谷方向传来哨声 —— 项老将军的人押着十几个假马工回来，他们的马果然蔫头耷脑，甲胄上沾着干草却没见血：“搜出他们带的醉马草，还在谷里找着被红绳标记的劣马，萧衍的人根本分不清哪是真马！”

    马厩中央突然响起马嘶。漠北老马头牵着匹良驹走过来，良驹左臀的玄铁印在秋阳下泛着冷光：“那假马吏没骗我们！他不仅系红绳，还在劣马的马镫上刻了‘漠’字 —— 怕我们认不出自己的马！”

    赵彻这时带着个穿马工服的人过来，那人手里还攥着刷毛的梳子：“卧底抓着了！就是他反着给良驹刷毛，被老马头识破的 —— 他说萧衍还想让我们为了马打起来，好趁乱偷运漠北的良驹去东齐！”

    马市渐渐热闹起来。北境马工给真战马喂豆饼，漠北部落的人检查马蹄，归降者帮着给马鬃编绳；苏雅在给带伤的马工递马奶酒，酒里温着颗红枣；凌丰则帮着把真《马匹交易册》挂在马厩最显眼的地方，旁边还贴了张 “马医轮值表”，北境和漠北的马医名字并排写着。

    暮色漫进马市时，龙弈站在马厩旁，看着夕阳把战马的影子拉得很长，漠北的良驹和北境的战马凑在一起吃草，鼻尖蹭着鼻尖。阿婷靠过来，手里翻着《马市秘录》，突然笑：“我爹说，马市换的不是马，是让大家能在战场上托付后背的底气。” 她递来块马奶糕，糕里裹着粒葡萄干 —— 是老马头刚烤的。

    龙弈咬了口马奶糕，甜香里带着点奶香：“以前总想着怎么拆阴谋、护马厩，现在才懂，统一天下不是守多少匹战马，是让每个部落、每个马夫、每个士兵，都能信得过手里的马，信得过身边的人。马同验，心同托，才是真天下。”

    风穿过马市的马厩，带着干草香与马奶酒的暖意。龙弈的铁枪斜倚在木案旁，枪尖的寒芒映着册页上的马齿纹，也映着阿婷递来的热茶 —— 茶里泡着新晒的陈皮，刚好衬出马奶糕的软。

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