的小石头紧紧攥着她的衣角，小脸冻得通红，眼里噙着泪，却死死咬着唇不肯哭出声，怀里还揣着那块刻着“楚”字的木牌，像是揣着最后的依仗。

    “南楚军的地界离这有百里，”赵勇的目光沉下来，像结了冰的湖面，“你们怎么跑过来的？”

    阿婷的指尖在袖中攥得发白，指甲深深掐进掌心。

    她不能说自己是南楚的公主，更不能说身后有西秦的追兵，只能垂着眼睫，声音轻得像落雪：“家乡遭了兵祸，一路逃来的……只想找个地方落脚，给孩子一口热饭吃。”

    “兵祸？”赵勇往前两步，军靴踩在雪上发出沉闷的响，“哪路的兵？穿什么甲胄？”

    一连串的追问像冰锥砸过来，阿婷的脸霎时白了，嘴唇翕动着却说不出话——她怎能说，是西秦的铁甲将来会踏碎了她的家国？

    小石头见她发慌，突然挣开她的手，扑到赵勇面前，把怀里的木牌高高举起来，冻得发红的小手抖个不停：“我们不是坏人！我爹说这是‘楚’，是我们的家！”

    赵勇的目光落在木牌上，眉峰皱得更紧。南楚的难民，偏巧出现在这两军交界的营地，由不得他不多想。他正要再问，身后却传来龙弈的声音。

    “赵伯父。” 龙弈提着水桶走过来，桶沿的冰碴随着脚步晃落，在雪地上砸出点点湿痕。

    他看了眼缩在阿婷身后的小石头，又看向赵勇，声音平静得像无风的湖面：“这孩子昨夜发了高热，烧得说胡话，嘴里只念叨着找爹。那女子身子也弱，前日救回来时，手腕上还有伤口，不像是会武艺的细作。”

    赵勇见龙弈走来，语气褪去冷硬，为难道：“军营不是善堂，留两个来历不明的人，出了岔子谁担责？”

    “放心伯父，出了事我担。”龙弈的声音干脆，带着不容置疑的笃定，“前几日截获的粮草里，还剩些伤药和糙米，够他们过冬了。让她去伙房帮忙烧火，孩子跟着我，若真有异动，我亲自押送他们去见将军。”

    风卷着雪沫打在人脸上，生疼。

    阿婷望着龙弈宽阔的背影，他身上的棉衣沾着雪，在阳光下泛着冷光，可说出的话，却比怀里的暖炉还要烫。她下意识地将小石头往身后拢了拢，指尖触到孩子冰凉的耳朵，心里却莫名安定了些。

    赵勇盯着龙弈看了半晌，似乎看出了这后辈的心思，喉间溢出声不轻不重的叹气，倒像是带着点无奈的纵容。转身时斗篷扫起一片雪雾，声音里已听不出先前的冷硬：“出了事，问起责，我可要头一个找你算账，小子。”

    哨兵见副将松了口，赶紧挪开了挡路的长枪。

    阿婷牵着小石头往里走时，雪光恰好落在她脸上，映得她原本苍白的脸颊泛起一层淡淡的粉，像雪地里初绽的梅蕊。经过龙弈身边时，她脚步顿了顿，抬眼望他，眼里盛着的感激像化了的春水，轻轻晃了晃，终是没说什么，只牵着小石头，一步一步踩进营里更深的雪色里。