了这座破败的院子。

    院中，再次恢复了寂静。

    只是这一次，空气中不再有剑拔弩张的火药味，而是弥漫着一种劫后余生般的、微妙的尴尬。

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    陆羽没有立刻去看王勃。

    他走到那块沾满尘土的骨头前，弯下腰，用两根手指，嫌弃地将它捏了起来，随手扔进了墙角的杂草堆里。

    然后，他拍了拍手，像是做了一件微不足道的小事，这才转身，看向王勃。

    “让王兄见笑了。”他语气平和，仿佛刚才什么都没发生过。

    王勃嘴唇动了动，那双死寂的眸子里，情绪翻涌，复杂到了极点。他想说声“谢谢”，却又觉得这两个字太过苍白，根本无法承载方才那番维护的重量。

    他想问“你是谁”，却又觉得，能说出那句话的人，是谁，已经不重要了。

    最终，他只是深深地吸了一口气，对着陆羽，郑重地、一揖到底。

    “王勃，见过陆兄。”

    这一拜，拜的不是解围之恩，而是那一句“落霞与孤鹜齐飞”的知遇之情。

    陆羽坦然受了他这一拜，随即上前，将他扶起。

    “王兄客气了。”他拉着王勃，走到院中那张破旧的石桌旁，毫不在意地拂去石凳上的灰尘，坐了下来，“我与王兄，神交已久。今日得见，何须如此生分。”

    念奴见状，连忙上前，从随身的小包袱里，取出茶具和一小包茶叶，又不知从哪里找来了热水，不多时，便沏上了一壶热茶。

    茶香袅袅，驱散了院中的霉味，也让这尴尬的气氛，缓和了不少。

    王勃看着陆羽，眼神里的警惕和审视，终于渐渐褪去。

    他能感觉到，眼前这个人，与他见过的所有人，都不同。他身上没有官僚的傲慢，没有文人的酸腐，更没有富家子弟的轻浮。

    他的眼神，清澈而深邃，仿佛能看透人心。

    “陆兄……如何识得在下？”王勃终于问出了心中的疑惑。

    “‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’。”陆羽端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“此句一出，天下谁人不识君？”

    王勃的脸上，露出一抹苦涩的自嘲。

    “天下人识得的，是那个年少轻狂的王勃，是那个斗鸡檄文惊动圣驾的王勃。而不是今日这个……与犬争食的阶下囚。”

    他的声音里，带着无尽的萧索与落寞。

    “阶下囚？”陆羽放下茶杯，轻笑一声，“我倒觉得，王兄更像是一柄被暂时封入石鞘的绝世宝剑。”

    “宝剑？”王勃自嘲地摇了摇头，“一把断了刃、生了锈的废铁罢了。”

    “非也。”陆羽的目光，落在他那双虽然粗糙、却依旧骨节分明的手上，“剑刃虽有损，剑骨犹在。石鞘虽坚固，终有破鞘之日。所缺的，不过是一场能让宝剑重焕锋芒的……雨。”

    王-勃的心，再次被触动。

    他看着陆羽，喉头滚动，许久，才沙哑地开口：“陆兄……究竟是何人？”

    “一个读过几卷书，恰好也懂几分人情冷暖的俗人罢了。”陆羽没有回答他的问题，反而话锋一转，“我今日来，除了想一睹王兄的风采，其实，还有一桩不情之请。”

    王勃心中一凛。

    他知道，这世上，没有无缘无故的援手。

    “陆兄请讲。”他沉声道，已经做好了应对一切的准备。

    陆羽看着他，神情变得严肃起来。他没有说话，而是从袖中，缓缓取出了一方折叠得整整齐齐的素色丝帕。

    当那方丝帕出现在石桌上时，王勃的瞳孔，猛地一缩。

    他认得这方丝帕。

    或者说，他认得上面那独属于太平公主府的、清雅的兰花熏香。

    三年前，那场意气风发的诗会，那个高高在上、言笑晏晏的公主，还有那份他当时只觉是无上荣耀、事后却成了催命符的“赏赐”……所有被他刻意遗忘的记忆，在这一刻，如潮水般汹涌而回。

    他刚刚被陆羽点燃的那一丝希望，那一份感佩，瞬间被一盆冰水，从头浇到脚。

    原来如此。

    原来，前面所有的知遇之恩，所有的惺惺相惜，都不过是铺垫。

    最终的目的，还是为了这个。

    他的脸色，一点点地沉了下去，刚刚缓和的眼神，再次变得冰冷、疏离，甚至带上了一丝自嘲的恨意。

    陆羽将他所有的神情变化，都看在眼里。

    他没有急着解释，只是将那方丝帕，轻轻地推到了王勃的面前。

    “三年前，太平公主殿下，曾‘借’给王兄五百金。”

    陆羽的声音，平静得不带一丝波澜，却像一把重锤，狠狠地敲在了王勃的心上。

    “今日，我奉公主之命而来。”

    他抬起眼，迎上王勃那双瞬间燃起怒火的眸子，缓缓说出了下半句话。