开始登船。那些“伙计”动作麻利，迅速上了各自的船只。姜宇、郭嘉和典韦、许褚等人则登上了船队中央最大的一艘楼船。

    船身微微一晃，缓缓驶离了渡口，汇入汉水宽阔的江面。随着夜幕降临，整个船队如同一群沉默的巨兽，顺流而下，悄无声息地向着荆州的方向滑去。

    楼船的甲板上，江风猎猎，吹得人衣袂翻飞。

    姜宇负手而立，望着两岸飞速倒退的景物，心中那份压抑已久的雄心，如同这奔流不息的江水，再也无法遏制。

    “主公，此去江陵，水路约莫四百里。依我们现在的速度，三日之内便可抵达。”郭嘉走到他身边，递过来一个酒葫芦，“尘风堂的商道，沿途关卡都已打点妥当，畅通无阻。唯一的变数，在樊城与襄阳之间的那段水域，那里是蔡瑁的水军巡防之地。”

    “无妨。”姜宇接过酒葫芦，喝了一口，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，带来一阵暖意，“蔡瑁现在满心想的都是如何扶刘琮上位，如何防备关羽。他不会想到，有一支奇兵，会从他的眼皮子底下，直插他的心脏。”

    楼船下层的船舱里，气氛却与甲板上的运筹帷幄截然不同。

    数百名精锐士兵盘膝而坐，身上厚重的甲胄都已脱下，整齐地码放在一旁，只穿着贴身的劲装。每个人的兵器都用布条包裹着，横放在膝上。整个船舱里，除了船身破浪的“哗哗”声，竟听不到半点杂音，只有一股压抑的、即将喷薄而出的战意在空气中弥漫。

    典韦和许褚坐在最前面，两人面前摆着一只烤得滋滋冒油的羊腿。

    “你吃这头，我吃那头，看谁先吃完。”典韦撕下一大块肉，含糊不清地说道。

    许褚也不答话，默默地抓起另一头，张开大嘴就啃了下去。

    两头猛虎，在战前用这种最原始的方式，积蓄着力量。

    船行两日，一路风平浪静。沿途经过数个关卡，都只是远远地看到“尘风堂”的旗号，便挥旗放行，甚至连盘问都懒得盘问。周仓经营多年的商道，在这一刻，发挥出了超乎想象的作用。

    第三日清晨，船队进入了郭嘉所说的那片关键水域。

    江面变得更加开阔，远处，隐约可见樊城高大的城郭轮廓。

    “报！”一名负责了望的尘风堂探子从桅杆上滑下，飞快地来到甲板，“主公，前方三里，发现蔡氏水军巡逻船队，约有五艘，正向我方驶来！”

    甲板上的气氛瞬间一凝。

    典韦和许褚也从船舱里钻了出来，两人手里都拎着各自的兵器，眼神锐利地望向前方。

    姜宇拿起千里镜，只见远处江面上，五艘挂着“蔡”字旗号的蒙冲战船，正一字排开，破浪而来，船头站满了持戈佩剑的士卒，杀气腾腾。

    “来者不善。”郭嘉眉头微蹙。

    “主公，让俺带一队人冲过去，凿沉他们！”典韦请战道。

    “不可妄动。”姜宇放下千里镜，神色依旧平静，“我们的目标是江陵，在此地开战，只会打草惊蛇，前功尽弃。”

    他转向周仓：“按原计划行事。”

    “诺！”周仓抱拳领命，随即走到船头，命人将一面更大的“尘风堂”商号旗帜升了起来，同时打出了几道旗语。

    那五艘巡逻战船越来越近，已经能看清船上为首那名将领脸上的怀疑之色。他们将姜宇的船队团团围住，船上的弓箭手已经引弓上弦，对准了楼船。

    “前方可是尘风堂的船队？为何一次出动如此多的船只，意欲何为？”为首的蔡氏将领厉声喝问。

    周仓站在船头，不卑不亢地拱手道：“这位将军，我等乃尘风堂商队，奉我家主公之命，运送一批丝绸瓷器前往江夏。因近来听闻荆州不稳，盗匪横行，故而结队而行，以保万全。”

    “江夏？”那将领的疑心更重，“去江夏为何不走陆路？偏要行此水路？”

    周仓面不改色：“将军有所不知，我家主公与江夏太守公子刘琦素有交情，这批货物，正是要送与太守公子的。走水路，更为便捷。”

    他一边说着，一边不动声色地从怀中掏出一锭足有五十两的黄金，掂了掂，朝着那将领的船，做了一个隐晦的投掷动作。

    那将领眼尖，看到那片耀眼的金光，喉头动了动。他身边的副将低声道：“将军，尘风堂财大气粗，背景又深，据说与丞相府都有关系。而且他们说是去江夏找刘琦的，与我等无关，不如……”

    将领沉吟片刻，又看了一眼那些堆满“货物”的商船，终究还是贪欲占了上风。反正只是去江夏，又不是去襄阳，与自己干系不大，还能得一笔横财，何乐而不为。

    “罢了！”他挥了挥手，“既是去江夏