军？”

    户部侍郎往前凑了半步，手里的玉笏都差点掉在地上，“他们远在燕回山，为何要掳走公主？”

    “自然是为了要挟我南楚。”

    张阔舍慢悠悠地转着拇指上的玉扳指，“南阳军久守燕回山，粮草早就见底了，早就对我南楚的粮仓垂涎三尺。他们掳走公主，无非是想逼王上割三城之地换人——这理由，西秦定会信。”

    熊奎的指节在案几上敲出闷闷的响，眉头拧成个疙瘩：“西秦那帮老狐狸会信？他们与南阳军素来井水不犯河水。”

    “王上忘了？”

    张阔舍笑得像只偷到鸡的狐狸，“西秦太子赢兆本就对这门婚事满心不忿，前些日子还派人来抱怨，说公主的嫁妆太薄。若让他得知南阳军掳走了他的未婚妻，以他那骄纵性子，定会提兵问罪。”

    他往前倾了倾身，声音压得更低：“到时候，我们再添些‘证据’——比如在边境丢几件南阳军的甲胄，散播些他们如何羞辱公主、意图染指的流言。西秦为了颜面，定会倾巢而出。我军只需虚张声势，假意响应，让西秦当这出头鸟，我们坐收渔利，岂不两全？”

    “这……这太卑劣了！”

    站在末位的武将猛地踏出一步，甲胄撞出铿锵的响，“公主金枝玉叶，怎能用她的名节做棋子？她若是知晓……”

    “知晓又如何？”

    张阔舍冷笑一声，打断他的话，“成大事者不拘小节！难道要眼睁睁看着西秦的铁骑踏破我南楚的城门？看着您的妻儿被掳去当奴隶？”

    他猛地转向熊奎，“王上，是女儿的名节重要，还是江山社稷重要？孰轻孰重，王上心里该有杆秤。”

    帐内静得落针可闻，只有炭盆里的火星偶尔噼啪一声。熊奎紧握的拳头缓缓松开，指腹在冰凉的玉佩上摩挲着，那“婷”字的棱角硌得他掌心生疼。

    殿外的风雪还在呼啸，卷着呜咽声穿过回廊，像极了阿婷小时候受委屈时的啜泣。

    他闭了闭眼，再睁开时，眼底的犹豫已被决绝取代：“就依先生之计。”

    声音不高，却像一块巨石投入冰湖，瞬间冻结了帐内所有的声响。

    就在这时，帐角忽然传来甲胄碰撞的脆响，“哐当”一声，在死寂的殿内炸得格外刺耳。

    一直垂首肃立的项云猛地出列，玄铁铠甲的鳞片在烛火下泛着冷光，他抱拳的手骨节绷得发白，声音像被冰水淬过，裹着压抑的怒火：“王上，万万不可！”

    熊奎抬眼看向他，目光里翻涌着复杂的情绪——有意外，有审视，还有一丝不易察觉的疲惫：“项将军有何话说？”

    项云挺直脊梁，玄铁护心镜映出他棱角分明的脸，声音掷地有声：“南阳军虽与我军隔山对峙，却从未行此阴私卑劣之事。”

    他的目光扫过张阔舍时，像出鞘的剑刃，带着凛然正气，“龙弈虽只是个伙夫，却曾在阵前冒死救下我军三名伤卒；赵凌丰少年英武，治军严明，更不是背信弃义之辈。嫁祸于他们，不仅丢尽我南楚百年基业的气度，更是把公主往绝路上逼——若西秦真的出兵，南阳军定会以为是公主与西秦勾结，届时公主落在他们手里……”

    话没说完，帐内已有老臣倒吸一口冷气。

    “项将军多虑了。”

    张阔舍捻着胡须的手顿了顿，语气轻慢得像拂去衣上的灰尘，“只要西秦灭了南阳军，公主自然能安然回来。”

    “安然回来？”

    项云猛地抬声，玄铁护腕撞上胸膛，发出震耳的响，“西秦若占了南阳，下一步便是挥师南下直取我南楚！他们岂会真心帮我们寻回公主？这分明是借刀杀人的毒计！”

    他霍然转身，单膝跪地，甲胄砸在金砖上的声响震得烛火乱颤，“王上！臣愿领三百轻骑，沿燕回山一路查访！哪怕掘地三尺，也定能把公主寻回来！请王上收回成命，莫要被奸佞之言蒙蔽了心智！”

    “奸佞？”

    张阔舍的脸色瞬间沉如锅底，山羊胡都翘了起来，“项将军这话，是在指桑骂槐？”

    “谁心怀鬼胎，谁心里清楚！”

    项云抬眼迎上他的目光，毫无惧色，玄铁头盔的棱角在烛火下闪着锐光。

    帐内的空气霎时凝成了冰。

    文武百官缩着脖子，连呼吸都放轻了，生怕触怒了哪一方。

    熊奎望着跪在地上的项云——这员猛将自少年时便随他征战，护着阿婷长大，此刻甲胄上的寒霜比殿外的风雪还要冷。他又看向张阔舍，那人嘴角噙着若有似无的笑，像只蛰伏在暗处的狼。

    眼底的挣扎被风雪搅得愈发浑浊，熊奎的指节在案几上抠出深深的印子