。

    “让斥候营去盯着那伙探子，别让他们靠近。”李砚对亲兵说，“告诉他们，抓活的，我要问问凉国到底想干什么。”

    太阳落山时，磐石堡的防御工事终于初见规模。壕沟蜿蜒如蛇，尖木桩在暮色里闪着冷光；城头的投石机蓄势待发，火弹堆得像小山；箭塔上的床弩对准河面，只等命令一响就发射。

    李砚站在城头，看着士兵们互相拍着肩膀说笑，有人在给家人写家书，有人在擦拭武器，还有人在偷偷往怀里塞麦饼——那是省下来给明天留的。他忽然觉得，这些粗糙的城墙、冰冷的武器，因为有了这些活生生的人，才有了真正的力量。

    “先生，晚饭好了，是稀粥。”亲兵端来个陶碗，里面飘着几粒米。

    李砚接过碗，刚喝了一口，就听见河边传来呐喊声。炎国的浮桥居然在夜里继续搭建，灯火沿着河面铺开，像条发光的毒蛇。

    “看来他们急着送死。”李砚放下碗，对城头的士兵喊，“都打起精神！‘夜班’开始了，给炎国的朋友们准备点‘宵夜’！”

    士兵们轰然应和，搬起火弹的手稳如磐石。李砚望着河面上的灯火，握紧了腰间的佩刀。他知道，今晚注定无眠，但只要这磐石堡还立着，只要这些士兵还在，青川河就绝不能让炎国踏过一步。

    夜色渐深，第一颗火弹划破天际，拖着长长的火光砸向浮桥。

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