天色渐晚，阮玉珠就将阮玉宝留在了石牌楼巷，让他照顾沈芝仙。回到侍郎府，她只对阮老太太说阮玉宝留在那边的宅子是为了明早去榆树巷的学堂方便。

    阮老太太不大高兴，也不习惯，就跟阮玉珠抱怨。一开始还只是抱怨阮玉宝不回来，渐渐地就流露出对阮玉珠的不满来。

    褚锦绣将长青院几乎搬空了，之后很多东西都没有补。褚锦绣现在又病着，阮老太太就觉得不仅是屋子里空空荡荡的，不如从前富贵好看，就是吃穿用度上也比过去差了一大截子。

    她不怨褚锦绣用手段，话里流露出来的意思就是阮玉珠不对。沈氏的嫁妆孝敬她那是天经地义的，阮玉珠就算是要为自己准备嫁妆要过去一些，也不该将家里逼成这样。

    阮玉珠笑了笑，对阮老太太的话不置可否，略在长青院坐了一会，就带着人回芳菲院了。换过衣裳，在上房屋中的榻上坐下来，李嬷嬷就带着几个丫头服侍阮玉珠喝茶吃点心。李嬷嬷还问她晚饭想吃什么。

    现在阮玉珠都不吃大厨房的东西，一应吃食都是芳菲院的小厨房供应。

    “嬷嬷只给我熬碗粥，再做两样简单的小菜就好了。”阮玉珠就吩咐道。

    李嬷嬷痛快地答应了一声就下去张罗了。

    喜鹊和百灵两个在屋子里收拾东西，两人都跟阮玉珠说，要是能住在石牌楼巷的宅子里就好了。在那里，无论是阮玉珠还是她们都轻松很多，不用处处防备着人。

    阮玉珠何尝不愿意就住在石牌楼巷，但她不能不回来，不能不继续跟这些人虚与委蛇。一边喝茶，阮玉珠就叫了看守院子的王忠媳妇过来，询问她不在的时候侍郎府可发生了什么没有。

    王忠媳妇恭恭敬敬地向阮玉珠禀报，说是并没有什么大事。只是褚锦绣今天又请了一回太医，另外还有人登门来给阮玉翡提亲。

    “哦？”阮玉珠微微挑眉，问王忠媳妇，“提的是哪一家？老爷和太太答应了没有？”

    “是老爷同年的大公子。老爷看样子是想答应，太太问了二姑娘，最后还是没成。”王忠媳妇告诉阮玉珠。阮梦枚的那位同年如今任西安府的知府，给阮玉翡提的大公子素有才子之名，已经是一位举人，将来十有会跟他的父亲一样金榜题名，前途无量。

    可以说不论是门户还是人才，都是很好的人选。这些天给阮玉翡提亲的人也多了起来，都是外官。今天这位，算是其中条件上上的。

    阮玉珠知道阮玉翡的心事，对她拒绝亲事并不意外。但是她不认为褚锦绣也是这么糊涂的人。

    “太太怎么说？”阮玉珠又问王忠媳妇。

    “因为对方是外官，太太似乎舍不得二姑娘远嫁。”王忠媳妇回答。

    阮玉珠恍然大悟。褚锦绣并非糊涂，而是太过疼爱阮玉翡了。而且估计褚锦绣心里还是有些别的想头。

    之后，阮玉珠又问褚锦绣的病怎么样了。

    王忠媳妇就将打听到的太医说的话跟阮玉珠学说了一遍，在听到褚锦绣用心太过，若不好好保养，将来会留下病根，甚至天不假年的时候，阮玉珠心中暗笑。

    她决定去看一看褚锦绣。她是这么想的，也立刻就这么做了。

    褚锦绣正在梧桐院上房将养，她听了太医的话，且悔且惧，生怕自己因此真的短命，所以吃药安养都依照太医的嘱咐，不敢有半点儿的差错。

    只是这心里和脑子里却总停不下来，这却是没有办法的事。

    听到外面小丫头进来禀报说阮玉珠来看她，她就吃了一惊，几乎有些不敢相信自己的耳朵。阮玉珠会来探她的病，这简直就是不可能的事。

    “她怎么会有这个好心！”话音落地，一转念之间，褚锦绣就明白了。“她这是落井下石，要看我究竟病的怎么样了！”

    不能称了阮玉珠的心。

    褚锦绣挣扎着从榻上坐起来，吩咐人赶紧服侍她换衣裳梳妆，她不能在阮玉珠面前示弱。

    阮玉珠在外面等了好一会，才被领进上房。她一进屋，就看见褚锦绣端坐在榻上。褚锦绣的头发梳的一丝不苟，脸上涂脂抹粉，还穿了一套银红色的夹纱衫裙。

    这样子根本就不像是在养病。

    看到褚锦绣这副模样，阮玉珠还有什么不明白的。她只假做不知，上前跟褚锦绣说话。

    “太太的身子怎么样了，听老太太说，太太病的厉害。”阮玉珠在榻旁坐下，淡淡地问褚锦绣。

    “老太太大惊小怪。只是这两天没得歇息，有些倦，所以请了太医来开个方子调养调养。”褚锦绣也装作若无其事地说道，然后她就问阮玉珠，“这两天没怎么见大姑娘，听老太太说，大姑娘出门了？”

    两人都说是听阮老太太说的，其实怎样却是心照不宣。

    “太太交还给我那么一大堆产业要打理，这两天确实忙了些。”阮玉珠知道褚锦绣是在套她的话，她就故意这样说。

    果然，褚锦绣听说阮玉珠打理产业，心中就是一痛。她也算乖觉，知道继续这个话题只