这已非寻常案卷，实乃一张无形罗网，将刘勉之性命与刘瑗刘公公之身家前程，尽数网罗其中。

    只要刘公公愿意提供手书凭证，他不仅能凭此让刘公公欠了自己一个天大的人情。

    此后，更将这位刘公公，彻底变作了自己棋盘上一枚进退皆由其掌控的棋子。

    那刘公公纵有通天手段，此案卷宗一日在握，他便一日需仰大官人鼻息！

    现在反倒是期望这刘公公日后爬高一些了

    此刻。

    西门府今日热闹非凡，前厅后院都摆开了流水席面。

    除了正经亲戚占了两桌，其余都是些邻舍和清河县有头脸恭贺西门大人升官的大户。

    鸡鸭鹅鱼堆得小山也似，酒气肉香直冲脑门。

    今日是家宴，也算西门府女眷亲戚团圆，潘金莲、李桂姐、孟玉楼几个，不用守着，都得上桌！

    李娇儿作为李桂姐的亲戚今天又被请了过来。

    只是也不用表演，心里倒有几分欢喜，特意寻了李桂姐，拉着她手在廊下说话。

    “桂姐儿，”李娇儿脸上堆着笑，眼角却有些湿润，“瞧你如今气色，比在院里时强了百倍！穿戴也体面，可见大官人待你……是极好的。”

    她压低了声儿，带着点讨好的意味：“大官人对丽春院那边，气也消了些，这必是看在你桂姐的面儿上！你可得加意小心，伺候好大官人，咱们……咱们也算有个倚仗不是？”

    桂姐儿听了，心里明镜似的，知道那老鸨和自己姑妈想要攀着自己这支高枝。

    她心中对李娇儿始终有些内疚，装作不知，面上也笑，亲亲热热地反握住李娇儿的手：

    “瞧姑妈说的，咱们骨肉至亲，原该常走动，姑妈只管来寻我说话，闷了咱们一处解解闷儿，岂不好？”

    正说着，只听东边传来脚步声。

    潘金莲出来了！

    今天的金莲儿存心要压人一头。

    上身穿一件大红遍地锦通袖袄儿，下着金枝线黄纱挑线裙子。头上珠翠堆盈，鬓边斜插一支赤金点翠的凤头簪子，脸上胭脂搽得匀匀的，本就是最顶顶的绝色，今天更是粉妆玉琢。

    她心里头揣着事儿，既盼着见她那多年不见的亲娘潘姥姥，又恨毒了这老婆子当年心狠，为几两银子就把亲生女儿卖了，受尽了腌臜气。

    这又盼又恨的滋味儿，搅得她一颗心七上八下，面上却强撑着十二分的精神，把那杨柳腰儿扭得风摆荷叶也似。

    下巴颏儿抬得高高的，目不斜视，打李娇儿和李桂姐跟前走过，眼角风都不带扫一下，那副傲气劲儿，活脱脱像只开了屏的孔雀。

    李桂姐冷眼瞅着她那做张做致的模样，心里啐了一口。

    尽管只是心里啐了一口。

    金莲儿那小巧的耳朵尖儿却“腾”地一下竖得老高，仿佛真听见了那声不屑的“呸”。

    她非但没走开，反倒扭着那水蛇腰，脸上堆起比蜜还甜的笑，又娉娉婷婷地走了回来，就停在李娇儿和李桂姐跟前。

    “哟！桂姐儿姑妈，”金莲儿声音又脆又亮，故意拔高了调门，引得旁边几个支着耳朵听闲话的媳妇丫头都看了过来，

    “瞧我这记性！刚听外头请的那起子粉头唱曲儿，没半点筋骨，听得人直犯腻歪！”

    她眼波流转，带着十二分的“诚恳”，直勾勾地看向李娇儿：“姑妈呀，您老可是丽春院正经出身的头牌！今儿这好日子，何不请姑妈您上去亮一亮金嗓子，也让那些没见识的粉头们开开眼，知道知道什么叫真本事！压压她们的威风！”

    李娇儿那张本来畏畏缩缩的脸“唰”地一下变得惨白！

    她今天明明是侄女李桂姐正正经经请来做客的亲戚，是西门府席面上的座上宾！

    金莲儿当众点她上台唱曲，这不是指着和尚骂秃驴，明晃晃地把她姑侄俩当粉头戏子来作践吗？

    李娇儿听出了话中的意思，怕自己给侄女惹来更大的祸事赶紧说道：

    “哎……哎哟，金莲姑娘抬举了，抬举了…既然府上想听，我这就去这就去……”说完，抬脚就要往那戏台子方向挪！

    “姑妈站住！”李桂姐一声厉喝，如同炸雷！

    “你是贵客，除了老爷和大娘谁也使唤不动你！”她那张原本娇俏的脸蛋，此刻气得煞白，柳眉倒竖，杏眼圆睁，小手死死攥住李娇儿的手腕子，不让她去。

    自己请来的亲戚却在台上唱曲儿逗大家开心，这不是打自己的脸吗？

    李桂姐拔高了声儿，带着三分笑，七分冷，脆生生地喊道：“哟！金莲儿莫急，不是妹妹拦你听曲。”

    “只是方才碰见你娘潘姥姥了，她老人家自己不肯给轿夫抬轿子零碎，还唤着平安那小厮巴巴儿地去寻大娘讨要呢！”

    她故意顿了顿，眼波流转，瞥见金莲的脸色瞬间变了，才慢悠悠地续道：“啧啧，金莲儿你说，这事儿闹的……如今阖府上下，哪个不知道你母亲来贺喜，是连几个铜板的