朱由桦得到了邱祖德出兵的消息，杨麻子自然也得到了，作为现在太湖群盗中声势最高的大当家的，杨麻子还是有很多铁杆小弟拥趸的。

    几乎是和朱由桦同时得到消息，朱由桦立刻整兵备战，而杨麻子也知道事关存亡，赶紧招呼各部人马，以及手下的大小贼头。一边整理家当打包袱，一边调集船只紧战备，两手都要抓，两手都要硬。

    官军来剿，若是以前，杨麻子肯定立马就裹带着包袱跑路了。但是他从去年劫夺了皇粮开始，人马上面有了相当的增长，然后又因为与官军作战，许多大贼头殒命，好一番招亡纳散，他现在算是比较稳当的坐上了太湖群盗的第一把交椅。

    一仗不打，丢面子的！

    虽说他在之前那一仗里也死了不少手下，但是因为许多大贼头死球，他还兼并了许多部众。外加又有足够的过冬粮食，眼下人马属实过万，实力更上一层楼。

    年初听闻李自成颠覆了明朝统治，打破了京师，崇祯老儿挂死在一棵老歪脖树上。朱由桦跑去江北见周王，而他杨麻子则是纵横太湖，接二连三的打破了好几家士绅大户，劫夺了不少钱粮物资。

    不仅壮大了名声，且获得了足够支应人马的钱粮。又配合各处的奴变铲平军，积极的吸收那些希望通过暴力革命，改变自身低贱的社会地位的奴婢。

    如果不是距离李自成，以及李自成的势力太远，可能现在杨麻子已经接受了李自成的官职委署，做一个什么太湖防御使、果毅将军了。当然啦，他也可以自称是李自成的部下，许多河南、山东、江北的势力就是这么干的。先把李自成大顺的旗帜打出来，坐等将来迎接大顺的王师。

    只可惜现在李自成兵败一片石，已经退出了京师，满清鞑子入据京师，开始追击败退的李自成。而那些号称接受大顺和李自成委署的地方豪强，现在自然就又摇身一变，投清的投清，从明的从明，不一而足。

    召集了大小贼头和部众的杨麻子现在大马金刀的坐在主座上，多年的盗贼生涯，也给他磨炼出来一番气势。现在麾下人马又众，更添几分豪横。

    原本邱祖德攻打溧阳的削鼻社社首潘茂时，他杨麻子就准备去救的，也试探一下这位新任应天巡抚的成色。可是邱祖德来的太快，而潘茂败的也快，他还没接应上，潘茂的奴变军就已经败逃茅山。

    所以他也只是大概对于邱祖德的抚标官军有一定的认识，知道决不能在陆上和这些江北来的官军玩什么阵列而战。人家那在江北可是既见识过东虏鞑子，又见识过百万流寇的，比之江南的太湖群盗不知道多经历了多少。

    眼下打陆战估计是打不过，太湖群盗的本事都在水上，只有打水战才有获胜的可能。而且打不赢还方便跑路，想在太湖上抓住有船的太湖老良民？那邱祖德还差点火候。

    “大当家的，钮埼派人过来说是要见您！”一名小喽啰在门边高声通报。

    “哦？请他进来。”杨麻子和朱由桦有一个所谓的合营约定。

    但是此合营非彼合营，杨麻子和朱由桦的合营只是在遇到困难的时候，出于人道主义，或者说的更加直白一点，就是唇亡齿寒，两家在必要的时候需要互相出兵助战。至于平时的一切大小活动，那都是各干各的，谁也管不着谁。

    邱祖德率兵来剿，在杨麻子看来，估计是朱由桦心里慌了神，想要派人过来联络杨麻子，和杨麻子一道抵抗官军的会剿。

    “拜见杨大当家的！”来人正是阎应元，联络杨麻子一事到底重要，朱由桦也不放心其他人去。

    “朱老弟有何见教啊？”杨麻子对阎应元没啥兴趣，他只想知道朱由桦准备咋办。

    “想来官军来剿的消息，杨大当家的已然知晓，不知您准备如何应对？”

    “哈哈哈哈哈，我自有部众数万，无甚好怕！”杨麻子这话说得到是豪横的很。

    毕竟这是在小弟和外人面前，杨麻子就算打肿脸充胖子也是必须的，不然怎么维持他这个太湖群盗第一把交椅的牌面呢。

    “既然如此，那便是在下多虑了，在下现奉我主之命，奉与杨大当家的纸甲衣五百领，为大当家贺！”阎应元本来就只是来瞧一瞧杨麻子这边的虚实的，并不是像杨麻子所想的前来求援，自然说完漂亮话就拉倒。

    “朱老弟到底是个实在人！若是将来有危难，只管来找我便是！”杨麻子大包大揽。

    自从阎应元投了朱由桦，原本储存在江阴的千余件纸甲也被他一道裹带来了钮埼，随后又不断地收买旧纸自行制造，现在左右两翼的五千多众已经人均一身纸甲，而且还有替换的富裕。送给杨麻子五百领，不过是小事一桩罢了。

    反倒是杨麻子的部众，虽然刀枪现在大致到是全乎了，但是衣甲还是稀缺，除了那二三百亲丁之外，其他人都是一身布衣，甚至还有人只有条裤子而已。朱由桦这五百领纸甲衣，对于杨麻子而言，不无小补。

    太湖群盗之间有些龃龉，也有过兼并之类的烂事，但是那都是窝里斗。等面对外部官军威胁的时候，