的骏马，甲胄上镶的金线在晨光里晃眼，说话时唾沫星子溅在马前的石地上，“苏信，还不快下令拿下他？本将军要亲手拔了他的舌头！”

    苏信刚要开口，崖上忽然滚下无数巨石，“轰隆隆”的巨响震得地面发颤，砸在东齐军的阵脚处，烟尘瞬间腾起三丈高。紧接着，号角声四起，赵彻率领的弓弩营从两侧的山林里杀出，箭雨如蝗，专射东齐军那些插着羽毛的仪仗队，锦幡被射得像筛子。

    “不好！有埋伏！”

    王将军的姬妾尖叫起来，珠钗掉了一地，仪仗顿时乱作一团，抱头鼠窜的侍女撞翻了插着孔雀翎的旗杆。

    龙弈勒马不前，朗声道：“王将军，你带五万兵马深入我护民军腹地，就不怕后路被抄？”他扬手示意，亲卫们举起数十面玄鸟旗，旗帜后面隐约露出投石机的轮廓——那是用草扎的假模型，却在晨雾里显得狰狞可怖，仿佛下一刻就要吐出石弹。

    王将军望着崖上那些“投石机”，又看看四周漫山遍野晃动的旗帜，脸色白得像纸。这时，苏信悄悄凑到他耳边，声音发颤：“将军，护民军的主力怕是都藏在鹰嘴崖后，咱们孤军深入，怕是……怕是要中了圈套！”

    话音未落，西侧忽然传来震天的喊杀声。王将军回头望去，只见烟尘滚滚遮天蔽日，仿佛有千军万马正在逼近——那是赵勇原先的部下，故意赶着几群牛羊扬起的尘土，却足以乱了军心。

    “撤！快撤！”

    王将军哪里还顾得上贪功，拨转马头就跑，金线甲胄在慌乱中挂住了马鞍，差点摔下马背。东齐军士见主将先逃，顿时溃不成军，连满载粮草的马车都扔了一路，车轮陷在泥里的吱呀声混着哭喊声，在峡谷里回荡。

    龙弈勒住马，望着东齐军仓皇逃窜的背影，忽然对落在最后的副将喊道：“留步！”

    那副将吓得一哆嗦，以为要被追杀，慌忙翻身下马跪地，却见龙弈只是策马上前，目光沉沉地盯着他：“我问你，南境的陈栗将军，近况如何？”

    副将愣了愣，喉结滚动着嗫嚅道：“陈将军……上月被革职下狱了。听说……是因为私放了萧陛下悬赏的重犯。”

    他偷瞄了龙弈一眼，声音压得更低，“萧陛下气得摔了三个玉瓷瓶，说要把他永关天牢，永世不得翻身。”

    “什么？”凌丰猛地拔剑出鞘，剑刃在阳光下闪着寒光，指节因用力而泛白，“萧衍敢动陈将军？！我这就去东齐劫狱！”

    龙弈按住他的手，指尖冰凉如铁。他望着东齐军消失的方向，嘴唇紧抿成一条直线，许久才低声道：“知道了。”

    回营的路上，凌丰一句话都没说。银枪在手里攥得发白，指节硌出深深的红痕。龙弈知道他在想什么——陈栗是因他们而获罪，这份愧疚像块烧红的烙铁，烫得人喘不过气。

    “会有办法的。”

    龙弈拍了拍他的肩膀，声音很轻，却带着力量，“等咱们站稳脚跟，定会救出陈将军。” 凌丰点点头，眼眶却红了。

    次日清晨，龙弈刚查完南境的防务，靴底还沾着露水，情报兵就气喘吁吁地跑来，甲胄上的铜扣叮当作响：“统领！秦军在南阳边境集结了万余人马，正往南境外围扑来，烟尘都快漫到鹰嘴崖了！”

    中军帐里顿时炸开了锅。

    “这群秦军，跟逐臭的苍蝇似的！”赵彻一拳砸在案上，震得茶碗里的水溅出大半，“前天刚啃下平地原，今天就敢来啄南境！真当咱们是软柿子？”

    “让我去！”凌丰猛地站起，银枪在地上顿出闷响，枪尖的寒光扫过帐顶，“我带五千人去，定把他们打得连爹妈都认不清！”

    “坐下。”龙弈的声音平静无波，“苏信已经带着南境的守军撤回来了。”

    “什么？”

    众人异口同声地惊呼，帐内的烛火都仿佛抖了抖。项云捋着胡须的手停在半空，眉头拧成个死结：“南境外围是燕回山的屏障，怎么能说让就让？那片丘陵虽不险峻，却能挡去秦军一半锐气啊！”

    龙弈铺开舆图，指尖划过南境外围那片标着浅黄的丘陵地带，纸页被按出轻微的褶皱：“那里多是开阔地，无险可守。秦军来势汹汹，带着投石车和重甲步兵，咱们若硬拼，只会徒增伤亡，把仅剩的兵力填进那片洼地。”

    他抬头望着众人，目光沉稳，“这段时间，咱们折损了平地原的物资，又要防备东齐军反扑，实在不宜大规模作战。不如把南境外围让给他们，让他们占块不好啃的硬骨头，咱们正好借着这段时间养精蓄锐，修补器械，训练新兵。”

    “可……”凌丰还想争辩，却被龙弈的眼神制止了。那目光里没有严厉，只有一种历经风浪后的沉静，让他到了嘴边的话又咽了回去。

    龙弈望着帐外的雨帘，细