云的腿伤，清洗、上药（一种黑乎乎的膏药）、重新包扎，动作比外面那些“屠夫”要精细得多。

    “小子，运气不错。”刘医官一边包扎一边嘟囔，“伤口虽深，没伤到主要筋络，骨头也没大事。又得了马公公的眼，死不了啦。不过这腿，得将养些时日。”

    凌云连声道谢，心中稍安。马三宝的特殊关照，显然是因为那声爆炸。他们想知道那是什么，或者说，他是怎么做到的。

    独自躺在小帐篷里，外面伤兵营的哀嚎似乎遥远了一些。凌云深吸一口气，打开工具箱，仔细清点。工具基本完好。他拿起那台彻底黑屏的平板电脑，用力按了按电源键，又检查了充电宝的裂口，心中最后一丝侥幸也破灭了。

    唯一的“外挂”消失了。从现在起，他真正只能依靠自己。

    他拿起那把多功能扳手，冰凉的金属触感传来，稍微驱散了一些心中的茫然。机械，这才是他安身立命的根本。即使没有电脑，那些图纸、公式、原理也早已深刻在他的脑海深处。

    几天后，凌云的腿伤稍有好转，已经可以拄着根木棍勉强行走。期间除了送饭的士兵，并无人来打扰他，但这种平静反而让他更加警惕。

    终于，这天下午，那名冷硬军官再次出现：“跟我走，王爷要见你。”

    来了。

    凌云心下一凛，整理了一下身上破旧却已清洗过的衣衫（不知何时被换上的），深吸一口气，拄着木棍，一瘸一拐地跟着军官走出帐篷。

    燕军大营戒备森严，旌旗招展，士兵操练的呼喝声此起彼伏，透着一股肃杀之气。军官领着凌云穿过层层营帐，来到一处明显是核心区域的大帐外。

    帐外守卫验过军官的腰牌，掀开了帐帘。

    帐内光线稍暗，陈设简单却透着威严。正中央的主位上，坐着一位身披常服、面容英武、目光如电的中年男子。他并未穿戴甲胄，但久居人上的威势和经年军旅生涯磨砺出的杀伐之气扑面而来，令人不敢直视。凌云几乎瞬间确定，这就是燕王朱棣。

    朱棣身旁，站着面色平静的马三宝，还有一个穿着僧袍、眼神深邃、气质略显阴鸷的和尚——凌云猜测，这恐怕就是朱棣的头号谋士，道衍和尚姚广孝。

    帐内两侧，还站着几名披甲挎刀的将领，皆目光炯炯地打量着走进来的凌云。

    压力如山般压来。

    凌云强作镇定，依照这几天偷偷观察学的礼节，艰难地想要躬身：“草民……参见王爷。”腿伤让他动作变形，显得颇为狼狈。

    “免了。”朱棣的声音低沉而富有磁性，带着一种不容置疑的威严，“你腿上有伤，不必多礼。抬起头来回话。”

    凌云抬起头，迎上朱棣审视的目光。那目光仿佛能穿透皮囊，直窥内心。

    “你叫何名？何方人氏？为何出现在战场之上？那日……那声巨响，又是何物所为？”朱棣的问题直接而犀利，没有任何寒暄。

    凌云早已打好腹稿，压下心中的紧张，尽量让声音保持平稳：“回王爷，草民凌云，乃……海外遗民之后，自幼随家族漂泊，学习了些粗浅的工匠之术。家族船队遭遇风浪，仅草民一人侥幸生还，漂流至北地，不幸卷入战火。那日情急之下，为求自保，草民见废墟中有火铳火药，便胡乱尝试，想弄出些动静吓阻敌骑，未曾想……竟引发爆燃，惊扰王爷大军，万死！”

    他这番话半真半假，刻意模糊了来历，强调了“工匠”身份，并将爆炸归咎于“胡乱尝试”和“意外”。这是他深思熟虑后的说辞，既要展现价值，又不能显得过于惊世骇俗，引来忌惮。

    “海外遗民？工匠之术？”朱棣尚未说话，旁边一位络腮胡将领已经嗤笑一声，“胡乱尝试就能弄出那般动静？小子，莫要信口开河！那威力，岂是寻常碗口铳可比？”

    道衍和尚轻轻捻动着佛珠，目光在凌云脸上和那工具箱上流转，慢悠悠地开口：“凌云？好名字。居士所言，倒也有趣。只是‘胡乱尝试’便能将铜铳炸裂，却自身仅是震晕，毫发无伤，这份‘运气’，着实令人称奇啊。”他的话语带着一丝若有若无的嘲讽，点出了最关键的可疑之处。

    帐内所有人的目光都集中在他身上，带着怀疑和审视。

    凌云背后渗出冷汗，知道最关键的时刻到了。他不能示弱，也不能过于强硬。

    他深吸一口气，再次拱手，目光看向朱棣：“王爷明鉴。草民虽惶恐，却不敢欺瞒。家族确曾传下一些关于火器、机械的异于常人的见解法门。草民于此事上，或许确有几分……天赋。那日情急拼命，超常发挥，亦未可知。若王爷不信，草民愿以残躯，为王爷效犬马之劳，或修缮军械，或打造器具，以证所言非虚，报王爷救命之恩！”

    他这番话，既暗