顾承泽闻言，身躯剧震，张了张嘴，嗓子却像是被什么东西堵住了，好半天才挤出一句话来。

    “将……将军的意思是……这些战船皆是……皆是……”

    “没错！”高惠真微微颔首，接过话头，语气郑重：

    “不瞒顾里正，高句丽已经名存实亡。”

    “高某如今忝为大唐安东水师都督，奉命率王师东征倭国。”

    “途经此岛，确为休整，绝无歹意。”

    顾承泽听罢，先是一愣，随后脸上露出一副难以置信的表情。

    没有人会“诅咒”自己的国家灭亡，高惠真更不会为了骗他一个乡野之人，撒这样的弥天大谎。

    站在顾承泽身后的那些汉子，听到高惠真的话，更是一个个面露喜色，忍不住交头接耳。

    顾承泽则重新整理衣袍，拱手抱拳，朝着高惠真一揖到底，颤声道：

    “老朽有一个不情之请，还望高将军成全。”

    顾承泽说这话时，腰弯得极低，花白的头颅几乎垂到了胸前，声音里带着一种近乎孤注一掷的决绝。

    高惠真急忙上前，双手将顾承泽扶起，温声道：

    “顾里正，但说无妨。”

    顾承泽深吸一口气，老泪纵横道：

    “小老儿姓顾，名承泽，祖上乃是江东吴郡人氏，前隋大业七年随父出海访友，遭遇大风，不慎流落至此……”

    他越说越急，越说越快，仿佛要把这几十年的委屈一股脑倒出来。

    “村子里现有百余户，皆是遭逢厄难，流落至此的汉人……”

    “我等别无他求，只求有生之年能重归故土，还望将军成全！”

    高惠真闻言，沉默了片刻，拱手道：

    “此事，本将做不了主，还请里正稍等片刻，本将此事禀报上去。”

    顾承泽微微一怔，随即再次躬身：

    “多谢将军，将军大恩，我等没齿难忘！”

    高惠真并未接话，而是转身，朝着随行而来的飞鱼卫走去。

    顾承泽环顾四周，视线很快定格在海上那艘庞然大物身上。

    他只是略作沉吟，便拉着身后之人，面朝鸿渊号的方向跪倒在地。

    ……

    与此同时，鸿渊号的舷梯放下。

    李渊身披玄色大氅，缓步走下跳板。

    百里芷的晕船药效果极好，他今日不仅没有晕船呕吐，午后甚至还小睡了片刻，此刻面色红润，精神矍铄。

    福伯紧随其后，双手拢在袖中，亦步亦趋。

    刚踏上济州岛的沙滩，宗武便快步迎了上来，单膝跪地，抱拳禀道：

    “启禀陛下，附近村庄有人自称是意外流落至此的中原百姓，其中更有自称江东顾氏之后。”

    “他们想要求见陛下，恩准他们携家眷追随舰队返回大唐。”

    李渊脚步微顿，目光越过宗武的肩膀，望向远处沙滩上跪着的那些人。

    那些人身着粗布短褐，有的甚至赤着脚，老少皆有，在夕阳中跪成一片，脊背弯成一道道沉默的弧线。

    他沉默了片刻，缓缓开口道：

    “此事，交由庞将军去办。”

    “若他们确为我华夏后裔，待后勤舰队折返之时，可将他们带去蓬莱括户。”

    “喏。”

    宗武应喏一声，转身离去。

    营地搭建得很快，工匠和士卒们分工明确，不到半个时辰，数十顶帐篷便在海湾东侧的空地上整齐排开。

    栅栏、拒马、哨塔也依次就位。

    秦明带着府中诸女下船后，照例在沙滩上捡起了海鲜。

    有了昨日的经验，众人配合愈发默契，竹篓很快便装得满满当当的。

    秦明独自走到一片礁石滩上，弯腰翻开一块石头。

    礁石缝隙里，密密麻麻地趴着十几个黑紫色的圆球，浑身长满了尖刺。

    他蹲下身子，仔细辨认了片刻，顿时喜上眉梢。

    “海胆！好东西啊！今晚有口福了！”

    秦明将那些海胆一一夹起，放进随身携带的竹篓中，数了数，足有十七八只。

    这些海胆个个饱满圆润，刺尖泛着紫黑色的光泽，一看便知是上品。

    秦明心满意足地掂了掂竹篓，脑海中已经开始盘算，是生吃，还是清蒸了。

    “小贼！”

    远处传来李仙芝的呼唤。

    “你在哪儿？！”

    秦明直起身，朝声音来源处挥了挥手：

    “这边！”

    李仙芝提着裙摆小跑过来，身后跟着百里芷、慕容雪和高璇。

    她一眼便看到秦明竹篓里那些黑黢黢的“刺球”，杏眼瞪得溜圆，满脸嫌弃：

    “小贼，你捡这些丑东西做什么？！”

    秦明笑着拿起一只海胆在她面前晃了晃：

    “这可是好东西，比螃蟹还好吃。”