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    阿哲低头看着自己的手，那双手能调出最温柔的暮色，也能画出最俗气的金元宝。他想起画《麦浪》时，半夜惊醒，想起奶奶家的月光，爬起来就往画布上抹颜料，浑身的血都在烧；画那些定制肖像时，手腕是僵的，心里像压着块湿抹布。

    “发闷。”他低声说，“有时候画着画着，就想把画笔折了。”

    “那就别折。”迪卡拉底走到那幅半完成的画前，“把二维码画小点儿，让星空多露出来点。就说‘这是艺术的呼吸口’，甲方要是不懂，就跟他说‘留着这口呼吸，画才能活，活了才有人看，有人看才有钱赚’。”

    阿哲眼睛亮了亮：“还能这么说？”

    “为啥不能？”苏拉笑了，“就像给花浇水，得顺着根浇，不能往花瓣上泼。你得找到既不呛着自己，又能让别人接受的法子。我表姐是做翻译的，她老板让她把诗翻得‘通俗易懂’，她就把比喻留着，把生僻词换成常用的，结果那本书卖得特别好，好多人因为她的翻译爱上了诗。”

    “可万一甲方就是不让呢？”小林推了推眼镜，“就是要把星空全盖住呢？”

    “那就跟他说再见。”马克的声音很沉，“饿肚子难受，心里发闷更难受。人这一辈子，总得知哪口气不能松，松了就再也挺不直腰了。”

    阿哲走到画架前，拿起画笔，蘸了点钴蓝颜料，小心翼翼地往二维码旁边抹了抹，那抹蓝色像滴进水里的墨，慢慢晕开，离星空又近了点。“其实……我可以接一半商业单，留一半时间画自己的。”他像是在跟大家说，又像是在跟自己说，“我爸的手术费，我可以跟老板商量，先付一部分，剩下的按月结。我还可以去教小孩画画，一小时也能赚点钱。”

    “这就像走钢丝。”迪卡拉底看着他手里的画笔，“左边是饿肚子，右边是丢了魂，得找到中间那根线。线可能很细，但只要踩稳了，就能往前走。”

    阿哲忽然笑了，这次笑得很亮，额头上的颜料都跟着颤：“你们来得正好，我刚才差点就把那幅星空全涂了。现在想想，我奶奶说过，种地不能太贪，得留块地种点自己爱吃的菜。”

    他把那幅半完成的画转过来，让星空对着窗外。夕阳刚好从巷口照进来，给画布上的星星镀上了层金边，二维码在光里显得没那么扎眼了。

    “我再改改。”阿哲拿起画笔，手腕灵活了不少，“就说这星空是‘梦想的背景板’，谁扫码谁沾点梦想的光。”

    大家都笑了，松节油的味道里，好像混进了点麦田的清香。

    离开美术巷时，小雅回头望了望，阿哲的窗户开着，能看见他举着画笔的影子，在夕阳里轻轻晃动，像在跟天空里的星星打招呼。

    “他能守住那片星空吗？”小林问。

    “不知道。”苏拉合上本子，“但他知道该往哪下笔了，这就比啥都强。”

    马克想起阿哲画里的星空，想起自己处理家族事务时，也曾在会议室的窗台上看见过月亮，那时觉得它碍眼，此刻却觉得，那点光再弱，也比会议室的白炽灯暖。

    “理想和现实，就像白天和黑夜。”迪卡拉底的声音混着晚风，“谁也吃不掉谁，关键是在白天种好地，在夜里看好星星。”

    巷口的路灯亮了，街道的树影拉得很长。美术巷的墙根下，那层颜料渣在灯光里闪着光，像片落满星星的土地。

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