正着。”

    他的手剧烈颤抖，指甲深深掐进掌心，“那些畜生说，君主看中她了，是天大的福气，还说要赏我们这些街坊白银百两。小雅把茱萸狠狠扔在那为首的脸上，骂他们是披着人皮的豺狼……”

    凌丰听得攥紧了拳头，指节发白，货担里的枪杆硌得手心生疼。他想起苏信说起苏雅时的模样——那个会把贝壳串成项链、会对着医书发呆、会无偿救助穷困百姓的姑娘，此刻却落在那样一群人手里。怒火像烧起来的干草，在胸口噼啪作响。

    “亲兵要拖她走，她死死抱着巷口的老槐树。”

    德叔的声音里带着哭腔，每一个字都裹着泪，“后来他们急了，用绳子捆了她的手脚，还塞了她的嘴，往马车上拽，那车轮碾过石子的‘咯吱’声，跟碾在我心上似的。”

    磨坊外的风灌进来，卷起地上的尘土和碎麦秆，迷了人的眼。

    “街坊们都扒着门缝看，可谁敢动啊？”

    德叔抹了把脸，掌心的泥灰混着泪，在脸上划出两道印子，“那些亲兵腰里挎着刀，眼里冒着凶光，跟饿狼似的……倒是有三个走江湖的好汉，路过看见，实在看不下去，冲上去就打。其中一个使双刀的，还砍伤了亲兵的头领。”

    他忽然蹲在地上，肩膀剧烈起伏，呜咽着说：“可没用啊……没过片刻，就来了百十个士兵，举着长矛把巷子堵得死死的。那三个好汉被打得浑身是血，像拖柴火似的扔进了大牢，不知道现在还有没有气……小雅在马车上拼命挣扎，木板撞得‘咚咚’响，我们听着都心揪得慌……”

    “砰”的一声闷响，凌丰一拳砸在石碾上，青石板的碎屑溅起，在昏暗的磨坊里格外刺眼。他额角的青筋突突直跳：“这群畜生！连路见不平的好汉都下此毒手！”

    苏信的脸白得像纸，嘴唇抿成一条直线，他扶着石碾才没倒下。

    “那三个好汉……叫什么名字？住在哪儿？”

    他的声音沙哑得像被砂纸磨过，每个字都磨得喉咙生疼。

    “不知道啊。”

    德叔摇着头，泪水顺着皱纹往下滑，“听说是路过的镖师，背着包袱赶路，萍水相逢，连姓名都没来得及问……”

    苏信忽然从怀里掏出块玉佩，玉质温润，在昏暗里泛着柔光，上面刻着个苍劲的“苏”字。

    “德叔，”

    他将玉佩塞进对方手里，又摸出个沉甸甸的钱袋，袋口露出几枚碎银，“这玉佩能调动我在安陵城的旧部，都是信得过的兄弟。你拿着它去大牢，务必保那三位好汉周全，就算劫狱，也得把人救出来。这些钱，先给他们治伤，不够再去城西的‘和顺布庄’取，账记在我名下。”

    德叔看着玉佩，忽然老泪纵横，手抖得捧不住：“苏信，你这是……”

    “我欠他们的。”

    苏信的声音里带着浓重的鼻音，眼眶红得吓人，“若不是为了小雅，他们不会落得这般下场。这条命，我得替他们保住。”

    凌丰走上前，拍了拍他的肩，掌心的力道带着安抚：“别自责。这事根在萧衍，账该算在他头上，咱们一个子儿都不会少要回来。”

    他转向德叔，语气急切却沉稳，“烦请老丈指条最快去临水的路，萧衍的人带着苏姑娘，应该是往临水行宫去的，我们得赶在他们进城前截住。”

    德叔抹了把泪，指着磨坊后的山道，那里的草木长得比人还高：“从这儿翻过去，有段栈道能通临水近郊，比官道快整整一天！就是……就是险得很，栈道年久失修，有些木板都烂透了，底下是凶险的深谷。”

    谢过德叔，两人带着队伍钻进了后山。

    栈道凿在悬崖峭壁上，像条嵌在石头里的蛇，最窄处仅容一人一马通过，底下是云雾翻腾的深谷，风从谷里钻上来，带着股凉气，吹得人头晕目眩。

    凌丰牵着马走在前面，银枪的枪杆在岩壁上敲出“笃笃”的声响，试探着每一块木板的虚实，为后面的人探路。苏信紧随其后，青衫被风吹得紧紧贴在身上，眼里却只有一个念头——快些，再快些。

    马蹄踏在朽坏的木板上，发出“吱呀”的呻吟，像随时会断裂。可谁也没说话，只有急促的呼吸声和风声交织在一起，在空旷的山谷里回荡。

    “当心脚下。”

    凌丰回头提醒，话音刚落就见苏信脚下一滑，踩在块松动的木板上，身子猛地往悬崖边倾去。他眼疾手快，一把抓住对方的胳膊，掌心死死攥住青衫的衣袖。

    苏信站稳后，胸口还在剧烈起伏，额角的冷汗顺着脸颊往下淌：“多谢凌丰兄。”

    “谢什么。”

    凌丰咧嘴一笑，露出两排白牙，夕阳的金辉落在他脸上，把少年人的英气