也就是仗着现在徐州城内外有近百万石漕粮，可以让几十万军民敞开肚皮吃，不然周延儒也没办法这么“大气”的邀请马士英前来会师。

    打马出城一瞧，城外半里已经设了凉棚，迎接的自然不会是周延儒，乃是周延儒的属下文选郎吴昌时。先由吴昌时接了周延儒并刘、黄两位大将，安置下了兵马，再入城去享周延儒设下的接风宴。

    眼下徐州城外连绵不绝，俱是大小兵营，想找块空地还真不是那么简单的事情。连何腾蛟派出来的官吏都绕的团团转，马士英乃是周延儒的贵客，他属下的兵马也不敢怠慢了，怎么也要挑一个取水打柴方便的营地。

    “此番凤阳马瑶草前来，大事已定，不会再生波澜了。”阎应元跟在朱由桦的后边，也是瞧的清清楚楚。

    “可不嘛，原觉得城内那位相爷是个太平官儿，不曾想短短一月，竟能给他团结数十万大军，到底不能小觑了呀……”朱由桦也是点头。

    “殿下何时动身？”阎应元知道朱由桦留在徐州也是无事了。

    “就在这一二日吧，也不差这些时候了，辛苦你与我来走这一趟。”

    “谈不上，谈不上……”阎应元摆了摆手，两人这便打马回城。

    马是从王旭的萧县衙门借来的，自然是要还给衙门的，问了问，王旭也跑出城去给马士英的大军安排规划了，到底是个劳碌命，跑哪儿都要干活。这便还了马，回下处收拾包袱。

    一直到夜深之后，王旭才忙完回来。原是去给马士英的接风宴席上做陪客，帮着周延儒好生招待马士英一行。若果不是周延儒和马士英有大事要谈，指不定现在王旭都走不脱，这宴席开上一天一夜都有可能。

    朱由桦随意问了问马士英的情形，王旭也只是在角落瞧了瞧，反正周延儒和马士英就是勾结在一起了呗。宴席上周延儒揽着马士英的手，看着那个关系好的呀，就差说咱两是嫡亲的兄弟了。所谓的把臂言欢，也不过如此。

    现在两人已经支使开了其他人，入内密谈去了。肯定是有一番不可告人的政治利益交换，但是这与朱由桦也没什么关系。

    诸事皆毕，朱由桦这便抽身，王旭趁着现在在徐州地面上那点权，替朱由桦换了几条去年新造的漕船。反正徐州汇聚了数千条漕船，管理混乱，原本的山东粮储道袁枢又被诸位大人恭送去河南做了大梁兵备道。就算是天王老子来了，也没人知道到底有多少船。

    老朱家的便宜，不占那就是王八蛋！

    那是一丁点儿心理负担都没有，朱由桦只管上船，队伍里多的那几条漕船，就当是自己来跑这一趟的利息算了。

    就是出发的时候，王旭塞进来三个人，是刚从京师逃出来的状元公，翰林院编修杨廷鉴。这位逃到徐州时已经是身无分文了，要不是周延儒为了向他打听消息，接济了他几天，状元公怕是就要饿死在半路上咯。

    拥立这种好事，铁定轮不上杨廷鉴这么一个芝麻官，留在徐州也没生计。杨廷鉴多少还带着些清高，状元公嘛，可以理解，不愿意下去跪舔或者求人，可不就只能归乡了嘛。

    人家是正经的翰林官，有官牒的，允许他一路吃公家的住公家的回老家。何腾蛟就把他给打发到王旭这儿来，让王旭安排一条船，送人回常州。至于何腾蛟，哪有什么闲心思来管这种小事，几十万军民安置，已经把何腾蛟烦的一个头两个大了。

    望着有些凄寒的一主二仆，朱由桦又没什么见不得人的东西，捎带上就走，多大点事儿啊。反正半路在武进城就下船了，又不跟着去太湖。

    杨廷鉴大概也知道王旭是真心帮他安排，朝王旭拱了拱手，作了个揖，这才上船。漕船开动，这便南下。

    认识认识吧！

    “听王大人说，阁下乃是状元公？”陌生人，难免客套一下。

    “大行皇帝厚遇，不能报偿万一！”杨廷鉴倒不是个看不起人的人，向北方京师所在的方向拱了拱手，这便回答朱由桦。

    “状元公这是准备南下归家闲住？”

    “正是！”

    “眼下朝廷正是用人之时，状元公不去南京？”朱由桦才不信呢。

    整个京师被李自成一锅端了，据说拷掠死的的文官百官有上千人，南京虽说有个小朝廷，可又不是齐装满员的。这时候从北方南逃，又避免了所谓的投贼，不去南京谋个新职，大好的时光就在家读书了？

    “去之无益，不知阁下是？”杨廷鉴看朱由桦挺关心政治的，多少来了些兴趣。

    “区区贱名，不足挂齿，在下不过是韩抚军门下的家人罢了。兼在常州，就近照看抚军大人的独子保八。”朱由桦这回不能说自己是王旭了，毕竟刚刚王旭才送两人出发，一时间想不到什么好的借口。

    “唔……”杨廷鉴点了点头，听闻朱由桦只是个白身，倒也没有什么厌恶，但是多少冷淡了下来。

    见他不愿意多聊什么，朱由桦也就不强人所难，只是自顾自的看起小说来。不是什么《话本金瓶梅》嗷，就是普通的小说。