“王春石与秦忠贞，二人年高德昭，卿去后须多恭谨。”朱由桦牵着何刚的手，小声的吩咐道。

    “臣省得，必不敢逾越。”何刚自然应命，连连点头。

    王春石自然就是王应熊，现任的总督川贵大学士。老头是万历年间的进士，到现在已经是历经万历、泰昌、天启、崇祯、弘光以及朱由桦这一朝，堪称六朝元老。虽然这六朝也说不上太长，但不可否认的，王应熊老了。

    而秦良玉就更不要说了，已经七十多岁了。所谓人到七十古来稀，秦良玉早几年前就已经不能为明朝廷远征了。现在被赐封为忠贞侯，四川招讨大使，更多的是借重她在川贵土司中的巨大声望，设法使那些土司为明朝而战，抗拒张献忠的人马。

    整个四川川南、川东等处，包括贵州的大多数地区，现在也主要受这两人的影响。至于说控制嘛，多少有些力有不逮，像是重庆的曾英这种相对独立的军头势力，已经成型，手中实力不足的王应熊根本难以制衡。

    这两位暂时的西南柱石，现在都已经“老迈不堪”，指望他们锐意进取，光复全川，其实是有一些难为他们了。

    朱由桦点名此二人年高德昭，其实也是告诉何刚，这两位指不定哪天就蹬腿了。一定要善加笼络他们两人的势力，使明朝廷的在当地的统治力重新恢复，徐徐收复全川。

    “还有一桩，似曾（英）、王（祥）、袁（韬）、谭氏兄弟等人，皆为跋扈难治之辈，卿能用则用之，不能用亦不可多起冲突。”

    “此事待臣拜见过二位大人后，详细消息笔送陛下知晓。”

    “卿心中有数便好，朝廷力弱，无法派大军入川，望卿善为之。”朱由桦说的情真意切，也确实句句属实。

    “敢不效命！”何刚向朱由桦躬身行礼。

    “往后川中事务，便要仰仗卿家。”

    如此重托，何刚感觉朱由桦的话语还在耳边，尚未消散。睁开眼，驾下大船已经过了三峡天险，距离江水汇流的重庆巴县已经不远。

    湖广的战事陷入僵持，孔有德因为没有水师的援护，始终无法打破明军的坚寨。而堵胤锡也因为明军野战能力较差，无法在野外击败前出至宣城的孔有德。最后孔有德派尚可喜入援陕西之后，双方开始“静坐战争”。

    既然湖广无事，且荆州重镇已经收复，整条大江航线都被打通，何刚这个四川巡抚自然也没有留在湖广的理由了。

    至于他来湖广调查李自成死讯一事，朱由桦都暗中吩咐过了，不管结果是啥样，都当李自成死球了拉到。现在忠贞营都已经被招抚进入明军的序列，难道还希望李自成活过来，把忠贞营再叫回去反攻明军吗？

    见何刚几乎是孤身上任，派往湖广参战的钮煜珉感觉这样不行。加上朱由桦给的上百万银子还没开销干净。于是便派了一员钮家同族的秀才，带上了二十万银子一道跟着何刚上任。当然这个款子要专款专用的，只能用来拉拢川中诸将。

    除开写好借条之外，钮煜珉还派了一千人护卫着何刚上任。何刚自己还带着银子呢，那是他去四川做巡抚募练川勇的本钱。身边没点护卫算什么事？四川的那帮军头若是见了这么一大笔银子，绝对能干出杀人抢钱，然后把人丢进江里喂鱼的烂事。

    此前何刚已经行文给了重庆地方，但是重庆原本的官吏早就被张献忠杀戮一空，这一点倒是不奇怪。张献忠杀起明朝的宗室亲藩大王，以及地方上那些官吏来，那可是一点儿都不手软，变着花样的杀。

    现在重庆城，也就是巴县城完全就是一座大军营。在城池被曾英收复之后，左右流离失所的二十几万兵丁百姓全部赶来依附曾英。都说曾将军能保我性命，所以重庆暂时到成了战乱中的一片宁静之地。

    曾英接到了何刚的行文之后，对于明朝廷突然空降下来的四川巡抚并不感冒。他被前任四川巡抚陈士奇可坑惨了，之前张献忠入川，巫山天险由曾英驻守，可陈士奇居然一个援兵都不发来，最后曾英兵败溃退。

    你说他能对四川巡抚有啥好感？

    所以他不仅排斥王应熊这个明明应该主持四川军务的总督大学士进入四川，对于新来的何刚，也是暗中不爽。

    不爽归不爽吧，到底曾英还是一个拥明的人。他觉得虽然明朝也不咋地，但是流寇也不是啥好东西。如果两坨烂果子摆一起比的话，他宁肯选择明朝廷。

    那么就派人迎接何刚吧，以后无非就是多一个人在耳朵边叽叽歪歪呗。谅他何刚既没有粮饷，也没有兵勇，能济得甚事。

    何刚也不是天真的愣头青，以为上来凭一席话语就能把曾英折服，然后凭空得到几十万百姓和数万大军的支持。开创川东的基地，再依此兴师北上，光复全川。

    此番前来重庆不过是歇脚换船，然后南下遵义，准备拜会王应熊和秦良玉而已。王应熊这个总督川贵大学士虽然实力不强，可总归手下还有上万众标营，控制着遵义地区。且有北上攻打张献忠的想法，只是实力不济罢了。

    到底是新任四川巡抚