将都为之一震！李茂和赵广交换了一个眼神。

    眼前这个赤着伤脚、脸上还带着泪痕的小皇子，此刻身上爆发出的那种气势，竟让他们恍惚看到了年轻时的陛下！

    “末将……”李茂深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，抱拳沉声道。

    “末将领命！请殿下放心！人在关外在！”

    “末将遵命！”赵广也肃然抱拳，眼中再无半分轻视。

    “去！”允堂只吐出一个字，不再多说。

    李茂、赵广不再犹豫，看了一眼榻上的南烁，转身大步冲出营帐，沉重的脚步声迅速消失在风雪呼啸的夜色中。

    帐内再次安静下来。

    只剩下太医忙碌的细微声响和炭火的噼啪。允堂紧绷的身体微微晃了一下，一直强撑的那口气似乎有些泄了。

    张敬忠眼疾手快，一步上前扶住他。

    允堂摆摆手，示意自己没事。

    他慢慢走到榻边，小心翼翼地蹲下身，伸出冰凉颤抖的小手，轻轻握住了南烁那只垂在榻边、同样冰凉的手。

    那手很大，骨节分明，此刻却无力而冰冷。允堂将自己的脸颊贴了上去，感受着那微弱的脉搏跳动，眼泪终于无声地汹涌而出，滚烫的泪珠砸在父亲冰冷的手背上。

    “父亲……”他哽咽着，声音低得如同耳语，“您要挺住……您答应过要一直带着允堂的……您不能食言……定远关……允堂替您守着……您快醒来……快醒来看看……”

    定远关的夜，在无声的煎熬和铁血的戒备中缓慢流逝。

    中军大帐如同风暴的中心，被最严密的铁卫封锁。

    帐内，允堂寸步不离地守在榻边，困极了就趴在榻沿打个盹，稍有动静便立刻惊醒。勉强自己吃下常德送来的、味同嚼蜡的食物，冷静地听着张敬忠低声汇报关防的每一个细微变化。

    李茂和赵广如两头被激怒的雄狮，将所有的担忧和怒火都倾泻到了防务上。

    关墙加固了一遍又一遍，滚木礌石堆积如山，火油金汁日夜熬煮。斥候如同幽灵般频繁出没，死死盯住西陲和北狄大营的动静。

    军营里弥漫着一种悲愤而决绝的气氛，士兵们默默擦拭着刀枪，眼神里燃烧着为陛下报仇的火焰。

    允堂那道封锁消息的严令，暂时稳住了摇摇欲坠的军心。至少，在普通士卒眼中，陛下只是“龙体微恙”，坐镇中军。

    这给了他们继续战斗下去的信念。

    然而，千里之外的诰京城，风暴却已骤然升级！

    翌日早朝，太和殿殿内。

    “太子殿下！”

    王嵩的声音比往日更加尖利，已经是毫不掩饰的逼迫。

    “昨日臣所奏军需延误、贻误战机一事，不知殿下可有决断？！户部左侍郎周明远，玩忽职守，罪证确凿！前线将士浴血，陛下亲征安危系于一线！

    此等蠹虫，若不严惩，何以正朝纲？何以安军心？何以对得起正在北境拼杀的陛下？！”

    他话音未落，吏部侍郎赵元启立刻出列附议。

    “王御史所言极是！周明远尸位素餐，延误军机，罪无可恕！臣请太子殿下即刻将其革职查办，以儆效尤！”目光扫过太子阴沉的脸，话锋一转。

    “更需彻查，户部上下，是否还有其同党！军需转运，关乎国本，岂能任由此等庸碌之辈把持？”

    “臣附议！”光禄寺卿崔琰慢悠悠地出列。

    “陛下在北境，亲冒矢石，为的便是保我南朝江山稳固。若因后方粮草不济，器械延误，致使战局有失……这责任，谁来承担？太子殿下监国，当以社稷为重，岂能因私废公，包庇亲信？”

    “一派胡言！”

    蒋文柏气得须发皆张，厉声反驳。

    “周侍郎勤勉任事，人所共知！北境风雪乃天灾，岂能归咎于一人？王嵩、赵元启、崔琰！尔等借题发挥，构陷忠良，扰乱朝堂，其心可诛！”

    “蒋侍郎此言差矣！”三皇子南承钰终于开口了，他声音温润平和，脸上烦忧。

    “王御史、赵侍郎、崔寺卿所虑，皆是为国为民。军需延误，影响前线，此乃事实。周侍郎身为户部要员，主管此事，难辞其咎。

    太子身为监国，代父皇处理朝政，更应秉公处置，以安天下之心。若一味回护，恐令前线将士寒心，令天下臣民失望啊！”

    太子南承瑾端坐在监国宝座上，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。

    他看着阶下咄咄逼人的王嵩、赵元启、崔琰，看着一脸“恳切”的三弟南承钰，看着己方官员愤怒却难以招架的窘迫