御书房内，陷入了短暂的寂静。只有允堂压抑的、断断续续的抽泣声在空旷的殿宇中回荡。

    南烁端坐于御座之上，深邃的目光扫过在下方的三个儿子。他的手指摩挲着腰间那个被岁月打磨得温润的玉葫芦——允堂儿时的稚嫩心意。

    时间在安静的空气中缓慢流淌。

    “张敬贤。”

    “奴才在。”张敬贤从阴影中趋步上前，躬身听命。

    “拟旨。”

    “吏部侍郎叶文正（丽妃之父），治家不严，纵容亲眷，结交外官，干预宫闱，着即革职，永不叙用。其子叶明轩（丽妃之兄），外放琼州府，任七品县丞，即刻离京，非诏不得还。”

    “叶氏一族，凡在京五服之内子弟，三年内不得科考，不得入仕，不得荫封。名下田产、商铺，罚没三成充入国库。”

    “丽妃叶清涵，”南烁的目光冰冷地扫过下方跪着的允堂和南承瑜，“心术不正，妄议储位，谋害皇子，罪不容诛！念及……”他的声音顿了一下，落在允堂那因哭泣微微颤抖的小小肩背上，终究还是带上了一丝缓和，“念及十五皇子纯孝求恳，太子仁厚，且其恶行未遂，未酿成大祸。特开天恩，免其死罪。

    即日起，褫夺丽妃封号，降为美人。迁居永巷寒月轩，非朕旨意，终身不得出！一应份例，按末等宫人供给。宫中上下，任何人不得探视！”

    冰冷的旨意，一字一句钉死了丽妃和叶家的命运！叶家父子，一个罢官永不叙用，一个流放天涯海角！整个家族被打入另册，仕途断绝！

    而丽妃……虽保住了性命，却从云端跌落泥沼，被剥夺了一切尊荣和自由，余生将在冷宫最偏僻、最寒冷的角落，如同最低贱的囚徒般苟延残喘！这比死，或许更加残酷！

    允堂听着父皇那毫无温度的宣判，身体猛地一颤，伏在地上，小小的肩膀剧烈地耸动着，泪水汹涌而出，却死死咬着嘴唇，不敢再发出一点声音。

    母亲……活下来了……可这样的活法……

    南承瑜则僵直地跪在那里，脸上没有任何表情，只有一片死寂的灰败。叶家完了。母妃……也完了。他所有的倚仗，在这一刻，被父皇轻描淡写的几句话，碾碎成齑粉。

    “儿臣……领旨谢恩。”太子南承瑾率先躬身，声音低沉。他明白，这已是父皇看在允堂面上，所能做出的最大“宽宥”。

    这结果，或许能震慑住一些蠢蠢欲动的人。

    “儿臣……领旨……谢恩。”南承瑜机械地叩首，额头再次触碰到冰冷的金砖。

    允堂依旧伏在地上，没有谢恩，一只手，轻轻落在了他颤抖的肩背上。是太子哥哥。

    南承瑾没有看允堂，只是对着御座上的南烁道。

    “父皇，允堂……儿臣先带他回去？”

    南烁的目光落在允堂那无助的小小背影上，深不见底的眼眸深处，掠过一丝复杂的微澜。

    挥了挥手。“去吧。”

    “谢父皇。”南承瑾弯腰，小心翼翼地将几乎瘫软的允堂扶了起来。允堂的小脸埋在太子哥哥的臂弯里，泪水浸湿了杏黄色的储君常服。被太子半扶半抱着，脚步虚浮地离开。

    南承瑜依旧跪在原地。

    南烁的目光扫过他，声音恢复了帝王的沉静。

    “你也退下吧。闭门思过，非召不得出。”

    “……是。”南承瑜喉咙里艰难地挤出这个字，僵硬地站起了身。拖着沉重的步伐，一步一步，挪出了御书房的大门。

    御书房内，重新恢复了寂静。

    南烁独自一人立于巨大的舆图前，缓缓抬起手，指尖再次摩挲起腰间的小葫芦。

    允堂的眼泪，南承瑜的死寂，太子的沉默……

    因为叶清涵的一妄想，这盘棋终究还是走到了伤筋动骨的一步。

    永巷，寒月轩。

    这里位于皇宫最西北的角落，终年难见阳光。庭院狭小破败，杂草丛生，几间低矮的厢房窗纸破烂，在初冬的寒风中发出呜咽般的声响。

    空气中弥漫着一股潮湿发霉的、令人窒息的味道。

    一顶没有任何标识的青布小轿停在寒月轩摇摇欲坠的门口。两个面无表情的老嬷嬷上前，粗暴地将一个穿着粗布素衣、发髻散乱的女人从轿子里拖了出来。

    “放开我！你们这些狗奴才！放开本宫！本宫是丽妃！是五皇子和十五皇子的生母！你们敢如此对本宫？！”

    叶清涵疯狂地挣扎着，尖叫着，脸上精致的妆容早已被泪水和灰尘糊花，眼神里充满了癫狂和不甘。

    “哼！丽妃？”一个老嬷嬷啐