眉头拧成了疙瘩，重重叹了口气，那叹息里裹着江湖人特有的警觉，更透着一股子命里带来的无奈：

    “或是俺这性子，真如师傅骂的，是块点炮就着的生铁疙瘩，忒也莽撞……又或是老天爷见不得俺们兄弟安生？每每眼瞅着日子刚熨帖下来，能喘几口顺溜气儿，舒坦上三五日……平地就能掀起三尺浪！不知从哪个腌臜旮旯里，就能钻出些意想不到的龌龊勾当！唉……”

    这声“唉”，又沉又浊，像块石头砸在人心上。

    他顿了顿又高昂道：“如今俺自己，能在这清河县，靠着大官人您赏的这碗饭，凭着一身力气，护得您宅院周全，报答您的恩情！”

    “又能赚一些补贴给哥哥家用，不用例会外头的走江湖的风风雨雨和朝不保夕的官府缉拿，这已然是俺武二心里头，顶顶快活、顶顶实在的活法了！”

    “更别说东家您还是师傅的挂名弟子说起来更是自家亲人！”

    西门大官人这虚抬了抬手，脸上堆着笑：“起来起来，武丁头！既如你说是自家兄弟，何须如此！”

    武松又拱了拱手起身，那满肚子的感激，依旧明晃晃写在脸上，几乎要溢出来。

    大官人望向那些练着的护院：“武都头，这些日子，你调教那帮新来的小子们，都教了些甚么？”

    武松叉手唱了个肥喏，紫赯面皮上堆着恭敬：“回大官人，这些夯货们，身板子倒还硬挣。小的便教了几路深进深出的拳脚，又排演了些个合围扑拿的阵仗。”

    大官人微微颔首，话锋却陡然一转：“武丁头，你是个实诚人。只是管教这些人，重点却不在此处。”

    他顿了顿，声音压低了些：“你须得明白，这些人便再下死力去学，年纪都已不小了。真要论起真刀真枪、拳来脚往的硬功夫，如何拼得过那些积年的江洋大盗？”

    武松闻言，那张紫赯面皮上顿时显出一片肃然，腰杆挺得笔直，抱拳沉声道：“请东家明示！武二洗耳恭听！”

    大官人身子往前倾了倾：“要紧的是，得多教些你们江湖上那些……嗯，‘别样’的手法！”

    “要紧处呵，是多教些你们绿林道上那些……嗯，‘下三路’的‘巧宗儿’！”

    “譬方说：如何把风放哨，眼观六路，耳听八方，耗子过街也休想逃过眼去！如何识人辨相，一眼便瞧出对方的底细！

    “动起手来，如何瞅准风头，兜头盖脸扬那石灰面子迷人眼目，又不教它迷了自家兄弟！如何悄没声息地下绊子、使绊马索，专打人下三路！”

    “碰见劫货的飞骑，如何结阵抵御，碰见晚上爬庄的大贼，如何巡夜提防锁截！”

    “再如，如何撒开鱼网、抖擞飞索，专一缠人手足，叫他有劲儿使不出……这些个不起眼、上不得高台盘的江湖‘门道’，才是他们眼下顶顶当紧的‘饭碗’！给我西门家看家护院，押运货物，用得着！”

    武松那两道浓眉先是微蹙，继而猛地一展，眼中闪过一丝了然，重重一点头：“东家点拨得是！武二明白了！这些‘门道’，俺省得！”

    “说起拳脚……”大官人话音未落，忽地反手向后一抄，如同老鹰捉小鸡崽儿，一把就薅住了身后侍立的小厮玳安的后脖领子，不由分说，硬生生将他拽了个趔趄，踉跄到跟前。

    玳安正打着盹儿，冷不防被拎出来，心肝儿“扑通”就是一沉，知道没好事！

    那张原本白净的小脸儿，霎时皱缩得像个风干的橘皮。

    大官人捏着玳安细伶伶的后脖颈，对武松道：“武丁头，你看这厮！年岁不大，正是骨缝里往外蹿力气的光景。整日里只在妇人堆里钻营厮混，白费了一身蛮劲儿。不如就丢给你，正经学些拳脚功夫，也省得日后精气神全折腾在妇人身上了！”

    武松闻言，也不答话，只把一双蒲扇大的巴掌伸过来，铁钳似的指头在玳安瘦伶伶的胳膊、肩膀、腰背各处狠狠掐捏了几下。

    玳安被他捏得骨头缝里都“咯吱”作响，疼得龇牙咧嘴，眼泪在眶里直打转，却像被捏住了嗓子的猫儿，一声也不敢吱。

    武松捏罢，点点头：“东家慧眼！倒是个好胚子！筋骨虽细，底子还结实，是块能捶打的料！交给武二便是！”

    他略一沉吟，眼中精光爆闪，“每日叫他花上三个时辰，每日卯时便到俺这里点卯，晚边再到俺这里再练两时辰再歇息，俺必把他这身懒骨头、骚筋儿抽得笔直，练得……”

    武松声如洪钟，猛地一顿，“练得步战筋骨赛铁，拳脚带风，等闲三五条莽汉，休想近他的身！”

    玳安一听“三个时辰”、“卯时点卯”、“抽筋扒骨”“晚边还要来”这等话，唬得三魂七魄飞走了大半！

    那张苦瓜脸登时皱成了腌菜疙瘩，也顾不得甚么规矩体统了，一把死死攥住西门庆的衣袖角儿，带着哭腔哀告：

    “哎哟我的亲大爹！饶了小的吧！小的……小的身子骨还嫩，猫崽子似的，还在蹿个头哩！哪经得起……”

    话未说完，西门庆把眼一瞪