原来艳子走了陆路，阮玉珠微微眯了眯眼睛。艳子果然很狡猾，但是再狡猾，终究也逃不过这样凄惨的结局。

    “是怎么回事，调查清楚了吗？”阮玉珠就问向嵘。

    向嵘点头，他告诉阮玉珠，杀人者已经缉拿归案，正是艳子的男人赵驴儿。大理寺的人是在离保定府不远的一个大镇店上找到赵驴儿的。那个时候赵驴儿正在赌钱。

    之所以这么快就找到了赵驴儿，还是那些银票的功劳。

    阮玉珠给艳子的银票都是真银票，而且可以在各地大小票号兑换银两。不过同时沈芝仙也在银票上做了记号。

    不论有谁动用了这些银票，沈家的人就会立刻得到消息。

    向嵘看过案卷之后打发沈官往保定府之前，曾经跟沈芝仙知会过。沈芝仙就将这些银票的秘密跟向嵘和沈官说了。

    沈官到了保定府之后，一方面验看艳子母女的尸身，到他们曾经居住的客栈调查，一面往人往票号里打探。

    赵驴儿为了赌钱花费到附近的票号里兑换过银子，沈官就顺藤摸瓜地抓到了赵驴儿。

    银票都在赵驴儿的身上，那么杀死艳子母女两个的凶手是谁，也就不言自明了。

    即便如此，赵驴儿一开始还是否认，最后实在推搪不过，才承认是艳子想要骗了银票带女儿逃走，他追上去一怒之下失手杀了艳子。

    可如果是失手，那么小姑娘的事就没办法解释了。

    人心似铁，官法如炉。沈官找到了证据，赵驴儿无法抵赖，只得又承认醉酒之后糟蹋了自己的女儿。

    这在一般人来说，简直是不可理喻，畜生不如的行为，可是在赵驴儿却认为平常的很。这个女儿他本来就是打算用来招待客人赚钱的，他先受用了，也免得小姑娘以后接客的时候放不开。

    其实，这却是妓院中调教初来乍到的妓女的一种手法，不过是想让小姑娘以后乖乖地给她接客赚钱罢了。

    不过小姑娘反抗的比较激烈，赵驴儿又是在酒后。他并不是存心，但小姑娘确实是死在他的手里。

    赵驴儿对所有的罪行供认不讳，现在已经被带回大理寺，只等三堂会审之后就会判决。向嵘告诉阮玉珠，像赵驴儿这样的事，应该就是斩立决了。

    “……这世上干净了一块。”阮玉珠缓缓地说道。

    将事情说完，向嵘又从袖中取出一沓银票来递给阮玉珠，却正是阮玉珠给艳子的那些银票，被大理寺全部追了回来。现在向嵘是物归原主。

    阮玉珠却笑着摇摇头，不肯接这些银票。“你留着，打赏你那些属下吧，他们也辛苦了。”

    “那是他们份内的事。真要论犒赏，那也是我花银子。”向嵘的意思，依旧要归还银票给阮玉珠，而且他隐隐暗示给阮玉珠：如果阮玉珠真要感谢，那也应该是感谢他。

    阮玉珠自然听明白了。她微微有些纳罕地看了向嵘一眼，她没想到向嵘会给她这样的暗示。向嵘似乎不是这种人呢。然而想想向嵘对自己的心思，这样做，似乎也并不奇怪。

    虽然心里头是明白了，但阮玉珠表面上却只假装糊涂。她依旧要向嵘收下银两。

    

    “沈大人带着人往返奔波，一定非常辛苦。我不敢说什么赏赐的话，这些银钱，就给沈大人他们做个鞋脚钱吧。”

    “沈官并不缺钱用。”向嵘就说道。沈官家资巨富，他能做官，就是家里用银钱给堆出来的。他家里要他做官，也绝不是为了俸禄，更不是