允堂挽起袖子，拿起比他矮不了多少的小锄头，有模有样地开始挖坑。

    他回忆着在皇庄看到的农人动作，但做起来完全不是那么回事。泥土不像看起来那么听话，锄头下去深浅不一，没一会儿，他的额头就冒出了细密的汗珠，白皙的小脸也蹭上了几道泥痕。

    贴身伺候的小太监看得心惊胆战，想上前帮忙。

    “小殿下，让奴才来吧，您歇歇。”

    “不行！”允堂固执地躲开，“太子哥哥说了要亲力亲为。我自己来！”

    他坚持着自己松土，然后按照内廷司派来的、略懂农事的老花匠的指点，小心翼翼地将种子撒进挖好的浅坑里，再轻轻覆上土。最后，他提起小木桶，给每一处播下种子的地方浇上水。

    做完这一切，他已是满头大汗，腰酸背疼，手上甚至磨出了两个小小的水泡，但他看着那片被自己亲手整理好的、平平整整的土地，心里却充满了前所未有的满足感和期待。

    从那天起，允堂的生活里多了一件雷打不动的要事——照顾他的“小菜园”。每日清晨起床后，他第一件事就是跑去看他的地；下午从东宫回来，也要先去浇浇水，拔掉偶尔冒出来的小草。

    起初的新鲜感过去后，日复一日的照料确实有些枯燥。

    有时下了学累了，他也想偷懒，但一想到自己对太子哥哥的保证，想到皇庄里那些辛勤的农人，他还是坚持了下来。

    南承瑾偶尔会踱步过来，远远地看着。

    他看到允堂蹲在田埂边，用小手指小心翼翼地去捏碎板结的土块，看到他因为发现第一株嫩绿的小芽破土而出时，那惊喜得几乎要跳起来的模样，也看到他因为连续几日烈日暴晒，小苗有些打蔫而急得团团转，追着老花匠问解决办法的样子。

    太子殿下的嘴角，有时会在不经意间，微微上扬一个极小的弧度。

    消息自然也传到了皇帝南烁的耳中。

    他听着暗卫的回报，说小殿下如何亲手劳作，如何坚持亲力亲为，手上磨出了水泡也不叫苦，只是让宫医涂了药膏继续干。

    “这小子……”南烁放下手中的密报，摇头失笑，笑容里带着难以掩饰的欣慰，“倒是比他瑾儿当年还能折腾。”他想起南承瑾幼时，更多的是沉稳端方，鲜少有这般“出格”却充满生气的举动。

    约莫半个月后，允堂菜园里的菘菜和芫荽已经长出了几片鲜嫩的真叶，绿油油的，甚是喜人。那日他正蹲在地上，喜滋滋地观察着，身后传来了熟悉的脚步声。

    “父亲！”允堂回头，看到是南烁，立刻站起身，像只快乐的小鸟般扑了过去，忘了自己手上还沾着泥土。

    南烁这次没有避开，任由儿子抱住了他的腰，他低头看着允堂红扑扑、汗津津的小脸，还有那双比星辰还亮的眼睛，伸手用拇指擦去他脸颊的一点泥印。

    “朕来看看，我们的小农人，成果如何？”

    允堂立刻献宝似的拉着南烁的手，走到菜畦边，指着那些绿苗，兴奋地介绍。

    “父亲你看！这是菘菜，这是芫荽，那边是瓜苗！都是我亲手种的！花匠爷爷说它们长得可好了！”

    南烁看着那一片充满生机的小小绿色，又看看儿子眼中纯粹的成就感和快乐，心中一片柔软。他半蹲下身，与允堂平视，认真地看着那些幼苗，点了点头。

    “嗯，确实长得很好。允堂很厉害，坚持下来了。”

    得到父亲的肯定，允堂的笑容更加灿烂。

    “现在，可知道种田不易了？”

    允堂用力点头，小脸变得认真起来。

    “知道了！浇水不能多也不能少，太阳大了要遮一遮，长了小草要赶紧拔掉，不然会抢营养。而且，等待它们长大，需要好多好多天，要好有耐心才行。”他伸出自己的小手，指腹上还有一点点未完全消退的薄茧，“你看，父亲，手还会疼呢。”

    南烁握住儿子的小手，轻轻摩挲了一下那小小的茧子，心中百感交集。这小小的薄茧，比任何圣贤书上的道理，都更能让他的儿子懂得何为耕耘，何为收获，何为民生之多艰。

    “懂得不易，方能知惜福。”南烁站起身，牵着允堂沾着泥土的小手，缓步走在宫苑的小径上，“你可知，你前几日关于在皇庄修水渠的提议，工部已经呈上了详细的勘测规划和预算？”

    允堂惊讶地抬起头，眼睛睁得大大的。

    “真的吗？父亲！”

    “自然是真的。”南烁目光望向远处层叠的殿宇，“朕已准了他们的方案，开春后，京畿包括皇庄在内的三处高地，都会兴修水利，引水灌溉。届时，你看到的那些用木斗提水的农人，能省下不少力气。”