赵瑾忽然从怀里掏出本账簿，是他偷偷记的流民收支：“父王你看，这些流民每天帮咱们修补城墙、运送物资，只领半份口粮，却干着禁军的活。若是烧了他们的麦田，等于断了他们的念想，到时候真要反了，咱们损失的可不止五百亩麦子。”他把账簿递过去，纸页上还有他算错的地方，用朱砂笔改得歪歪扭扭。

    靖安王翻着账簿，指尖划过“老王，修补箭楼三次，领粮两升”“翠娘，缝补军服五十件，领布半尺”这些字眼，忽然想起自己过世的母亲，也是这样一针一线帮士兵缝衣服，从不计较回报。他抬头看向帐外，夕阳正把城墙染成金红色，隐约能听见流民窝棚传来的歌声，是孩子们在唱“一亩田，两头牛”，调子简单，却比任何战歌都让人心里发暖。

    “准了。”靖安王放下账簿，声音里带着点疲惫，“传我命令，全军不得惊扰平民，违令者斩。麦田……就让流民去守着吧，派老赵带一百人去协助，别让他们真用锄头打骑兵。”

    周主事还想争辩，被靖安王一个眼刀制止了。老狐狸盯着李砚，目光像淬了冰：“李参军，这些流民若是出了半点差错，我唯你是问。”他心里清楚，这书生护着平民，看似是仁心，实则是在培养自己的势力——那些流民眼里的感激，可比禁军对他的敬畏纯粹多了。

    李砚弯腰行礼，藤筐里的硫磺粉又“沙沙”作响，像在应和他的心跳。“臣，遵令。”他走出帅帐时，正看见老王带着几个流民往城墙上搬石头，老人的背驼得像座桥，却走得稳稳当当。夕阳落在他们身上，把影子拉得很长，像一道道坚固的防线。

    赵瑾追出来，手里捧着个瓦罐：“先生，这是流民送的蜂蜜水，说您费嗓子。”少年人的眼睛亮晶晶的，像藏着星星，“他们还说，等打退了炎国，就教您撑船，说青川河的日落比王都的好看十倍。”

    李砚接过瓦罐，温热的触感顺着指尖传到心里。他望着远处的麦田，风吹过麦穗，发出“沙沙”的声，像无数人在低声应和。他忽然想起《非战策》的最后一页，自己还空着没写——或许，等这场仗打完，他可以写上：“最好的城墙，是百姓的心。”

    帐内，靖安王看着地图上被李砚圈出的流民区，手指无意识地敲击着案几。周主事在一旁煽风：“王爷，这李砚笼络民心，恐有不妥……”

    “无妨。”靖安王打断他，目光深邃，“他要民心，我要江山。只要他还能帮我打胜仗，让那些泥腿子敬着他，也没什么不好。”只是他没说，心里那点莫名的忌惮，像颗种子，已经悄悄发了芽。

    夜色渐浓，王都的灯火一盏盏亮起，流民窝棚的方向也燃起了篝火，星星点点的，像撒在地上的银河。李砚站在城墙边，喝着甜甜的蜂蜜水，听着远处传来的打铁声和孩子们的歌声，忽然觉得，这场仗或许不只是为了输赢，更是为了守护这些平凡的灯火——就像地球历史上，那些为了家园而战的普通人，他们的故事，才是最该被记住的历史。

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