翟管家慢悠悠起身，踱到旁边堆着各色礼物的酸枝案旁，随手掀开一个紫檀匣子盖儿，两根指头从里头拈出两锭黄澄澄、赤足色的金元宝来。

    那金光映得人眼晕，正是来保前日亲自跑遍银楼，费心兑换来的足赤金子，每锭实打实一两，足足抵得上十二两雪花纹银！

    他踱回来，不由分说，一手一个，将那沉甸甸、还带着匣子底儿凉气的金锭子，硬生生塞进了来保和玳安哆嗦的手心里。

    “啊呀！”两人如同被烧红的烙铁烫了爪子，惊得魂灵儿都从顶门飞了出去！

    这分明是家主千辛万苦备下，孝敬翟大管家的重礼，他们哪不敢沾边儿啊！

    翟管家撩起眼皮看着两人，嘴角扯出一丝难以捉摸的笑纹：“慌个甚么？一码归一码，桥归桥，路归路。”

    他声音不高，却字字砸在人心上，“这金子，是你家西门大官人‘送’我的礼，我翟某人，收下了。”

    他顿了顿，目光扫过两人手中那刺眼的金黄，“眼下么，这是我‘赏’你们的。”

    “懂！懂了！谢大管家天恩！谢大管家厚赏！”两人这才敢收下。

    “玳安。”翟管家那深不见底的眸子，忽地又钉在了玳安的脸上，带着一丝玩味。

    玳安浑身猛地一激灵，手里的金锭子差点脱手砸了脚面，慌忙垂手肃立，脊梁骨都绷紧了，挤出几个字：“大…大管家…还…还有何吩咐？”

    翟管家慢似笑非笑，那声音轻飘飘的：“你今儿个在太师爷跟前，可是立了件‘泼天’的大功劳，替你主子挣足了脸面，也给自己挣了个官身…”

    他目光如同冰冷的钩子，“可你自个儿心里头，悄悄儿地猜猜，等你滚回清河县，你家老爷是会赏你？还是罚你？”

    “轰隆——！”

    这句话不啻于一个炮仗在裤裆里炸了！

    玳安方才因金子、因官身升起的那点子热乎气儿、那点飘忽的念想，瞬间被冻得死硬，紧接着“咔嚓”一声，碎成了冰渣子！

    是了！冒认义子，僭越名分，自作主张…这哪一桩不是能活活打死、沉塘填井的死罪！

    大爹的手段…玳安只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。

    翟管家嘴角那丝笑意更深了。

    “呵呵…吓成这样做什么？”翟管家的声音放低了些，目光却越过玳安，投向同样吓得魂不附体的来保，“来保啊，回去见了你家大官人，替我求个情。”

    他顿了顿：“就说——翟某人瞧着，这小猢狲虽是个不知天高地厚、狗胆包天的夯货，可这一腔子往上爬的‘孝心’…啧啧，倒也算得滚烫灼人。”

    “念在他今日在太师爷驾前，眼疾手快，撒泼打滚也挣下了几分体面，给西门府长了脸……意思意思，略施薄惩，走个过场，也便罢了。终究是个伶俐知趣、能办事的，莫要真个打杀了，反倒折了你家可用的‘人才’。”

    “是！是！小人一定把大管家的话，原原本本带给家主！”来保头点得如同捣蒜。

    玳安直到此刻，那被劈散的魂魄才勉强归了位，巨大的感激与后怕交织，他膝盖一软就要跪下叩谢这：“谢大管家为小人求情……”

    “嗯。”翟管家只是淡淡地应了一声，脸上那抹高深莫测的笑意依旧挂着，坦然接受了玳安的跪拜。

    “明日巳时初刻，吏部文选司、兵部职方司，记着去把你们上任的文书交割明白，莫误了时辰。”说罢，他随意挥了挥手，如同驱赶两只嗡嗡叫的苍蝇，“李管事——领他们出去罢。”

    来保和玳安死死攥着那两锭几乎要烙进掌心皮肉里的赤足金元宝，魂不守舍地跟着李管事，直到再次踏出太师府压得人喘不过气的朱漆大门。

    镶着狰狞兽头的门环在身后“哐当”一声沉重合拢，两人浑身一激灵，这才魂魄归窍。

    随即，一股近乎癫狂的炽热狂喜，如同滚烫的岩浆，猛地从脚底板直冲顶门心！炸得他们头皮发麻，几乎要当街嚎叫出来！

    成了！真真成了！

    这一趟舍生忘死的献礼，自家那位大爹，不禁稳稳坐实了五品权贵门路。

    自己两个还白捡了天大的官身——一个七品，一个九品！

    莫说是小小的清河县，便是放眼整个山东地界，也再寻不出第二家能像西门府这般，一人得道，鸡犬也升天！

    西门大宅这艘船，这回是真真要载着满门老少，一飞冲天了！

    待李管事将来保、玳安二人送出那威压深重的朱漆大门，看着那两扇镶着狰狞狴犴兽首的大门缓缓合拢，隔绝了外间的寒风与市声。

    他这才敛了脸上那副公事公办的肃穆神情，脚步放轻，如同狸猫般悄无声息地折返，穿过几重肃静得只闻自己脚步声的游廊，回到了翟管家处理外务的暖阁。

    翟管家正斜倚在铺着厚厚锦褥的矮榻上，闭目养神，炭盆里的银霜炭烧得正旺，发出细微的毕剥声，将一室烘得暖意融融，檀香氤氲。

    李管事垂手侍立