，父皇放心。”南承瑾抱着允堂，恭敬地行礼，退了出去。

    偏殿内很快传来允堂开心的笑声和南承瑾耐心的引导声。南烁终于能静下心来，翻开那堆积了一上午的奏折。

    没批几份，一份加急的奏报便让他皱紧了眉头。

    奏报来自江南行省总督八百里加急。连日暴雨，淮河上游堤坝多处出现险情，下游数个州县已遭水淹，灾民流离失所，请求朝廷速拨钱粮赈灾，并派能臣主持加固堤防、疏导洪水。

    水患！南烁的心猛地一沉。

    淮河乃大运河重要支流，关系漕运和沿岸百万生民。若处置不当，不仅生灵涂炭，更恐激起民变，动摇国本！

    他立刻提笔，在奏报上朱批。

    “着户部即刻统筹钱粮，火速运往灾区赈济；工部速遣精通水利之干员，星夜兼程赶赴险堤处勘察，拿出固堤疏浚方案；命江南总督、漕运总督全力配合，安抚灾民，严防趁乱滋事，若有懈怠渎职者，严惩不贷！”

    批完，他仍觉不够，又抽出一张空白谕旨，亲自书写，调派一位以干练着称的亲王和一位刚正不阿的御史作为钦差，持圣旨，即日启程，前往灾区坐镇督办。

    刚放下笔，殿外传来允堂响亮的哭声和太子有些焦急的安抚声。南烁眉头一蹙。

    “怎么回事？”

    张敬贤连忙出去查看，很快回来禀报。

    “回陛下，小皇子在偏殿玩球，爬走得快了些，不小心绊了一下，摔着了膝盖，没破皮，就是吓了一跳，太子殿下正哄着呢。”

    南烁立刻起身，大步走向偏殿。只见允堂正被南承瑾抱在怀里哄着，小脸上挂着泪珠，小手指着自己的膝盖，委屈地抽噎。看到南烁进来，允堂立刻张开小胳膊，带着哭腔喊。

    “爹爹……痛……”

    南烁的心瞬间揪紧，什么水患奏折都被抛到脑后。

    他快步上前，从太子怀中接过允堂，仔细检查他的小膝盖，确认只是微微有些红，并无大碍，才松了口气。他抱着允堂轻轻摇晃，柔声哄着。

    “堂儿乖，不怕不怕，爹爹在呢。摔一下不怕，我们堂儿最勇敢了，是不是？”

    允堂在父皇熟悉的怀抱和温柔的安抚下，渐渐止住了哭声，小脑袋靠在南烁肩上，抽抽搭搭的。

    南承瑾在一旁垂手站着，脸上带着自责。

    “父皇恕罪，是儿臣没看好十五弟。”

    南烁看了太子一眼，语气平和。

    “小孩子玩耍，磕碰难免，不怪你。你陪他玩得很好。” 他抱着允堂走回正殿，对张敬贤道。“传膳吧，太子也留下一起用。”

    午膳时，允堂的情绪已经平复，坐在特制的高椅上，由南烁亲自喂着软烂的肉粥和蔬菜泥。南承瑾安静地在一旁用膳，偶尔逗弄一下允堂，气氛倒也温馨。

    南烁的心绪却无法完全平静。允堂膝盖上那点微不足道的红痕，和奏报中淮河沿岸被洪水吞噬的田舍、流离失所的灾民景象，在他脑海中交替浮现。

    怀中的幼子是他的心头肉，江山社稷、黎民百姓更是他不可推卸的重担。

    用罢午膳，南承瑾告退。南烁抱着有些困倦的允堂，轻轻拍抚着哄他午睡。看着儿子在自己怀中沉沉睡去，小脸恬静，南烁的眼神却愈发深沉锐利。

    他小心地将允堂放入摇篮，替他盖好小被子。

    转身走回御案，拿起那份关于水患的奏报和刚刚写好的谕旨，再次审视。唤来张敬忠，声音低沉而充满威压。

    “传朕口谕，明日早朝，着户部尚书、工部尚书、漕运总督、江南总督相关人等，详细奏报水患详情及应对之策。若有半分隐瞒推诿，延误救灾，朕决不轻饶！”

    “命钦差信王、都御史周严，明日卯时即刻启程，不得延误！赐金牌令箭，沿途官员务必全力配合，违令者，可就地拿下！”

    “另，着暗卫司加派人手，速往灾区，密查地方官员有无贪墨渎职、克扣赈粮情事，一有实证，飞马急报！”

    一道道指令清晰而冷酷地从南烁口中吐出。

    这一刻，他是掌控生杀予夺的帝王，心系万民，铁腕无情。

    小床里，允堂翻了个身，无意识地咂了咂小嘴，睡得香甜。

    殿内，暖炉依旧散发着融融暖意，却驱不散南烁眉宇间因江山之重而凝结的霜寒。哄允堂的温柔父亲与处置国事的铁血君王，在他身上切换得毫无痕迹，却又无比沉重。

    他坐回御案后，重新拿起朱笔，那象征着无上权力的笔尖，落下的每一个字，都关系着千里之外无数人的生死哀乐。允堂的“出出”和“哥哥”，暂时被这沉甸甸的国